Ева Николская - Паутина "кровных" уз

— Руки убери, — поджав губы, пробормотала я. — Пожалуйста, — а потом ворчливо добавила: — Может, и во дворце. Тебе-то какая разница?

— Ну, — его ладони мягко скользнули по моим бедрам и, оставив на них горячий след, легли на подлокотники кресла. — Вообще-то мне в твоем обществе предстоит провести всю оставшуюся жизнь.

Я прищурилась. Шутит? Нет, не шутит. Серьезно так смотрит на меня, будто мысли прочесть хочет. А, может, и читает их. Я ведь его способностей не знаю. Передавать эмоции он точно умеет, а мысли? Да и пусть читает! Мне скрывать нечего, пока что нечего.

— Я еще не согласилась на твое предложение, — спустившись на пол, немного постояла, решая, куда бы пойти, и, не придумав ничего лучшего, указала на подлокотник, где покоилась его узкая кисть с худыми и длинными пальцами. Никогда бы не подумала, что при таком строении в этих руках столько силы: — Это кресло смирное? Можно присесть?

— Давай, — он освободил мне место и, подождав, пока я устроюсь поудобней, сказал: — Тебе не следует бояться моего дома. Он воспринимает тебя как желанную гостью и ни за что не причинит тебе вреда. Просто ему надо время, чтобы изучить тебя. Твою внешность, характер, запах…

— …вкус, — не без ехидства продолжила я. — Так что вовсе не обязательно пугаться, когда какой-нибудь милый коврик решит продегустировать кусочек моей ноги, а симпатичное кресло от переизбытка дружеских чувств вонзит острые зубки в шею. Да?

— И не надейся, это мое право, — в том же тоне ответил мужчина, продемонстрировав мне ровные ряды белоснежных зубов с двумя парами острых, как иглы, клыков.

Уф, и как они только во рту у него помещаются? Э-э-э-э… что? Его право?

Не отрывая взгляда от "застекленевших", как у наркомана, глаз, я начала медленно отодвигаться. А он опять засмеялся. Нет, заржал! И глаза прояснились, наполнившись веселыми огоньками. Ну, не сволочь ли?

— Я пошутил, айка, — по-свойски похлопав меня по колену, сообщил собеседник. Демонстративно поправив серебристую ткань на месте соприкосновения с его рукой, я насупилась, а он продолжил: — Не беспокойся, кровь твою пить не намерен. Да и к шарту подобная идея вряд ли придет. Ты ему нравишься, мне ли не знать?

— Это обнадеживает, — выдавила я, продолжая дуться.

Самой смешно, если подумать. В моем ли положении моськи корчить? Сижу в непосредственной близости от хищника, который одним движением руки способен свернуть мне шею, и… изволю обижаться! Детский сад, да и только. А он мне это позволяет. Ну-ну… Чую, ставки на мои грядущие видоизменения у стража не малые. Понять бы еще, насколько это выгодно мне?

— У нас не так уж много времени. Так что определяйся со своим решением поскорее, айка, — с убийственной серьезностью произнес Кир-Кули, превращаясь прямо на глазах из живого мужчины в мраморное изваяние: холодное, неподвижно, чуждое. — Только учти, если ты откажешься…

— …то ты меня убьешь, — невесело закончила я за него.

— Зачем же? — мужчина одарил меня таким невинным взглядом, что я тут же заподозрила подвох. — Не убью. Но и помогать не буду. Выведу тебя из лагеря, чтобы ты случайно не столкнулась с кем-нибудь из моих подчиненных, которые считают своим главным долгом истреблять сейлин и тех, кто на эту роль претендует. Без заклинания для отвода глаз ты и пары минут не проживешь на нашей территории. А, раз уж я тебя сюда принес, то, так и быть, провожу обратно к озеру. А дальше ты как-нибудь сама справляйся, — Кир-Кули улыбнулся одними губами, не обнажая длинных клыков, будто хотел продемонстрировать мне безобидность своих намерений, а у меня почему-то сильно зачесались руки от желания съездить по его наглой физиономии.

Прекрасно ведь знает, что одна я, такая нежная и беспомощная, как он выразился, и дня не выдержу в этом диком мире. Но даже, если бы это было не так, возвращаться в Неронг мне совсем не хотелось. Здесь хоть выбор дают, пусть и сомнительный, но все же. И мнением моим интересуются, а там принуждают, насильно проводят какие-то магические церемонии и пичкают всякой дрянью: то лекарствами, то наркотиками, то возбудителями, то… хотя ладно, коара штука хорошая, ее, пожалуй, пропустим.

— Так ты, получается, главный среди всех стражей, — вопрос был риторическим, но он все равно кивнул. — А разве они не по твоей команде пытались меня прикончить в городе? — решила уточнить я.

— Если бы я хотел твоей смерти, ты бы не пережила нашу первую встречу, айка, — спокойно проговорил собеседник, глядя на меня в упор.

Глаза у него в этот момент были такие холодные, что я начала потихоньку замерзать и, поежившись, плотнее закуталась в плащ. Пусть тонкий, это ему не мешало согревать не хуже, чем шерстяная кофта.

— Значит, то покушение было не ваших рук дело? — вопрос мой прозвучал с доброй толикой недоверия: воспоминания о болезненной ране явно противоречили такой трактовке недавних событий.

— Не совсем. Одна из аше-аров занялась самодеятельностью, за что поплатилась и сейчас находится в бегах.

— Аше… — услышав знакомое слово, я благополучно пропустила смысл всей фразы, вычленив то, что меня так сильно заинтересовало. — Аше-ар?! Так вот, значит, кто вы такие! — мое радостное восклицание вызвало его ответное удивление, довольно сдержанное, но, все же, удивление.

— Кто? — чуть приподнятые светло-серые брови, смотревшиеся весьма контрастно с его белой кожей, сделали рывок в направлении лба.

— Демоны!

— Кто-кто? — повторил Кир-Кули.

— Не важно, — расплылась в по-детски счастливой улыбке. Новое открытие подняло настроение, отогнав мрачные размышления о моем плачевном будущем и неопределенном настоящем. А я и рада была отвлечься от них. Тем более тут такой замечательный повод нашелся.

Ха, ангел! Ну, я и подобрала сравнение в начале нашего разговора. Впрочем, может, и ангел, только падший. Демон… конечно же, демон! Белый, опасный, насмешливый… маг.

Итак вспоминаем, что там говорили в городе об этих аше-арах. Существа с вредным характером и сверхъестественными возможностями, поминая которых, ругалось почти все население Неронга, начиная с его правящей верхушки. И я сейчас имела честь лицезреть их предводителя. Н-да, теперь мне точно никуда неохота уходить. Ведь если не можешь противостоять кому-то своими силами, обратись к недругам тех, кто тебе насолил, и шансы на успех увеличатся.

— Скажи, пожалуйста, Кир, ты всю эту ситуацию продумал заранее, чтобы получить… — я запнулась, заметив, как сузились его глаза. — Я что-то не то сказала? — спросила осторожно.

— Н-н-нет, — немного помолчав, протянул он. — Все так. Продолжай.