Валерия Чернованова - Посланница.

Кое-как приведя Инэку в чувство и убедив выбросить все из головы, отослала разыскать Воллэна. Хотелось убедить советника поскорее покинуть Неаль. Раз переговоры провалились, то и торчать здесь не имело смысла.

- Что вы насчет этого думаете? - вопросила я друзей, ногтем отковыривая прочно сидящую, будто приклеенную, крышку футляра.

Те только развели руками. Ни у кого не было соображений, кому понадобилось внушать бедной служанке передать мне футляр, который несколько часов назад я видела во сне. Ерунда какая-то!

Наконец мне удалось справиться с не желающей поддаваться крышкой. Заглянув в тубу, обнаружила там связку пожелтевших листков. Они были настолько старыми, что некоторые записи прочесть оказалось просто невозможно. Да и почерк неизвестного летописца оставлял желать лучшего.

- Если очень постараться, конечно, можно разобрать эти каракули, но потребуется время, - сосредоточенно глядя на страницы, заметил Стэн.

- А может, просто выбросим футляр к чертям собачьим и забудем обо всем? - Мне вдруг расхотелось разгадывать чужие тайны, выяснять, кто или что за всем этим стоит. Внутри поселилось нехорошее предчувствие, что ни к чему хорошему это точно не приведет.

- Ну уж нет! - вскинулся Рэй. - Нужно обязательно узнать, кому понадобилось всучить тебе футляр. И какая информация содержится на этих страницах.

Теперь Рэю попала вожжа под хвост и, зная упертый характер друга, могу с уверенностью сказать, что пока он не докопается до истины, не остановится.

- Тут что-то сказано о каком-то растении, - пробормотал Лориэн, водя пальцем по мелким строчкам. - Не могу разобрать.

Склонившись над бумагой, испещренной поблекшими символами ветхого драгонийского языка, принялись медленно, по слогам переводить текст, когда раздался стук в дверь.

Ну, кого еще там принесло?!

Быстро запихнув листки под подушку, крикнула:

- Войдите!

Завидев нас, Воллэн, вечно чем-то недовольный, сейчас на удивление миролюбиво спросил:

- Ты меня искала?

- Да, проходи.

Эмпат выглядел озабоченным, я бы даже сказала несколько потерянным.

- Что-нибудь случилось? - встревожено поинтересовался Лориэн.

- Встречался с твоей матерью, - со вздохом проговорил советник. - Без толку! Она отказывается нам помочь.

- Что и требовалось доказать, - печально усмехнулась я. - Ведь говорила же, все напрасно, а вы заладили: помирись да помирись! Если Теора что-нибудь надумала, ее не переубедишь.

- Седрик тоже артачится? - обратился к эмпату Рэй.

- С ним я даже не виделся. Да и какой смысл? - хмыкнул друг. - Он пляшет под дудку Теоры. А единственный, кто мог бы его переубедить, нас люто ненавидит.

Наконец-то до Вола дошло, что Аммиан нам не союзник. Жаль, он не понял этого раньше. Тогда бы мне не пришлось вчера на балу терпеть эту танцевальную экзекуцию.

- Может, мне стоит поговорить с матерью? - робко произнес Лориэн.

- Хватит, уже пробовал, - отмела я предложение друга. - Боюсь, нам самим придется искать выход. Поэтому как можно скорее отправляемся в Драгонию и пытаемся устранить проблему своими силами.

- Вернется Лонар, и можем уезжать, - не стал спорить советник.

Все замолчали. Воллэн задумчиво постукивал пальцами по деревянной колонне, подпиравшей балдахин. Лориэн расстроено вздыхал, будто во всем случившемся винил себя, хотя ни с какого боку не был причастен к надвигающейся катастрофе.

Рэй со Стэном занялись изучением очередного портрета непревзойденной красавицы Солеи, неизвестно зачем вывешенного в моей опочивальне. Пожалуй, не хуже любой рекламы. Вот только непонятно, почему наша очаровательная до сих пор на выданье и никак не подберет Дорриэну замену?

Желая разрядить обстановку, наигранно-бодрым тоном проговорила:

- Может, перекусим? Принесенные Инэкой сладости так аппетитно пахнут.

Хотела перенести поднос на кровать, но стоило сделать несколько шагов, как перед глазами все потемнело, ноги подкосились и если бы не спинка кресла, о которую успела ухватиться, я бы точно свалилась на пол.

Демоны! Ну, что опять со мной такое?!

Лориэн, оказавшийся рядом, подхватил меня и помог сесть.

- Нарин, на тебе лица нет!

- Это все из-за нервов, - вымученно улыбнулась я.

- Может, позвать лекаря? - заволновался Воллэн. Не дожидаясь моего ответа, стремительно поднялся. - Пойду, найду его.

- Не стоит беспокоиться, - остановила я друга. - Ночью плохо спала, вот и чувствую себя разбитой. Немного отдохну и буду как новенькая.

- Уверена?

- Абсолютно!

- Но если тебе не станет лучше… - снова затянул свою волынку мой неугомонный друг.

- Я обязательно тебе сообщу. А сейчас мне бы хотелось немного поспать.

Покрутившись около меня еще несколько минут, друзья все же ушли, сказав, что заглянут ближе к вечеру узнать, как я.

Заверив их, что все в порядке, легла на кровать и закрыла глаза. Внутри снова начало зарождаться какое-то неосознанное чувство, понять которое я до сих пор была не в силах.

Дальнейшие события напоминали кадры из дешевого фильма ужасов. Я так и не смогла задремать. Ворочалась с боку на бок, размышляя о странностях, происходящих со мною. Пробовала изучать записи, но символы прыгали перед глазами, мне никак не удавалось сосредоточиться.

Давно не чувствовала себя так плохо. Наверное, нечто похожее происходило, когда меня травили де Оры. А может… Господи! Неужели, и сейчас кто-то пытается мне навредить?!

Ужасная мысль занозой застряла в голове. Возможно, меня давно изводят, недаром чувствую себя паршиво уже не первую неделю. Как же раньше об этом не подумала! Имея столько недоброжелателей, всегда нужно быть настороже.

Продолжать убеждать себя, что все в порядке, больше не имело смысла. Пора бить тревогу и звать лекаря. Зря отвергла предложение Воллэна.

Пошатываясь, пересекла спальню и очутилась в смежной комнате. То и дело натыкаясь на мебель, словно в бреду добрела до дверей. И только коснулась бронзовой ручки, как створки сами распахнулись, передо мной предстала Лайра.

А ей что здесь понадобилось?! Наверняка пришла поговорить об ар' Лее.