Геннадий Ищенко - Третий путь

- Когда на рынок?

- Сейчас переоденусь в брючный костюм и тронемся.

- Тогда я, пожалуй, тоже переоденусь.

Когда лошади для всех были куплены, и вопрос с кормом для них решен, девушки решили пройтись по лавкам кое-что прикупить. С собой оставили одного из боевиков, самого сильного с виду, носившего редкое имя Малх. Выбор товаров в лавках оказался неожиданно богатым, а денег девушки с собой взяли много, так что этот променад грозил затянуться. Малх, обе сумки которого быстро наполнялись, мрачнел на глазах: хождение по магазинам он не любил с детства, а уж с женщинами... Однако управились они на удивление быстро. Единственная заминка произошла в большом доме, где шили одежду на состоятельных граждан и дворян и продавали готовую. У Лены была проблема: все платья, что она взяла из дома для задуманного не годились. Пересмотрев все, что предлагалось и ничего не найдя, она уже решила было уходить, но тут к ней подошел приказчик.

- Госпожа не может выбрать платья? Может быть, я могу чем-то помочь?

- Нужно платье для сегодняшнего праздника, а у вас тут все больше повседневное.

- Прошу вас пройти сюда, - пригласил он Лену в другую комнату.

- И вы госпожа проходите, - сказал он Элоре. - Здесь у нас то, что доставлялось из Археи или сшито самими для магов и дворян, но по какой-то причине не купленное.

И материей, и качеством пошива развешенные здесь мужские и женские наряды сильно отличались в лучшую сторону от всего виденного ранее. Лена просто влюбилась в изумительно красивое шелковое платье нежно-голубого цвета, но приложив к себе, помрачнела:

- Велико.

- Разрешите посмотреть? - приказчик взял платье из рук Лены. - Если госпожа желает, можно будет подогнать по фигуре. Пройдите, пожалуйста, в примерочную, девушки снимут размеры, а через пару часов вам его доставит посыльный. Скажите только адрес.

- Бывший особняк графа Рено. Сколько с меня?

Элора тоже выбрала себе платье из плотной ткани на осень, и обрадованные девушки в компании не менее обрадованного Малха взяли карету и отправились в особняк. По дороге кучеру пришлось остановиться у лавки ювелира и подождать, пока девушки подберут себе украшения.

Когда покупки были разложены, все отдали дань вкусному обеду, приготовленному на этот раз из нежной отварной рыбы, напоминающей по вкусу осетрину (а может ей и являющуюся) с вездесущими овощами и свежеиспеченным хлебом. Затем Лена с Элорой и еще парой бойцов взяли в конюшне уже оседланных конюхом лошадей и, загрузив еще двух тяжелыми сумками, направились к западным воротам города, до которых было ближе всего. По пути и при выезде из города никаких проблем не возникло, и через час с небольшим они уже были на западном тракте в пол-лиги от Фламина. Проехав еще немного, они нашли прогалину и углубились в росший с правой стороны лес. Деревья росли не слишком густо, и на лошади можно было легко проехать, даже не спешиваясь. Далеко отъезжать не стали: метрах в ста пятидесяти от тракта обнаружилась подходящая поляна. Все спешились и привязали лошадей к деревьям.

- Парни, - обратилась к бойцам Лена. - Берите лопаты и снимите мне весь дерн в центре поляны в радиусе метров пяти и отнесите его в сторону, чтобы не мешал.

Бойцы вынули из чехлов складные штыковые саперные лопаты и принялись срезать куски дерна и укладывать их на брезент, с помощью которого дерн убирался к краю поляны. Скоро площадка нужного размера была очищена. Ее центр немного выровняли лопатами, отбросив лишнюю землю к краям. Когда все было закончено, Лена отогнала всех в сторону, а сама уселась в паре метров от края неровно очищенного от травы и кустарника пятна земли.

- Защиту я поставила, - сказала она. - Элора, работать я буду одна. Пошли кого-нибудь на всякий случай присмотреть за дорогой.

Некоторое время ничего не происходило, затем земля в центре пятна начала дымиться. Дым густел, в воздухе стоял неприятный запах сгоревшей органики. Внезапно в центре поляны вспыхнуло пламя, которое становилось все ярче, скоро на него нельзя было смотреть, не щуря глаз.

- Следите, чтобы не занялась трава, - сказала Лена. - Не хватало еще вызвать лесной пожар.

Продолжалось это минут десять, после чего огонь погас, и стала видна осевшая расплавленная почва, которая слабо пузырилась и постреливала огоньками.

- Ждать, пока остынет, не будем. Егор, - обратилась Лена к одному из бойцов. - Неси накопитель.

Положив ладони на гранитный диск накопителя, она с видимым удовольствием пополнила растраченный резерв и подошла ближе к пятну. Земля уже не кипела, но жаром несло таким, что долго стоять рядом было невозможно. Лена протянула руки вперед ладонями вниз, сформировала плетение, вызывающее резкое охлаждение тел и наполнила его энергией. Резко развела руки в стороны. На поляне сильно похолодало, в центре, где стояла Лена, расплавленная прежде земля почти моментально застыла и покрылась узором мелких трещин.

- Несите сюда сумки, - скомандовала она бойцам. - Сейчас я буду чертить мелом контур портала и руны привязки, а вы по контурам линий выкладывайте плитки.

Она взяла мел и стала рисовать по еще теплой стекловидной поверхности. Парни высыпали из двух сумок шлифованные плитки гранита и начали укладывать их по прочерченному плотно одна к одной. Когда работа была закончена, стыки плиток тщательно залили быстро схватывающим полимерным клеем. Вокруг портала по краям звездой уложили пять накопителей.

- Теперь надо все слегка присыпать землей и уложить обратно дерн.

Когда и это было закончено, все немного потоптались по площадке, уминая почву.

- Сейчас часто идут дожди, - сказала Лена. - Через неделю - другую вся зелень схватится, и глазом ничего видно не будет. А чтобы увидеть магическим зрением, это надо подойти достаточно близко. Возле дороги я видела несколько камней. Притащите их сюда: надо пометить портал.

Камни были принесены и в беспорядке разложены вокруг портала.

- Сейчас я активируя портал, - сказала Лена. - И мы его проверим. Ты, Егор, садись на свою лошадь и бери заводных под уздцы. Перегони их на ту сторону, возьми пяток накопителей, чтобы компенсировать затраты, и сразу назад. Мы и так много времени потратили, а скоро вечер.

Она активировала портал и в нем исчезли и всадник, и лошади.

- Тем, кто остался в убежище, купим других лошадей, а эти и дому пригодятся, - сказала Лена. - Располагайтесь и отдыхайте, раньше, чем за полчаса он не управится.

- С чего отдыхать? - проворчала Элора. - Все сама сделала, сама и отдыхай!

В особняке начали срочно готовиться к празднику.

- Анхель, - попросила Лена одного из магов. - К тебе будет просьба: надо пройтись к убежищу и привести Петра.