Митрион (СИ) - "Absourbe"

Продавалось на этаже много всякой всячины: рунные доспехи и оружия, предметы для алхимии и другой подобной ей деятельности, всякие артефакты вроде тех кристаллов, что находятся у меня дома, еда, — всё это, конечно, стоило кругленькой суммы. Я же пока что решил не тратиться особо — для начала не помешало бы встретиться с мастером и узнать, что мне необходимо приобрести для дальнейшего обучения. И, вообще, раскидываться деньгами, способными сделать своего владельца сильнее, — сомнительная затея.

Ко всему прочему тут была небольшая арена, где ученики могут соревноваться между собой, чтобы выявить сильнейшего, однако прямо сейчас она пустовала. Места для тренировок здесь тоже имелись, как и многое другое.

Наибольшее моё внимание привлекла лавка, где раздавались разного рода задания, связанные с деятельностью имперского надзора, однако без разрешения руководства академии, в лице наших наставников, брать их не разрешалось, по крайне мере, на первой фазе обучения.

В пути мне не раз встречались знакомые лица, и в определённый момент я снова столкнулся с Конрадом, вальяжно прогуливающемуся по окрестностям.

— Дружище, кажется ты уже успел отличиться в первый же день. Думаю, «Кра-со-тка» подойдёт тебе куда больше, нежели «мири-мири», — оказал он, окинув меня зорким взором.

— О чём ты?

— Ха? Ты серьёзно ничего не знаешь? Следуй за мной — я покажу тебе забавную штуку, связанную напрямую с тобой. Это недалеко отсюда.

Движимый любопытством, я пошёл вслед за угольком. Мы передвигались порядка нескольких минут в тишине, если не считать периодического мелодичного свиста, доносящегося из уст Конрада. В конце концов, наша неспешная прогулка закончилась перед простенькой лавкой, вокруг которой собралась толпа зевак, болтающих между собой.

Спустя несколько секунд моего пребывания здесь, я застыл на месте не в силах пошевелиться, поскольку до меня распространились голоса тех самых людей, обсуждающих несуразицу:

— Кто он?

— Дориан Агрес? Впервые слышу.

— Наверняка красавчик.

— Зуб даю, он выглядит как девчонка.

— Первое место занял парень? Серьёзно?

…

Что за бред?

Взяв себя в руки я, пробираясь сквозь дебри людей, добрался до лавки, названной «новостной сборкой академии Шерха», где были собраны самые последние актуальные новости. Мой беглый взгляд сразу же остановился на одном из составленных здесь рейтингов, а именно — на «рейтинге сияющей красоты». От одного лишь наименования данного пункта мне уже стало тошно. Естественно, причина моей реакции заключалась в моём собственном имени, включённом в подобный список. И не просто включённом, а занимающим самую верхнюю «громкокричащую» позицию в нём — первую. Последующие восемь имён принадлежали девушкам, и только лишь на десятой строчке присутствовало другое мужское имя.

Вот дерьмо.

Я был так смущён, что не знал, что и подумать.

— Дориан, а ты очень популярен, не так ли? — прозвучали в моих ушах слова ублюдочного Конрада, от чего по моей спине тут же пробежал холодок.

Моё имя он произнёс с твёрдой интонацией таким образом, что все собравшиеся вокруг услышали его слова. Всеобщие взгляды собрались на моей дражайшей персоне, словно их обладатели пытливо разглядывали перед собой какой-то старинный антиквариат.

Тем временем начались новые бурные обсуждения:

— Мне не послышалось? Это Дориан Агрес?

— По описанию вроде подходит. Это точно тот самый Дориан.

— Хм, а он красавчик.

— Да уж, и не говори. Полностью соответствует своему месту.

— Пф, одни кожа да кости, ничего мужского, и чем он вам, девки, приглянулся?

— Если завидуешь, то не нужно клеветать на человека — у него нормальное телосложение, как раз в моём вкусе.

— Ага, такой милый — так и затискала бы его до смерти.

Не в силах продолжать слушать эти бредни я развернулся и с непроницаемым лицом оставил это место, вот только мои, будучи усиленные энергией, ноги во время подобного «тактического отступления» что есть мочи отсюдова полностью выдали моё текущее эмоциональное состояние, что спровоцировало волну смеха позади.

