Ученица Ледяного Стража. Избранница Стужи. Книга 2 (СИ) - Ольга Дмитриева

— В прошлый раз у тебя картина мира рухнула и в довесок шла свежая связь со взрослым байлангом, — напомнил Вест. — Анна, давай вы поговорите до того, как все начнут просыпаться? И ни у кого из нас не будет новых проблем.

Он даже сместился вправо, ненавязчиво перегораживая мне пути к отступлению. Я вздохнула и медленно пошла в сторону плаца. На самом деле последние слова куратора все же пробудили мою совесть. Судя по тому, что организовать встречу поручили Вестейну, проблемы в первую очередь наживет он. Так что придется выслушать, что же хочет мне сказать Правящая герцогиня Севера.

Я остановилась в нескольких шагах от нее, скрестила руки на груди и набычилась. Герцогиню это немного обескуражило. Не знаю, какой реакции она от меня ждала. Но явно не такой.

Тут я вспомнила, что нужно поздороваться, но вместо этого мрачно спросила:

— Что?

Мои учителя этикета в этот момент должны были рыдать от ужаса. Но за меня временно отвечает Вест, и достанется именно ему. Поэтому пришлось добавить:

— Доброе утро, Ваше Светлейшество.

По тону моего голоса было ясно, что утро сегодня совсем недоброе. То ли из-за этого, то ли из-за официального обращения, герцогиня стушевалась. Нет, она серьезно ждала, что вот сейчас я кинусь к ней на шею с криком “мамочка”, или что?

Ее собака села и укоризненно воззрилась на меня с высоты. Она оказалась побольше Стужи, и в каждом движении проскальзывала невероятная грация. Ветер шевелил белые перья на крыльях, а рассветные лучи бросали на них розовые отсветы.

— Доброе утро, Анна, — тихо произнесла правительница. — Подойди.

Голос ее звучал неуверенно. Я не сделала ни шагу навстречу и мотнула головой.

— Альбин… все рассказал тебе? — продолжила она.

— А кто вас знает, все или не все он рассказал, — буркнула я.

Герцогиня испустила тяжелый вздох и шагнула вперед. Я невольно оглянулась и обнаружила, что Вест не ушел. Он ждал в отдалении. Чтобы не слышать наш разговор, но иметь возможность примчаться, если я начну делать глупости. Так что остается их только говорить.

На языке вертелись колкие слова, но высказать я их не успела. Собака выступила из-за плеча герцогини и начала деловито меня обнюхивать. Я едва удержалась, чтобы не погладить ее. Но вовремя вспомнила, что чужих байлангов трогать нельзя. Правда, белый хвост скупо качнулся из стороны в сторону, показывая, что собака настроена дружелюбно. Сесть на себя не даст, но и не укусит без весомого повода.

Черный нос ткнулся мне в щеку. Я осторожно коснулась пальцами белой шерсти на морде. А герцогиня воспользовалась шансом и мягко произнесла:

— Я понимаю, что ты злишься…

— Нет, не понимаете, — возразила я, пытаясь мягко отодвинуть морду ее байланга.

Но собака ткнула меня в плечо и едва не сбила с ног. Я потеряла мысль. Поэтому махнула рукой и сказала:

— Давайте закончим этот разговор, прежде чем вся Академия проснется. Что вам нужно от меня?

Герцогиня остановилась передо мной и попросила:

— Откажись от состязаний в Лабиринте, Анна. У тебя есть такое право. В Академии Стражей ты учишься всего ничего. Подай прошение ректору, он не посмеет тебе отказать, я обещаю. Вест пропустит этот сезон, а Рихард, мой муж, не тронет тебя. Он даст тебе возможность доучиться и вернуться на Запад. Альбин заботился о тебе все это время, он устроит твою жизнь…

Нет, ну какая наглость все-таки! Она спокойно жила все эти годы, даже не вспоминая обо мне. Отец позаботится обо мне? Позаботится обязательно. Замужество с Гольдбергом сделает счастливым всех — и отца, и мать, и герцога Родена! Всех, кроме меня.

Я почувствовала, что начинаю закипать, и упрямо покачала головой.

— Это все, что вам от меня нужно на этот раз? Убрать Ве… Куратора Ааберга с состязаний?

Меня понесло куда-то не туда. Надеюсь, оговорки она не заметила.

Глаза герцогини сверкнули.

— Как и в прошлый раз, я желаю сохранить тебе жизнь, — заявила она.

Я набрала в грудь побольше воздуха и уже собиралась высказать все, что думаю по этому поводу. Как вдруг холодная мужская ладонь накрыла мои губы. Всего на миг, но я замолчала и ощутила, что Вестейн стоит у меня за спиной, совсем рядом.

— Время, — многозначительно произнес он.

Герцогиня тут же сникла и пробормотала:

— Да, ты прав. Мне пора. Рихард ждет, он не должен узнать… Подумай над моими словами, Анна…

Тут ее взгляд упал на мои руки. Правительница удивленно моргнула. Ее брови неумолимо ползли вверх. Я поняла, что она заметила кольцо, и сунула руку в карман черной куртки. Но было поздно. Герцогиня тихо потребовала:

— Что это у тебя? Покажи!

Я нехотя вытащила руку из кармана и протянула ей.

— Откуда это у тебя? — изумленно выдохнула герцогиня.

— Не важно, — ответила я. — Это подарок. Случайный.

— Это кольцо создала моя мать, — безжизненным голосом сообщила она.

Тут внутри меня взыграло любопытство, и неожиданно я поправила:

— Одно из колец. Их было два. Где второе?

Вест укоризненно вздохнул за моей спиной. Показывать глубину своих знаний было глупо. Но как ни странно, герцогиня не стала ничего спрашивать. Только прищурилась и ответила:

— Да, было… Второе… После смерти матери я не видела его. Возможно, горцы забрали. Но эти вещицы совершенно бесполезны.

Она говорила это с какой-то напускной небрежностью. А затем как будто спохватилась и настойчиво произнесла:

— Подумай над тем, что я тебе сказала. Так будет лучше для всех. Ты уже взрослая и должна это понимать.

Я стиснула зубы и упрямо мотнула головой. Вестейн стоял за моей спиной, и мы вместе наблюдали за тем, как герцогиня садится в седло и улетает. Затем я повернулась к куратору. Он вздохнул и сказал:

— Вижу, нормального разговора у вас не вышло.

— Она предлагала мне отойти в сторону, — сообщила я. — Написать заявление ректору и не идти в Лабиринт. Тогда мне дадут доучиться и убраться восвояси. Я отказалась.

Вест задумчиво кивнул, а затем со злостью произнес:

— Анитра… В своем репертуаре. Онавсегда плыла по течению. Да и сейчас плывет. Что будешь делать?

— В каком смысле? — не поняла я. — Зелья сварены, до пятницы надо еще один порошок приготовить. Только инструменты у Бакке одолжу.

Тут я широко зевнула и взмолилась:

— Если уж с разговорами покончено, можно идти спать?

Куратор молча кивнул и направился в сторону общежития преподавателей. А я поплелась в комнату. Еще немного сна… и куча дел, которые нужно сделать перед состязаниями. И об одном из них Вестейн знать не должен.

— Это что, шутка?!

На лице