Юрий Погуляй - В пасти льда

   - Я неясно сказал?! - взревел Дувал. - Следующий, кто хоть что-то скажет без моего гребанного разрешения - отправится на лед, и пусть там его дерут... Все, кто бы не оказался рядом. Демоны, львы, акулы или маленькие девочки-убийцы. Теперь я достаточно четко выразился?

   Больше никто не произнес ни звука.

   - Хорошо, - чуть тише проговорил капитан. - Значит так, ублюдком мы займемся сегодня днем и на этом оставим тварь на задворках нашего собрания. Я понимаю, что всем нам сейчас очень непросто находиться на корабле, но наши шаманы делают что могут. Поверьте, мать вашу, что это не пустой мой треп. Зиан так и вовсе слег от усилий, надеюсь, мы его не потеряем. И вы все видели, как помогает нам Балиар!

   Шаман фыркнул. В нем клубилась злость, ненависть, ярость и обида на происходящее.

   - Осталось потерпеть совсем немного.

   Гром замолчал, обернулся кругом, всматриваясь в угрюмые лица.

   - Мы слишком многих потеряли, - повторил он. - Но каждый бродяга, покидающий порт и отправляющийся в Пустыню знает, что там и может остаться. Такова расплата за нашу лихую и свободную жизнь. Звонкая монета любит смелых, и там ее больше, где льется кровь. И несмотря на то, что нас пытались взять штурмом солдаты, наемники - мы победили!

   Я кисло улыбнулся. Свободная жизнь палубного матроса не так прекрасна, как о ней говорят.

   - Я хочу, чтобы вы, волки льдов, знали - я горжусь тем, что вы сделали тогда. Я горжусь тем, как вы держитесь сейчас. Давайте продержимся еще немного. Скоро все наладится.

   По лицам моряков пробежала тень, но никто ничего не сказал. Я тоже промолчал.

   - Есть ли вопросы?

   Ответом была тишина.

   - Теперь уже можно говорить, шаркуньи вы недоноски. Раньше надо было молчать, а теперь, мать вашу, уже можно открывать гребанные рты с гребанными вопросами.

   - Мастер капитан, вы можете объяснить, куда пропал Лис? - глухо поинтересовался Грэг.

   Дувал плотно сжал губы, выругался сквозь зубы:

   - Я не знаю. Но если найду, то лучше бы ему умереть. Я думаю, этот грязный выкидыш волокунов сбежал в Приюте.

   - Я его видел на второй день после ухода из Приюта, - сказал кто-то из штурмовиков. - Он с Шестерней шел на третью палубу.

   Боцман инструментариев вздрогнул, тяжело поерзал на свом месте:

   - Рррррразве?!

   Я увидел, как он бросил взгляд на Балиара, дернул уродливым ртом.

   - Впррррочем да. Один из моих остолопов защемил палец, боялись что потеррррряем...

   - Это, несомненно, самая важная тема, которую мы можем обсудить на общем собрании. Лис чрезвычайно полезный человек, мы все это знаем. Скорее всего, каждый из нас все эти дни засыпал и просыпался с его именем на утомленных устах. Лично я мечусь ночами и плачу. Правда, - зло проговорил Буран. - Давайте не будем терять время и выйдем на лед? Мне не терпится отыскать во льдах этого лысого ублюдка и затолкать ему крюк в задницу. Поглубже, так чтобы до гланд достало!

   - Военную операцию обсудим позже.

   - Зачем она вам нужна? - вновь очнулся Балиар. - Зачем тратить силы на бессмысленный поиск какого-то уцелевшего болвана? Нам нужна энга. Мы должны двигаться дальше!

   - Оставь это решение мне, хорошо? - проворчал Гром. Глаза его сузились.

   - Не лезьте туда. Он больше нас не побеспокоит! Ванна - вот что важно! Если так хочется побряцать оружием - охраняйте людей у ванны хоть всеми штурмовиками сразу. Вы...

