Pol Neman - Маленькая девочка со взглядом волчицы

Кебелек сидел за столом, выслушивая доклад своего Европейского агента. Отчасти, он даже был рад, что княгиня дала ему столько времени на сбор информации о себе. ...А может, она сделала это намеренно? Пока трудно было ответить на этот вопрос. Но прошёл месяц, прежде чем её корабль починили, и она отправилась на нём в Александрию. Со дня на день он ждал её прибытия, и информация из Европы пришла как нельзя вовремя.

Изложив общие данные о княгине Новианской, кто были её родители и кому из Европейских королей она приходилась роднёй, агент перешёл к самому интересному.

- ...Как мертва? - удивлённо воскликнул Кебелек.

- По официальным данным, она считается мёртвой - уточнил агент - Девять лет назад, её родителей убили мятежники и на трон взошёл её дядя Князь Георг III. После этого принцесса Маргарита стала затворницей и вскоре умерла от болезни. Я провёл расследование и выяснил, что врач, который подписал свидетельство её смерти, был вскоре убит при невыясненных обстоятельствах. Также, мои люди проникли в королевскую усыпальницу и вскрыли гроб принцессы. Он был пуст.

Кебелек задумчиво поглаживая бороду, откинулся на подушки.

- У вас есть её портреты? - спросил он агента.

- Да. Я собрал всё, благодаря чему её можно опознать.

Агент поочерёдно продемонстрировал несколько портретов принцессы Маргариты, а также описал особые приметы. Кебелек внимательно рассматривал каждый портрет. К его сожалению, Европейские художники часто жертвовали достоверностью в стремлении угодить своим высокородным заказчикам. К тому же, на портретах была изображена девочка-подросток, а за девять лет она могла сильно изменится. Оставалось проверить особые приметы, но это было не так просто сделать. Лориену придётся над этим попотеть.

- Мне пока ничего не удалось выяснить о периоде жизни княгини, после того, как её официально признали умершей.

- Ищите! - хлопнув по столу рукой, зло крикнул Кебелек - Если кто-то настолько хорошо решил спрятать принцессу на девять лет, значит, для этого были свои причины. И то, что она появилась сейчас, окружённая тайнами и загадками, может быть частью чьего-то плана.

Он зря вспылил. Его люди всегда работали с максимальной эффективностью.

Агент кивнул и продолжил:

- Магистр, думаю, вас заинтересует информация, произошедшая в столице королевства полгода назад. Мне кажется это может быть связано с княгиней.

- Рассказывай.

- За одну ночь, была ограблена королевская сокровищница и похищены король Георг III и его дочь, княгиня Эльза Новианская. Из сокровищницы было вынесено более десяти тонн золота. ...Хотя, полагаю, что официальные цифры сильно занижены. Также есть информация, что были похищены все королевские драгоценности. Через неделю после похищения, по непубликуемым причинам, король был признан умершим. Дело расследовали Храмовники.

- Храмовники?! - задумчиво произнёс Кебелек - Эти ребята не будут заниматься простыми ограблениями. Это не по их части.

Агент кивнул.

- Так и есть. Мне удалось кое-что узнать. В сокровищницу был прорыт туннель и пробита семиметровая каменная стена. В туннеле не было ни настила, ни рельсовых вагонеток, а сам туннель имел большой уклон от входов к середине. Позже он оказался затоплен. Вынести такое количество золота, по такому туннелю, за столь короткий срок, мог только ...

- ...Маг - докончил за него Кебелек.

- Да. На участие мага в этом деле говорит много косвенных фактов. Но, есть ещё одна интересная деталь. Кто бы это не планировал, он хорошо знал замок. Короля и принцессу похитили из личных покоев, и ни один из слуг или охранников ничего не видел. Это, учитывая тот факт, что их покои располагались в дальнем от сокровищницы крыле замка.

- У тебя есть их портреты?

Агент продемонстрировал Кебелеку портреты короля и принцессы Эльзы. Принцессу Эльзу он узнал сразу, но это не ответило на его вопросы, а только создало новые.

- Их судьба не известна, но во дворце ходят слухи, что королева получила некое письмо от похитителя, так это или нет, пока выяснить не удалось - продолжал докладывать агент.

- Похоже, наша пропавшая принцесса находится в свите своей загадочно воскресшей сестры - сказал Кебелек - Продолжай искать. Сосредоточься на том периоде, когда принцесса Маргарита пропала. Я хочу знать, где она была все эти годы и чем занималась. Найди тех, кто может её опознать. Вот тебе её портрет - с этими словами Кебелек положил внутрь пентаграммы, нарисованной на столе, рисунок и прочёл заклинание. Листок бумаги растворился в воздухе.

Это рисунок сделал по его просьбе лучший мастер. Ради этого он отправился в Тилеб и несколько дней наблюдал за княгиней. После этого он нарисовал портрет, где княгиня выглядела как живая.

Агент низко поклонился и его образ песком осыпался на пол.

Кебелек остался сидеть, всё так же задумчиво поглаживая бороду. Яснее ситуация не стала. Предположим, Маргарита не княгиня, а только выдаёт себя за неё. Тогда логично похищение и нахождение в её свите принцессы Эльзы. Она знала свою сестру и может помогать лжекнягине выдавать себя за неё. Но для чего? Зачем выдавать себя за умершую? Только ради титула? Но даже если это и так, магия, которой она владеет, настоящая. Агент Храмовников с особым заданием? Возможно. И в этом случае можно на неё надавить, даже легонько пошантажировать и предложить сотрудничать. Мало кто из королей жалует самозванцев. Так что, скорее всего, она не захочет встретиться с королевой и объяснить ей, почему она выдавала себя за её племянницу, похитила её мужа и дочь и ограбила сокровищницу. В такой ситуации даже орден Храмовников не сможет ей помочь... особенно если пригрозить ей, что её передадут королеве лично из рук в руки. С этой позиции, всё намного проще, но чутьё подсказывало Кебелеку, что судьба не подарит ему такую удачу.

***

Кружка со стуком опустилась на стол.

- Хозяин, ещё пива! - крикнул Ледик через весь зал.

Подбежала расторопная служанка и до кроёв наполнила кружку. Ледик вздохнул и сделал большой глоток.

- ...Столько лет службы ...эх... всё зря - сказал он самому себе.

Служанка долила пива в кружку и убежала. Напротив Ледика сел незнакомец.

- Тебе чё... мест мало? ...Я в компании не нуждаюсь - дыхнув на незнакомца перегаром, сказал Ледик.

Завсегдатаи знали его недружелюбный нрав и тяжёлую руку. Поэтому, даже если кругом места были заняты, за стол, облюбованный Ледиком, никто не садился. Уж лучше постоять, чем получить в зубы.

- Я не отниму у вас много времени. Мне нужно, чтобы вы кое-кого опознали - спокойно сказал незнакомец.

- Да пошёл ты к чёрту в задницу.