Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы

--Идём со мной, -- вздохнул Клим, понимая, что эта первая вылазка мальчика-вампира может оказаться последней.

Алиас заметил какое-то оживление у северного поста и решил спуститься, посмотреть. То, что он увидел, выйдя на дорогу, заставило его вздрогнуть. Высокий, мощный вампир, одетый в костюм высшего сословия, миновал пост. Когда толпа воинов расступилась, он вышел из неё и направился к башне. На руках он нёс тело, не подающее признаков жизни. Молодая девушка свисала с его рук беспомощной тряпичной куклой. Князь, забывшись, бросился в их сторону. В мужчине он узнал своего друга и соратника, с которым ещё совсем недавно делил одну комнату для прислуги, а после не раз был обязан ему жизнью в сражениях с неверными. Алиаса и Лайноса объединяла дружина Кваренского князя Ангрифа, в которой оба провели добрую сотню лет. Голубоглазый красавец, избалованный женским вниманием, всё же был отличным другом и доблестным воином. Заметив Алиаса, он просиял. На его омрачённом и изнурённом дорогой лице, появилась радость, но Лайнос думал сейчас о девушке, умирающей на его руках, и потому был немногословен.

--Я безумно рад тебя видеть! -- улыбнулся ему князь.

--Я тоже тебе рад, но это всё позже, Лис, -- сдержано ответил он, -- Где у вас можно прилечь? Нужна койка.

Князь провёл друга в башню и разогнал собрание у костра, освобождая лежанку. Он мельком взглянул на девушку. Короткие светлые волосы спутались и смешались с яркой кровью, сочащей из ссадины на лбу. Лицо её однако было невозмутимо спокойно, но всё больше отдавало голубоватым оттенком. Алиас снова содрогнулся. Её лицо!.. Это выражение безмятежности... смерти... Князь видел такое лицо каждый вечер, просыпаясь в поту и крича одно лишь слово -- имя той, которую он не успел спасти.

--Кто она? -- он снова взглянул на девушку через плечо Лайноса.

Вампир не спешил отвечать. Он почти не слышал его сейчас. Вытащив из сапога кинжал, он полоснул им по своему запястью и приложил к её посиневшим губам кровоточащую рану. Густая кровь тонкой струйкой медленно потекла по горлу, ожигая слизистую внутри. Алиас окинул взглядом тело. Огнестрельных ранений не было. Лишь левое плечо было залито тёмной кровью, пропитавшей одежду. От шеи до плеча чернела свежая рана, через которую проглядывали блестящие мышцы и ткани. Кому-то эта картина могла бы показаться красивой. Рана была идеально ровна по контуру и фиолетово-синие края её создавали рисунок, подобный лунному затмению. Так убивали лишь вампиры Тьмы. Казалось, девушке уже ничто не поможет. Её пульс был не слышен князю даже так близко, а значит, прощупать его было нельзя. Белые кисти рук так же говорили об обескровленности. Лайнос не отнимал запястья от её губ, но чувствовал, что у него более нет сил, чтобы отдать ей. Второй рукой он убрал бахрому слипшихся волос со лба девушки, положив на лоб свою широкую ладонь. Но вот, веки её дрогнули. Несколько глотков были слышны всем, кто собрался вокруг этого действа. По толпе прошелестел облегчённый вздох. Делая следующий глоток, девушка поморщилась и застонала от боли и горячей, обжигающей сыворотки, расползающейся по её телу, заполняющей её. Лайнос пережал порезанное запястье и отнял его от губ спасённой смертной. Девушка приоткрыла глаза, сквозь узкие щёлочки пытаясь разглядеть окружающее. Князь обернулся к воинам и разогнал всех, объясняя, что раненой нужен покой. Наконец, у постели остались лишь они с Лайносом.

--Где ты нашёл её?.. -- вполголоса спросил он друга.

