Виктория Иванова - Ступень третья. Хэссар

– Элхар, Тархи, – кажется, это называется вежливое приглашение к общению. Ну что же, нам есть, о чём поговорить. Следую за местным Лордом с самым независимым видом. Из-за спины доносится шелест чешуи. По всей видимости, рессы не стали бросать меня на растерзание местной правящей верхушке и благовоспитанно следуют за своим лордом.

А о доносящихся со стороны "заговорщиков" эмоциях лучше промолчать. Или вообще заблокировать, иначе у меня голова от боли лопнет. Но и забывать об этой парочке тоже не стоит. Может, конечно, это их личная инициатива, но что-то сомнительно. Молодой Хранитель не производит впечатления человека… тьфу ты, змеелюда, у которого много врагов. На редкость неконфликтный тип.

Остановились мы только добравшись до возвышения, на котором сидел Лорд во время этого мероприятия. Советник или кто там сопровождает местную власть, остался внизу. На площадке остались только оба Хранителя и я с рессами. Ну и псин, куда же без него. Кстати, а где Тин? Что-то давно её не видно. Ох, как бы чего…

– Хас, ты не видел Тин? – спрашиваю, внимательно оглядывая зал. Ну и куда её опять понесло?

– Нет, – змей тут же подобрался. Чем может быть чревата встреча обиженной в "лучших чувствах" недавней парочки он знает лучше меня. – Поискать?

– Только Бобика возьми, на всякий случай, – мой домашний монстрик был не против прогуляться в компании темного. Так что радостно спрыгивает вниз и пританцовывает на месте, пока Хас неторопливо спускается.

– Считаете, что вашей спутнице может угрожать опасность? – Лорд задает вопрос нарочито-ленивым тоном, но внутри явно настораживается.

– Не думаю, что та компания была очень рада крушению своих планов, – так же спокойно отвечаю. Или мне кажется, или этот Хранитель понял больше, чем его сын. По всей видимости, мозгами эти светлые пользоваться умеют и любят.

– Вот как, – старший Кэр'Тарха задумчиво смотрит на меня, машинально подергивая кончик косы.

– Вы о чём? – влезает младший. Кажется ему надоело ничего не понимать из разговора. Точнее, только догадываться или ловить смысл между слов.

– О том, что тебя пытались убить, – темный с Бобиком тоже скрылись из глаз и не появляются. Да где же они пропали, я же волнуюсь! М-да, ну и кто жаловался на скуку и однообразие? Получите развлечение. Отказы не принимаются.

– Что??! – по всей видимости, такое "внимание" молодому Хранителю внове. Он ошарашено пялится на меня, хлопая глазами. – Убить? Меня? Но за что?!

– Было бы за что, уже бы убили, – шутка выходит машинальной и несколько натянутой. Беспокойство за отсутствующих не хочет опускать. Быстрей бы закончился этот разговор, сам поищу.

– Всего один вопрос, – Лорд Кэр'Тарха опустил руку мне на плечо, словно боялся, что я прямо сейчас рвану на поиски своих друзей. – Они были заодно?

Ему хватило даже кивка. Он не стал выяснять, откуда мне это известно. Кажется, понял, что в данный момент от меня мало толку. В голове только тревога о пропавших куда-то Тин, Хасе и Бобике. Остальные то ли почувствовали, то ли разделили мое беспокойство, но мы быстро покинули зал. А вот где искать пропажу за его пределами я и близко не представлял.

И спросить, главное, не у кого. В коридорах пустынно и тихо как в склепе. Только цокот когтей по камню и слышно. Цокот? Когтей??! Из-за поворота на меня вылетел Бобик. Вид его был, мягко говоря, возбужденный и страшный. Если же не мягко, то чуть не поседел, когда это создание появилось в коридоре. Кстати, по стенам оно бегает с не меньшей скоростью, нежели по земле.

В остальном же глаза горят, шерсть и иголки дыбом, пасть ощерена и такое выражение на морде, будто его месяц не кормили, а потом кусок мяса показали. Становиться объектом такой радости было очень неуютно. Рессы даже назад подались. Так, на всякий случай. Чтоб места для манёвра было больше. И чтоб не подумали, что они от этого зверя за моей спиной прячутся.

– Что случилось?! – вырвалось у меня, когда я всё же опознал это чудо четырехлапое. Ответа, естественно, не дождался. Зато меня ухватили за тунику и потащили куда-то в переплетение коридоров. По всей видимости он хотел мне что-то показать. И очень срочно.

Не сговариваясь, мы ринулись за шургом. Оказывается, всё то время что мы с ним знакомы, эта псина ленилась и ползала как черепаха. Беременная. Потому что сейчас я его догнать не мог. Из виду не терял – и то хлеб. И это при том, что сам еле вписывался в повороты, иногда просто отталкиваясь руками от стен.

Спринт закончился в небольшом отнорке. Если не знать его месторасположение, то никогда и не найдешь. Именно в нем, привалившись к стене сидели Хас и Тин. Судя по бледно-синему оттенку лица девушки и тусклой чешуе темного – ничего хорошего не произошло.

Наклонился над пострадавшими, попытался нащупать пульс на шее. Знаю, конечно, что ещё и на руке можно, но искать придется долго. Так… пульс неровный, слабый. Дыхание тяжелое и с хрипами. Да что же с ними случилось?!

– Эл… – Хас чуть приоткрыл нездорово заблестевшие глаза.

– Что случилось?! – тут же быстро спросил я.

– Айрох… нас… айрох… – кажется, темный начал бредить. Большего от него добиться не получилось.

– Что он хотел этим сказать? – обратился к Шеру. Почему-то он казался мне самым образованным.

– Айрох, это такой парализующий состав, – принялся скороговоркой объяснять тот. – Его используют для ловли диких зверей. Но если добавить в него еще несколько компонентов, то вполне можно остановить сердце. Или легкие.

Значит их отравили. Уф, слава богу. С этим мы как-то разберемся, не впервой. Лишь бы пострадавшие дожили до оказания помощи.

– Сколько у нас ещё времени? – сперва спросил, а потом уже подумал. Мало ли, вдруг в этом рессы не разбираются?

– Есть, но мало, – коротко отозвался Тас.

– До комнаты донести успеем? – фразы стали короткими и отрывистыми. Напряжение всё же сказывается.

– Нет, – мотнул головой темный.

– Тогда… – ой, как же мне не хочется делать это здесь. Ведь если кто увидит – ничего объяснить не смогу. Просто потому что если ядовитых представителей среди шас-саари достаточно, то целителей… нет, не тех, которые клан. А других, природных, что ли? Которые могут исцелить при помощи всего одного укуса.

– Ребята… выйдете в коридор, – прошу, поудобнее устраивая "пациентов" у стены. Хас упрямо валился на пол, отказываясь сидеть. Пришлось подпирать его хвостом. Собственным. – Я сейчас попытаюсь помагичить, но мне надо свободное пространство и уединённость.

Объяснение, ничем не хуже других. И почти похоже на правду. Магией я пользоваться собираюсь, но только для поддержания Хаса. Иначе просто не смогу его укусить. При всей своей новообретённой пластике так изогнуться просто не смогу.