Между добром и злом. 1 том - Кирико Кири
Всё чаще им на пути попадались попрошайки, пьяные дебоширы и шпана, которые внимательно, словно шакалы, наблюдали за всеми, выбирая цель, у которой можно было срезать кошелёк. Из окон то и дело либо доносилась ругань, либо пьяный смех мужчин и женщин.
На улицу, подобно вратам в ад, выходили всевозможные заведения, у которых толпился люд. Иногда, проходя мимо них они слышали, как зазывали внутрь шлюхи, раскрашенные так, что Оно мог бы испугаться, расплакаться и уплыть в свою сточную канаву. И скоро таких заведений стало настолько много, что потребность в уличном освещении отпала, и возникал вопрос, как люди при таком шуме вообще спят здесь.
— Она свернула налево, — кивнул Вайрин.
— Вижу.
— Не нравится мне это место.
А вот Кондрат чувствовал себя здесь… комфортно? Как у себя дома? Как в своей стихии? Подбирай любое слово и не ошибёшься. Он знал эти злачные места, он бывал в них, бродил, выискивал, охотился на тех, кто боялся света. Эти трущобы боялись таких, как он, боялись и огрызались, пытаясь спрятаться поглубже. Язвы на теле города, столь же противные, сколько и необходимые, где любой мог найти себе утеху, не распространяя болезнь на всех остальных.
Кондрат ловил взгляды других на их парочке. Эта пьянь, преступники и отбросы чувствовали, что они другие. Они чувствовали угрозу и не приближались, предпочитая найти жертву послабее.
Чего не скажешь о тех, кто зарабатывал своей плотью. Для них они были, наоборот, привлекательной добычей.
— Иди сюда, милок, я устрою тебе жаркую ночь…
— Только ради тебя, в два раза дешевле…
— Сегодня я готова принять тебя с чёрного входа…
Но Кондрат бы предпочёл засунуть свой член в канализационные воды, чем в них — больше шансов, что ничего не подхватишь.
— Дядь, не хотите поразвлечься? — перед ними выскочила совсем юная, неприлично юная девица, которая, казалось, только-только перешагнула важный для любой женщины порог.
— Вон пошла, — рыкнул Вайрин, и та почти сразу скрылась. — Я даже не знаю, как к этому относиться…
— Никак.
— Не, я к тому, что, с одной стороны, хочется заглянуть к ним, а с другой — это всё вызывает отвращение.
— Это нормально.
— А ты и вовсе ничего не чувствуешь?
— Нет.
— И тебе не страшно по таким местам гулять?
Вайрин явно чувствовал себя не в своей тарелке. Ему было некомфортно, и пусть он не боялся, но явно чувствовал определённую опаску. Вайрин был аристократом, для него это было совершенно другим миром, в котором он не знал, как себя вести. Это как с диким зверем, который тебя не тронет, пока ты не сделаешь ошибки. А если сделаешь… тогда остаётся надеяться, что ты крепче его зубов.
— Как ты думаешь, ей не страшно здесь ходить?
— Если ты родился в таком месте, то ты знаешь, как здесь себя вести, чтобы не помереть.
— А ты… жил в таких местах? — неуверенно поинтересовался Вайрин.
— Нет, но я бывал в них часто по работе. И всё всегда одно и то же, — он мельком пробежался по улице взглядом. Открыто оглядываться здесь было опасно.
Маргарет Риччи прошла ещё несколько кварталов, пока не скрылась в одном из питейных заведений, таком же шумном и таком же грязном, как и всё вокруг. Они подошли ко входу и на несколько секунд остановились перед открытыми дверями, где толпилась пьянь, пытаясь разглядеть её.
Нет, женщины не видно.
— Заходим? — предложил Вайрин.
— Я первый.
Кондрат шагнул вперёд, и ему в лицо ударил жар перетопленного помещения, вонь пота, блевоты и алкоголя, от которого закружилась голова. Внутри весело гремело старое расстроенное пианино, каждый столик был занят, а у барной стойки почти не было свободного места.
Между столами бегали разносчицы, весело взвизгивая, когда очередной клиент шлёпал или трогал их, игриво отмахиваясь.
Кондрат и Вайрин прошли до центра зала, озираясь по сторонам, но их цели не было видно.
— Испарилась? — недовольно буркнул Вайрин.
— Зашла в служебные помещения, — ответил Кондрат. — Вряд ли это по нашему делу, но явно что-то запрещённое.
— Это прямо-таки не дом с призраками, а рассадник тайн и грязи.
— Стоит копнуть под любого, и ты удивишься, что кроется за простыми людьми. Идём.
Они подошли к барной стойке, после чего Кондрат постучал по столешнице, подзывая бармена.
— Две кружки пива, — бросил он, положив несколько монет на столешницу.
— Ты пить сюда пришёл?
— Нет, караулить, — снял он шляпу. — Как вошла, так и выйдет.
— А зачем пиво?
— Чтобы вопросов было меньше, почему мы просто стоим.
Да, их одежда несколько выделялась, и «несколько» — это было мягко сказано. Однако, помимо них, здесь были и другие прилично одетые люди, поэтому затеряться было можно. Куда больше бы выделялось то, что они стоят с пустыми руками.
— Когда я был мальчишкой, однажды с друзьями так же пошёл в подобный кабак, — негромко произнёс Вайрин.
— И чем закончилось?
— Разбитыми носом и губами. После этого я имею привычку пить там, где есть охрана, которая утихомирит буяна.
— Почему ты вообще пошёл в сыщики? — спросил Кондрат, раз речь зашла о личном.
— Отец.
— Заставил?
— Почти, — уклончиво ответил он. — Дело в том, что я не старший сын.
Кондрат тут же понял, о чём речь.
— Наследник.
— Именно. Всё достанется моему старшему брату. Всё: земли, замок, деревни и, естественно, подконтрольные виконты, бароны и баронеты.
— Ты сын графа, — догадался он.
— Ага, только не старший сын графа. Моя младшая сестра выходит замуж, старший брат унаследует всё, а я… меня решили пристроить сыщиком в страже порядка в столице. Это обычное дело, устраивать своих детей куда-нибудь, и мне даже повезло. Кто-то шёл на военное дело, кто-то начинал служить герцогам, типа прислуги, другие пытались организовать свой бизнес, а меня сразу отправили учиться и потом сделали сыщиком. Тёплое место. Правда, я быстро оттуда вылетел в этот город.
— Потому что кому-то не угодил?
Тот усмехнулся.
— Можно и так сказать. О!
Вайрин уже было собирался обернуться, но Кондрат вовремя ткнул его локтем. Справа из подсобки быстро вышла Маргарет Риччи. Она не