--Здесь, неподалёку, на заброшенном заводе. Он на северо-востоке города. За несколько минут до меня, туда наведался отряд Тьмы, но что-то заставило их бежать ещё до того, как я проник на территорию. Кто-то из сильнейших приказал им отступить. Учитывая это, я подумал, что могли остаться живые, и не прогадал.

--Какими судьбами тебя занесло сюда, Лайнос? Портал перекрыт.

--Знаю, что перекрыт, но его охраняют от вас. Тупицы не ждут, что кто-то появится с той стороны. За их спинами я преспокойно прошёл незамеченным.

--Хм... Значит, в лагере заканчиваются пленные, если Тьма охотится совсем рядом с нами.

--А я подумал, что они совсем тебя не боятся, мой друг, раз так распоясались... -- усмехнулся Лайнос, поддев князя.

--Я слышал, Сальватор перекрывает границы.

--Границы уже давно на замке. Лис, Нодегарм тоже перекрыт. Он... захвачен имперскими войсками.

--Что?.. -- Алиас перевёл на него взгляд, отвлекшись от девушки.

--Поэтому я здесь. Зодер и другие арестованы за неподчинение правителю. Мне чудом удалось добраться до портала. Вас... не ждут назад.

Князь молча отошёл в сторону. Не глядя на друга, он долго стоял, как мрачная скала, потупив взор, размышляя о Праведных, освободивших родину и прогнавших Тьму прочь, о тех, кто сложил головы за империю и свободу, о тех, кто пошёл с ним, чтобы освободить "новый" мир от вампиров апокалипсиса и положить конец Тьме. Алиас мысленно повторял только одно слово "предатель!". Он не мог назвать Сальватора иначе. Трусливый правитель попросту бросил их, опасаясь, что вместе с ними вернётся и Тьма. Пути назад были отрезаны. И что он -- князь Алиас скажет своим подчинённым теперь?.. Алиас обернулся на друга.

--Спасибо, что не бросил нас, Лайнос. Спасибо тебе.

--Брось, Лис! Не раскисай... -- парень прикрыл глаза от слабости, но продолжал говорить бодро, -- Мы надерём им задницы, когда вернёмся.

--Конечно. Я даже знаю, кому в первую очередь.

--Ты прав. Сальватор много на себя взял.

--Что говорит господин о нём?

--Ангриф? Ты князь, и всё ещё называешь его своим господином?.. -- усмехнулся Лайнос, убирая светлую чёлку с глаз.

--Я многим обязан ему. В том числе и жизнью. Ангриф всегда был и будет моим господином, -- без тени иронии ответил князь, -- Так что он говорит?

--О Сальваторе? Пф... Так же, как и мы с тобой, он считает его проходимцем и шарлатаном, но старается не ссориться с ним. Domin Angrif cordatus est. (сноска: лат. Господин Ангриф мудрый). Jussum audit et ex sua agit. (сноска: лат. Он слушает приказы и делает по-своему).

--Как не хватает его сейчас рядом. Знаешь, я чувствую себя мальчишкой, когда вспоминаю сражения, проведённые им.

--Перестань, Лис. Это и тебе под силу. Просто нужно снова поверить в себя и... забыть Кристину.

Алиас бросил на него короткий, но очень пронзительный взгляд, словно никто не имел право произносить это имя, а Лайнос нарушил обет.

--Да, да, Алиас, -- уверенно кивнул вампир, -- Ты не виновен в её смерти и пора перестать винить себя.

--Eheu! (лат. Не надо об этом) Прошу, замолчи, Лайнос. Я не хочу и не могу об этом говорить... -- негромко отозвался князь, посмотрев почему-то на девушку, которая время от времени приоткрывала глаза и вслушивалась в разговор двоих, -- Тебе тоже нужно отдохнуть. Я распоряжусь, чтобы никто не шумел, -- он скрылся на лестнице, не дождавшись ответа Лайноса.