Галия Чернецкая - Получить диплом

— Что? — Возмущенно возопил он, — Ты хочешь прихватить с собой в опасное путешествие зомби? Ты хочешь чтоб в ближайшем селе тебя сожгли на костре, да и меня вместе с вами? Ну, если тебе жить надоело, то при чем здесь моя молодая, только-только перевалившая за первую сотню лет жизнь?

— За сколько?

— Ну… неважно. Смутился ослик. — Не уходи от главной темы. Как именно ты собираешься предъявлять зомби селянам, а если в селе есть маг?

— Да, иногда ему в мозгах не откажешь. — Протянул зомби, присматриваясь к ослику.

— Теперь вы откажетесь от этой глупой затеи? — С надеждой переспросил он.

— Нет! — Заявил зомби.

— А что ты предлагаешь? Он ведь все равно за нами пойдет. Лучше пусть он будет в поле моего зрения.

— Ты же ведьма, давай его тихо грохнем и прикопаем под ближайшим кустом? — Повернул голову почти на 180 градусов, все еще не потерявший надежд ослик.

— Да, ну, еще откопается и все равно попрется за нами. — Отмела эту идею я, хотя, надо признаться, она не была лишена здравого смысла.

Зомби закивал головой, показывая, что так оно все и будет. Потом достал из карманов куртки перчатки и натянул на свои чуть зеленоватые руки, а длинный черный платок, невесть как уместившийся в другом кармане, замотал вокруг головы, оставив наружу только глаза. Теперь конечно он не походил на зомби, но и на человека тоже. Разве что очень странного, и потому еще более подозрительного с точки зрения любого нормального селянина.

— Ну, ладно, давай попробуем так. Но если что не так, то я тебя не знаю. — Предупредила я.

Дальнейший путь мы некоторое время проделывали в молчании. До ближайшей деревни, если верить карте, чего бы я не советовала никому делать, оставалось чуть более четырех часов, если быстрым прогулочным шагом.

— Гредия, а что ты вообще забыла на этом востоке? — Прервал затянувшееся молчание зомби.

— Почему бы и не восток? Если местные чародеи не в силах помочь… — Я тоскливо вздохнула, поправляя непристойного цвета шубку.

— У нас говорят: помоги себе сам. — Буркнул себе под нос, не рассчитывающий быть услышанным зомби.

— У нас- это у кого? — Тем не менее, услышала и задалась вопросом я. — Кстати, а как тебя звать?

Непонятно почему, но столь простой вопрос вызвал у зелененького затруднения.

— Не знаю… — Наконец задумчиво протянул он. — Назови меня как-нибудь…

— Я буду звать тебя Ретом. — Ласково протянула я, вспомнив давнего знакомого, непонятного колдуна, который то ли был, то ли не был злодеем. Я запуталась во врагах-друзьях, и уже не знала, чего же я хочу на самом деле. Мое путешествие на восток, было лишь временной «отсрочкой» от судьбы, толкающей меня на различного рода авантюры.

— Знаешь, зови лучше Зомби. — Решил зомби, — а то называть в честь покойников плохая примета.

— Может, не будем заезжать в деревню? — Покосившись на внушительные запасы продовольствия в сумках, подумала я вслух, проблема: зомби- селяне продолжала меня живо интересовать, в связи с моим непосредственным участием в ней.

Но эта парочка словно и забыла, что еще некоторое время назад не испытывала ни малейшего удовольствия от присутствия друг друга, и принялась скандалить, что им крайне необходимо заехать в село, что уже скоро наступит вечер, хоть до его пришествия оставалось не менее пяти часов, и вообще они хотят ночевать в кроватках и все такое… И когда только спеться успели?.. Но мои робкие попытки воззвать их чувству разума ни к чему хорошему не привели, ибо в процессе воззвания обнаружилось почти полное отсутствие этого чувства разума, а заодно и чувства самосохранения. Наконец, я поняла, что бесполезно взывать к тому, чего нет, и посоветовала им идти в село без меня, что, мол, если им не дорога их жизнь, то мне-то моя дорога, и, следовательно, пусть идут без меня. Но этот зелененький уболтал нас рискнуть за каких-то полчаса, вот ведь дар у зомби какой пропадает.

…

Село было занесено снегом. Дорога не была наезженной, а была неутоптанной, нехоженой, одинокой, словно все вымерли в одночасье. Домики стояли укутанные в беленькие покрывальца, окошки темными провалами подслеповато щурились на этот подмерзший мир.

Бодро цокали по обледеневшей мостовой копытца, молчал мой нежеланный попутчик, да и вообще вся эта авантюра с востоком мне не нравилась все больше и больше. Тихо падал снег, легкий морозец прихватывал щеки и нос, не настолько сильно, чтобы сломя голову искать тепла, но и достаточно, чтобы в трактир мы ввалились счастливые от возможной передышки.

Полненький, кругленький и жизнерадостный трактирщик дремал, облокотившись на стойку, до нашего триумфального появления на пороге корчмы. Вначале дверь распахнулась и на пороге появилась я и моя шуба, из под платка, кое-как замотанного вокруг головы торчали спутанные волосы, нос покраснел, а глаза припухли. Следом, бесцеремонно отодвинув меня с дороги, нарисовался ослистый мракобес, и, грохоча по деревянному полу копытцами, прошлепал в угол с камином и скинул на скамью сумки. Так как время было еще не совсем позднее, то в корчме народу было не так много, но все с удивлением вытаращились на нашу примечательную парочку.

— Э-э, госпожа, ведьма, — выдавил из себя трактирщик,

— Ну? — нетерпеливо перебила его я, плюхаясь на скамейку, рядом с сумками.

— Чего изволите? — Не сумев облечь свои претензии в слова, сдался хозяин.

— Всего и побольше! — Возвестил зомби, материализуясь на пороге.

Теперь уже все кто снова задремал или вернулся к прерванной трапезе нарушенной нашим грубым вмешательством, снова проснулись. Выглядел зомби не важно, и это определение еще ему льстило.

— Ах, да, — возвестила я, решив, что если уж им было суждено познакомиться, то пусть сделают это сразу, — я там своего зомби на конюшне припрягла, бросьте ему девственницу. А мне и моему ослу картошки с мясом и отдельную комнату до утра.

Хозяин окосел. Два гнома в углу барной стойки подумали и вернулись к пиву. Подумаешь, эка невидаль, читалось на их пропитых лицах, ведьма зашла выпить пива и принесла работу на дом.

— Ка-какую девственницу? — Заикаясь, выдавил из себя трактирщик.

— Я пошутила милейший, — беззаботно расхохоталась безбашенная ведьма в моем лице, — это мой брат, просто сегодня с утра я была немного не в духе и моя овсянка не пошла ему в прок. Потому принесите еще одну тарелку.

Несколько селян на всякий случай от меня отодвинулись, с сочувствием глядя на Зомби.

— Повезло, что не жена! — Сочувственно похлопал один из них этого недоупокоенного элемента по плечу.