   - Балиар, - лязгнул Аргаст Дувал. Его кулаки сжались. - Занимайся своим делом, хорошо?! Хватит.

   Шаман сверкнул глазами, но умолк.

   - С чем мы столкнулись на корабле, капитан? - тихо поинтересовался Шон. Он сидел в самом дальнем от дверей углу, обхватив себя за плечи, и постоянно покачивался. - Что это было? Что их убило?

   Дувал поморщился, этой темы он касаться не хотел.

   - Магия крови, - торопливо сказал Балиар. - это могла быть она.

   Шаман сцепил руки в замок и поник.

   - Некоторые... заклинатели, я назову их так, иногда погружаются в изучения запретные для простых служителей льдов. Им не дает покоя слава так называемых южных магов. Они ищут новое, и вместо привычных стихий пробуют и другие, так сказать, материи. Это запретное знание. Оно чрезвычайно опасно. Считается, что оно выжигает так называемую душу. Глупости, конечно. Я допускаю, что шаманы наших противников могли быть кровавыми. Что-то пошло не так, и вы видели чем это кончилось.

   - Магия крови... - прошептал Шон. - Магия крови.

   Меня удивили слова Балиара ан Вонка. Зачесался шрам на спине, оставшийся после порки. Магия крови? Другие материи? Я задохнулся от неожиданного озарения: как же так! Раз Балиар так помог мне тогда, может он сможет излечить Тороса?! Он же спас мою спину в один присест! Я попытался отыскать взглядом Квана, но тот на собрание не пришел, оставшись с ранеными. Если мы попросим вдвоем...

   Проклятье, почему раньше душа шамана не вызывала такого отвращения, как сейчас. Что с ним случилось?!

   - Нам нужно заправить лайар и "папочку", - тускло спросил Крюкомет.

   - Это задеррррржит запуск двигателя, - опять пошевелился чудовищно искривленный Шестерня.

   Балиар дернулся в раздражении, но сцепил челюсти и исподлобья посмотрел на подавленного Крюкомета.

   - Зато это даст нам возможность хотя бы вскрыть склады их корабля. Там наверняка найдется что-то ценное, - влез Рэмси. - Все что угодно, лишь бы не сидеть и не ждать.

   - Я думаю это хорошая идея, - кивнул капитан. - Балиар?

   Тот, не сводя глаз с боцмана, невероятно сильно переживающего из-за смерти Яки, качнул головой.

   - Дело ваше. Хотите задержаться во льдах - я не против, - странно проговорил шаман. - Главное чтобы вы заправили ледоход. Хотя с этим справятся и механики, если вы все подохните в Пустыне.

   - Как приятно находиться в одной команде с тобой, старик. Поверь, я ценю это, - процедил Буран.

   - Вижу, вопросы подошли к концу, - сказал Гром. - В таком случае, джентльмены, я бы хотел отпустить заклинателей и инструментариев, - капитан старался подбирать слова и боролся с собой. Ему чертовски хотелось наорать на Балиара. - Перейдем к тому ублюдку, что убил старшего матроса Яки.

   Вьюжить начало, когда мы отошли от корабля на десяток шагов.

   - Капитан? - остановился Старик. Он, еще один абордажник и Шон шли в десяти шагах от меня. Штурмовики шарили дулами дальнобоев по снегу, а бледный лицом Шон с длинной палкой пробовал лед, разыскивая подснежные ходы вроде того, что мы нашли у ванны для энги.

   Мне выпала тройка Бурана. Неприкасаемый и долговязый боец из команды Старика с дальнобоями шли чуть впереди. Я ткнул гарпуном в лед, попав в след оставшийся от унтов Бурана. Металл выбил несколько осколков. Все хорошо, вроде бы. Задумка таких поисков мне была непонятна. Капитан хотел определить, как много ходов успел создать лысый убийца.