— Фух, — я тяжело выдохнул мысленно, когда прошёл неопределённое расстояние подальше от всего этого сумасшествия. — Черти что творится.

— Хаха. Ты, случаем, сегодня не переходил дорогу своему наставнику? Только руководство академии, помимо самих голосующих, могут напрямую влиять на рейтинги, — раздался позади меня весёлый голос Конрада.

Наставник? Это его месть мне за «жирнобрового»? Что за ребячество…

— Разве нормально для наставника вмешиваться в эти списки?

— Изначально все эти рейтинги составлялись чисто ради развлечения.

— Развлечение?

— Ну, знаешь. Чтобы разнообразить учебную жизнь адептов, добавив им некоторую мотивацию. Если люди станут не согласны с подобным изменением, то твоё имя вычеркнут с первого места через пару дней, вот только… исходя из недавней реакции толпы на твоё появление — ты по уши увяз там.

За что мне это? Я предпочёл бы провести несколько сражений, колеблясь между жизнью и смертью, нежели, проходить через эти «круги ада».

Стоп. С чего бы мне так реагировать? Ничего серьёзного не произошло. Похоже, я постепенно начинаю терять себя прежнего, ассимилируясь с «настоящим» Дорианом, хотя подобное уже было ожидаемо мною.

— Слушай, дружище, не займёшь пару десятков сиалитов? — сменил тему Конрад. — Буду должен тебе.

— С каких пор мы стали друзьями? Не ты ли недавно сдал меня толпе.

— Как товарищи по несчастью, мы, естественно, должны держаться вместе, — сказал он мне, сделав крайне серьёзное лицо.

— Товарищи… по несчастью?

— Ага, мы ведь вместе прошли сквозь огонь и воду в тюрьме аргонского судна — никому не понять ту боль, что нам пришлось пережить, — сказал он наигранно, состряпав на своём лице маску горечи, словно вспоминал ужасные события.

В ответ он лишь получил от меня порцию покер фейса. Бесстыдства ему, конечно, не занимать. К слову, он ведь упоминал, что всех заключённых с воздушного судна распределили по имперским городам. Интересно, к чему бы это?

Повисла неловкая пауза.

— Ха-ха, ладно-ладно, ещё увидимся, — уголёк смущённо посмеялся и потопал дальше гулять по этажу, будто ничего и не было. — До скорого, мири-мири.

Далее я направился к местному аналогу «качалки».

— Добро пожаловать, господин. Видимо, вы у нас впервые, так что… настоятельно прошу вас ознакомиться с нашими правилами, пожалуйста, — по прибытии в здание стоило мне только приблизиться к одному из «тренажёров», как передо мной неизвестно откуда выскочила девушка с фальшивой улыбкой на лице, сунув мне под нос бумагу.

Ознакомившись с перечнем предоставляемых услуг, я остановил свой выбор на отработке реакции на возникшие колебания энергии, которая стоила по сорок монет за один час. Кстати, только сейчас я узнал, что один сиалит оценивается примерно двадцатью монетами из сиалитовой руды, однако цена варьируется от случая к случаю, потому что как энергетические руды, так и монеты могут содержать в себе разное количество энергии в зависимости от их качества.

На тренировку я потратил около двух часов, заплатив тем самым четыре сиалита. Она прошла в два этапа. На первом этапе двое адептов принялись с разных направлений метать в меня небольшие снаряды, от которых мне необходимо было успеть уклониться без использования энергии — поначалу моё тело украсило несколькими синяками, но в конечном итоге я без особых проблем приноровился к подобным атакам, отчего стал избегать их. На втором этапе я должен был проделать то же самое разве что с закрытыми глазами — снаряды содержали в себе частичку энергии, поэтому от меня требовалось заметить возникшие энергетические колебания рядом со мной и, верно рассчитав по ним траекторию движения снарядов, увернуться от нападений. По правде сказать, намучился я на втором этапе, однако к окончанию тренировки уже мог отвертеться от половины бросков, хотя ценой тому стало моё изрядно побитое тело.