Александр Левин - Мир Тьмы

  Кроме того, нас заставляли изучать астрологию, гадательные методы и мантику во всех направлениях и проявлениях. Ведь к ней относились и руны... В какой-то мере...

  Затем были экзамены по теоретическим предметам, где каждый из нас должен был сделать расчет и гадание на основе даты, времени и места рождения определённого лица, его пола и расы... Причём использовались реальные разумные с досконально изученной биографией.

  Как ни странно, но в нашей группе справились все, получая точность предоставляемых комиссии данных в районе семидесяти процентов...

  "Вот тебе и никому не нужная астрология, - мрачно подумал я, выходя из экзаменационной аудитории, - А оказалось, что и карты и звезды могут дать многие знания... Надо будет на досуге провести гадание по своей семье и себе..." Впрочем, несмотря на данный себе зарок, мне таки не удалось уделить внимание этому вопросу.

  В конце первого периода обучения нас направили на экзамен... на выживание. И наш командир поехал с нами. Экзамен оказался вполне выполнимым, если у обучающихся есть голова на плечах, Дар и некоторые познания в магии. Суть экзамена была проста - попасть в некий город, найти нужного человека и тихо его убить. Причём, это нужно было сделать так, чтобы никто ничего не понял.

  Цель находилась в... Хеллинге! Фрейвар!

  Поняв кто именно был целью, я не знал, что и думать - радоваться или плакать. С одной стороны - он меня предал, использовал в своих целях и так и не ответил на мои вопросы, с другой - он многому меня научил. Впрочем, муки совести у меня быстро прошли - Фрейвар очень качественно воспользовался мною в своих политических и военных играх, а потом выбросил, когда понял, что я стал опасен.

  -Так ты его знаешь? - удивлённо спросил Братислав, когда я сказал нашему командиру о том, что детально осведомлён о крепости Фрейвара, типах его укреплений и некоторых других моментах его охраны.

  -Знаю. Я служил в его дружине. Рядовым.

  Люциан, задумчиво смотревший на меня, усмехнулся и сказал:

  -Судя по твоей реакции, отношения с ним у тебя не сложились.

  -Да, ты прав.

  -Значит, ты не станешь отказываться от задания?

  -Нет. Я буду участвовать в акции.

  С Люцианом я был на ты. Разница в возрасте у нас была не такой уж и большой, а взгляды почти не различались. Да и темы для праздных разговоров имелись. В конечном итоге, за то время, что я учился в ордене, мы стали если не друзьями, то приятелями. И пренебрегали орденским этикетом, когда это позволяла ситуация. Остальные ученики, смотрели на подобные отношения удивлённо, но молчали, предпочитая не лезть. Братислав, как-то просветил меня по этому поводу:

  -Все считают, что ты нашёл с Люцианом общий язык просто потому, что уже где-то учился, но был выперт куда подальше по каким-то диким причинам.

  -А откуда возникло такое мнение?

  -Ты более развит энергетически, владеешь добрым десятком уже отработанных заклинаний, а во многих вопросах разбираешься не хуже нашего командира. Вот и считают тебя если не крутым магом, то сильным и опытным точно.

  Вернувшись к действительности, я посмотрел на Люциана и спросил:

  -Когда выступаем?   

Глава 7.

  С тех пор, как я покинул эти места, направившись во владении светлых магов, выполнять задание Фрейвара, почти ничего не изменилось. В крепости не появились новые оборонительные сооружения, дорожные заставы располагались на тех же местах, а часовые менялись с той же очерёдностью. Фрейвар оказался слишком самоуверенным магом. Либо он не верил в моё возвращение с целью мести, либо уже успокоился, либо излишне верил в силу своей дружины.

  Как только изучение обстановки завершилось, мы начали составлять план действий.

  Фрейвар задумчиво смотрел в окно, разглядывая шпили башен и крыши домов, истыканных трубами. Ему было страшно. Очень страшно. После того, как Тер выполнил его задание, лорд долго не мог придти в себя. Его бывший дружинник не просто выполнил задание. Нет. Его проклятие прервало почти сорок тысяч жизней, превратив обычных людей в чудовищ, а светлых магов в опасных тварей с магическими способностями. Потом парень пропал. Его след оборвался в павшем городе. Куда он направился дальше, никто так и не смог выяснить. Почти полгода было тихо, и Фрейвар решил, что его былой солдат мёртв. Погиб, выбираясь из проклятого города. Но нет. Несколько дней назад соглядатаи заметили его в составе непонятного отряда. Его командиром оказался Люциан Каин. Этого мага, Фрейвар уже знал по донесениям разведки. Он уже несколько лет подряд портит жизнь светлым и активно вмешивается в дела остальных тёмных. Его кукловоды засели в ордене Тёмного Знания.

  Этот орден - сильная и опасная организация. И жестокая. Они стоят горой за своих адептов, крайне редко списывая их. Предателей, перебежчиков и двойных агентов вычисляют и наказывают так, что у многих магов, отличающихся далеко не самыми добрыми привычками, волосы дыбом встают, а иные каторжане, приговорённые к пожизненному заключению на рудниках, вообще впадают в ступор. Орден наказывает и тех, кто стал причиной гибели любого из своих адептов. И ранг или развитость Дара тут роли не играют - организация старательно приучает окружающий мир к одной простой истине - месть за любого их товарища будет неминуемой. Эта политика практикуется орденом уже добрый десяток лет и приносит свои плоды - за последние годы число нападений и убийств в отношении орденцев заметно сократилось. Светлые теперь гораздо реже связываются с адептами этой странной организации.

  -Похоже, что Тер стал причиной появления этого отряда. Он вступил в орден. И они решили дать ему возможность и разделаться со мной, и проверить его на пригодность... И вообще подтянуть выше во владении Искусством, - тихо пробормотал лорд.

  Отряд. Люциан Каин сам по себе был проблемой. Несмотря на непонятный статус, он являлся одним из опаснейших магов. За его спиной маячили несколько выживших имперцев, ставших пособниками светлых, десяток уже современных тёмных, считавшихся одними из самых сильных, и двое лордов, убитых им собственноручно. Кроме перебежчиков, этот маг занимался и светлыми - по этому направлению список его заслуг перед Тьмой был ещё более впечатляющим - два десятка высокопоставленных жрецов самых радикальных культов, резня в главном храме одного из которых унесла жизни ещё и нескольких сотен прихожан, убийства высших офицеров ордена Алой Зари, известного своими жесточайшими пытками тех тёмных, что попадались в их руки... И так можно перечислять ещё долго. На достаточно короткий период Каин стал одним из самых опасных магов континента. Кто был его Учителем до вступления в орден Тёмного Знания, ни Фрейвар, ни разведки его союзников так и не смогли выяснить. Светлые же, не спешили делиться подобной информацией.