Олеся Шалюкова - Ночь теней

Со стороны стражей раздались сдавленные крики. Командир поднял голову.

Он стоял впереди. В черном костюме, черном плаще, опираясь на щегольскую тоненькую тросточку. Белые волосы были стянуты в высокий хвост, и его трепал ветер. Злые янтарные глаза были единственным признаком того, что появившийся человек — живой и настоящий.

Алые снежинки порхали в воздухе. Голосом незнакомца можно было бы заморозить океан.

— Командир Иллари. Медленно положите девушку обратно.

— Ты кто такой? — крикнул лорд Айрон, выходя вперед и останавливаясь рядом с командиром стражей.

Янтарные глаза посмотрели на демона сверху вниз.

— Я ваша смерть, лорд Айрон, если вы не повторите мой приказ командиру. И можете не хвататься ни за татуировку, ни за кольцо перемещений. Пока я не разрешу — вы не покинете это место.

Айра вспыхнул и выхватил из ножен боевую цепь.

— Командир Иллари, — произнес он холодным голосом, — это приказ. Тело принцессы мертвого рода должно было доставлено в замок клана Змей. Всех, кто этому решит помешать, приказываю убить.

— Слушаюсь, лорд.

Командир отступил в сторону, передал тело девушки своему подчиненному.

В золотых глазах пришельца действительно поселилась смерть.

— Вынужден повториться, но я буду вас убивать, — равнодушно сказал мужчина.

Айра фыркнул и метнулся вперед, раскручивая боевую цепь. Командир Иллари замер на месте, увидев за спиной незнакомца черные призрачные крылья.

Изящная тросточка трансформировалась в боевую косу… Больше капитан уже ничего не видел.

Судьба сидела на ветке огромного толстого дуба. Внизу за столиком Уна торопливо поглощала завтрак, то и дело поглядывая на часы.

Дождавшись, пока ребенок насытится, Судьба спрыгнула вниз и села напротив.

— Я думала всю ночь, — сказала демиург задумчиво, — и поняла, что единственный шанс не дать тебе раствориться в небытие, это изменить настоящее. Изменить самым крутым образом. Несмотря на то что я могу влиять на звезду, лично отдать приказ об их смерти я все-таки не могу. Я только послала их на ветви вероятности, где им грозит наибольшая опасность. Однако, чтобы все сложилось, необходимо…

— Необходимо, чтобы они все умерли от правильной руки, — верно догадалась Уна.

Судьба кивнула:

— Верно. Нужны четыре смерти от правильной руки, чтобы в небытие вместо тебя отправились они. Жалко такой изумительный материал… но все равно. К счастью, у нас есть четыре убийцы. Тебе и твоему напарнику придется мне помочь.

— Как? И подожди, почему четверо?

— Нам поможет Интессо.

Уна фыркнула:

— Этот беловолосый может убить только Нейла, но больше никого из звезды он не тронет.

— Он сделает главное, — Судьба легко и невинно улыбнулась. — Этот мужчина убьет Лею, расчетливо все подготовив.

— Как он может ее убить? — потрясенно спросила Уна. — Он же ее любит! Скорее он придет за тобой!

Судьба передернулась:

— Не напоминай. Но мы все должны сделать предельно аккуратно, чтобы не привлечь внимания слепой Смерти. Поэтому Интессо оставим напоследок. И его и Лею. Вначале мы займемся остальными.

— Остальными?

— Ты навестишь златовласку Карен. Твой напарник уничтожит Стара. А я займусь Виром.

— А что насчет Нейла?

Судьба задумалась.

— Его пока нельзя трогать. К тому же не мешало бы ему помочь сейчас. Впрочем, Нейлом займемся потом.

Демиург вскинула голову, словно к чему-то прислушиваясь, затем посмотрела на дочь:

— Нам надо все сделать очень быстро. Вероятности долго ждать не будут.

Тяжело вздохнув, Уна кивнула.

— Найдешь Карен? — уточнила Судьба.

Девушка исчезла первой, просто кивнув, до того, как демиург смогла бы хоть что-то заподозрить.

Она переместилась в одно небольшое местечко, маленькая планетка, недалеко от центра. Здесь никто не жил, никогда. Это было тайное место ее… и ее семьи. Уна подошла к берегу, зачерпнула ладонью воды из пруда, посмотрела в сторону.

Сейчас здесь было пусто… а раньше тут стоял дом.

Закрыв глаза, девушка позволила себе провалиться в прошлое. Давнее-давнее, когда и Уна и Тайган были еще детьми, а самые большие проблемы решались очень просто, достаточно было подойти к маме, яркой и красивой, с алыми волосами…

Перед глазами промелькнул зимний день. Пушистые сугробы и яркое солнце. Лея и Карен проскользнули в детскую с заговорщическим видом. Еще сонные Уна и Тайган были одеты и тайно выведены на улицу. От дома все четверо отъехали на огромном ветряном коне. Дети успели проснуться, но никак не могли понять, куда и зачем их везут мама и крестная. Оказалось — подальше от дворца, жутко умных и скучных мужей.

Две молодые женщины и два ребенка устроили себе снежный праздник. Ледяные крепости и горки, снежки и снеговики. Санки и коньки. Магия приходила на помощь очень изредка.

Уна открыла глаза, задыхаясь от боли. Убеждать себя в том, что другого выбора нет и не может быть, стало еще труднее. Хотя это и изначально было нелегко…

Лея с интересом разглядывала свое тело и поражалась тому, какая она оказывается слабая. Не смогла никого убить, даже танцуя с ветром.

А вот Интессо явно не мучила совесть. Беловолосый просто забирал жизни, косил их. Демонесса фыркнула и отвернулась… Она бы предпочла, чтобы на помощь пришел другой.

Поменяв свое местоположение, Лея устроилась поудобнее, вновь разглядывая Интессо. Она действительно видела его во сне. В одной из веток вероятности, где она вышла замуж за Нейла и очень страдала, появился этот беловолосый и дал то, чего Лее так не хватало — тепло и любовь. Сердце демонессы потянулось за этим теплом, как мотылек к огню. Обряд разделения вечности, державшийся только на любви Леи, начал трещать по швам. Малоприятная перспектива…

Интессо стряхнул капли крови с косы, равнодушно превратил ее обратно в трость и посмотрел на дух Леи.

— Отправились одна, госпожа. Потешили свое самолюбие?

— Ты мог бы и не приходить, — тут же обиделась Лея, хотя упрек и был справедлив.

— Не мог, — отказался Интессо. — Я не могу выбросить вас, миледи, из головы. Вы так не похожи на ту Лею, которую я знал. Но именно вас я не могу выбросить из своих мыслей, вырвать из своего сердца. Я вернулся в прошлое, чтобы исправить его, но нашел здесь гораздо больше, чем ждал, — я нашел здесь вас. Красивую, словно вечность, непредсказуемую, словно бесконечность, опасную, как смерть… и такую одинокую.

— Можно подумать, что твое присутствие здесь что-то изменило, — совсем неприветливо огрызнулась Лея.

Интессо покачал головой: