ТАТЬЯНА ФОРШ - СЕРДЦЕ СВЕТОЧА

Внутри было довольно светло, так как ткань пропускала отсветы костра.

Хм… неплохо! Здесь можно было даже стоять! Правда, скрючившись в три погибели.

– Свет! Светка-а!!!

Мои многообещающие вопли просто не могли быть проигнорированы, и секунду спустя в палатку заглянул любопытный нос подруги.

– Что случилось?

– Как тебе такие хоромы? – Я развела руками.

Светка вошла и огляделась.

– Кла-асс! Только стоять неудобно, шея затекает.

– А кто тебе предлагает здесь стоять? Я вот думаю, как нам всем расположиться, чтобы не воплощать в жизнь мечты того малолетнего энтузиаста. Это ж надо было додуматься? Спать по очереди! Кого здесь бояться?

– Ну да. Я бы тоже сейчас завалилась спать до утра. С нами теперь Крендин, а с ним я себя чувствую в полной безопасности!

– Вот и я о том же! Смотри. – Я потянула за бегунок замка и, расстегнув, расправила спальник в здоровенное толстое одеяло. Постелила его у задней стенки и победно взглянула на подругу. – И места много, и не замерзнем! А второй пусть забирают они и стелют у входа.

– Здорово, Тань! – Светка от души зевнула и выглянула из палатки. – Мужики, идите спать. Мы тут кое-что придумали, на всех места хватит.

– Да я бы не отказался. – Крендин сонно потер глаза. – Считай, со вчерашнего вечера не спал. Слышь, Ван, ты идешь?

– Посижу немного, – буркнул тот, всем видом показывая, что лучше его не трогать, но Светка не отставала.

– Э-э, Ван? Пойдем, всем места хватит! От кого тут сторожить? Здесь туристов больше, чем зверей! – Не дождавшись ответа, она пропустила в палатку Крендина и раздраженно махнула рукой. – Ну и сиди хоть до утра! Какая бестолковая молодежь пошла.

– Скорее, пришла! – хихикнула я, укладываясь у стенки.

Подруга пробралась ко мне. Мы помолчали, наблюдая, как Крендин, расправив по нашему примеру мешок, расстелил его у входа и улегся.

– Доброй ночи.

– Ага, всем приятных снов! – Светка зевнула и завозилась, удобно устраиваясь у меня под боком.

Вскоре в палатке, расцвеченной бликами костра, воцарилась тишина, нарушаемая только потрескиванием прогорающих сучьев.

Было слышно, как Ван поднялся и куда-то ушел. Спустя какое-то время опять послышались его шаги, треск, и в палатке стало светлее от вновь ожившего костра.

– Тайна? – Внезапно прозвучавший шепот Крендина заставил меня вздрогнуть.

– Что?

– Мне, конечно, Светлая вкратце объяснила, что к чему, но… Как вы все-таки оказались здесь совсем одни? Я уж не спрашиваю, как тебя отпустил Велия!

Я села.

– Сама не знаю, Крен! Все случилось внезапно, в один день. Как наваждение! И теперь вот думаю!

– Ух ты, прогресс! – Рядом завозилась Светка и ехидно осведомилась: – А интересно о чем?

– Да все о том же! – Я шумно вздохнула. – А не дура ли я?! Даже представить страшно, чем все это может закончиться!

– Тань, победителей не судят!

– Ты сначала стань победителем! Мы даже не знаем, куда теперь идти и что искать! Ужас! – Все сомнения, страхи и переживания тут же затопили душу.

– Так вы что, сбежали? – Крендин перевернулся на живот и подпер голову кулаками.

– Ну можно сказать и так. – Я покосилась на светлое пятно костра.

– Ты еще расскажи, как Велию сонным порошком опоила и сперла кольцо портала, – окончательно разбередила Светка мою не успокаивающуюся совесть.

– А с чьей подачи? – возмущенно обернулась я к хихикающей подруге. – Ты, между прочим, тоже за спиной Владыки действовала! Короче, Свет, мы попали!

– Если что, можете рассчитывать на меня. Я вас в обиду не дам! – торжественно пообещал Крендин и поинтересовался: – А что конкретно вы ищете?

– Знаешь, Крен, – я улеглась, – мы, если честно, и сами толком не знаем…

– …и поэтому давайте спать! – Светка перевернулась на бок.

– Ладно. У каждого есть свои секреты. Забыли. – Крендин повозился, укладываясь, и в палатке снова воцарилась тишина, перебиваемая только потрескиванием костра.

Вскоре переливистый храп гнома заглушил сонное сопение Светки и окончательно спугнул мой сон. Я лежала, внимательно разглядывая провисший над головой темный полог, словно надеялась в нем найти ответы на мучающие меня вопросы.

Действительно, куда идти? Где искать этот амулет? Сколько времени прошло в Аланаре? Как там дети и… Велия?

Я скучала по нему, но он был последним человеком, кого бы я хотела сейчас увидеть.

Поворочавшись с боку на бок, я поднялась и выскользнула из палатки. Парень сидел, уставившись в огонь. Я помолчала, глядя на него, и уселась напротив.

– Не спится? – Он поднял на меня глаза.

Я криво улыбнулась.

– Да… что-то не хочется.

– Говорят, успокоить совесть помогают молитвы.

– А ты что, священник? Может, поможешь тогда разобраться в моих проблемах?

– Ха! – Парень фыркнул. Меня обжег его едкий взгляд. – Делать мне больше нечего, как решать проблемы сумасшедших дамочек.

Я почувствовала, как бешенство поднимается темной волной, но ссориться с ним сейчас не хотелось.

– Гм, вообще-то со своими проблемами я привыкла справляться сама. А тебе всего лишь хотела сказать спасибо за то, что спас!

– Да не за что. – Наши взгляды встретились. В его глазах отражались отблески пламени. – Если честно, уже жалею.

Словно не заметив его ехидного высказывания, я как ни в чем не бывало поправила выпавшую из костра веточку и сменила тему:

– А сам ты куда идешь?

– По делам.

– А сколько тебе лет?

– Все мои.

– А Ван – это имя или прозвище?

– Кажется, это уже сегодня обсуждалось.

– И все же?

– Имя.

– Производное от Ивана?

– Возможно.

– Тебе не хочется со мной разговаривать?

– Угадала.

Нет, ну это просто талант так действовать на нервы!

– Что ж, спокойной ночи! – Я решительно поднялась. – Надеюсь, тебя к утру загрызут комары и мне не придется терпеть твои умные высказывания еще один день!

Его лицо озарила улыбка.

– Надежда умирает последней! Приятных снов тебе, Тай… Таня.

Откинув полог, я забралась в полумрак палатки и, возмущенно сопя, улеглась возле Светки.

Вот гад! Нахал с невероятным самомнением! Почему он так меня бесит?

Погружаясь все глубже в пучину мыслей, я незаметно для себя уснула.

Приснилось мне что-то скандальное. Будто я ругалась со своим спасителем, оправдывалась перед Велией, а затем они слились в незнакомого эльфа, который показал на возвышающуюся скалу с трехглавой вершиной и произнес только два слова: "Джарык Джуоек".

* * *

Я открыла глаза. Сквозь ткань палатки пробивался серый утренний свет. За спиной кто-то сонно дышал мне в шею. Я осторожно поднялась и улыбнулась, посмотрев на сладко посапывающую подругу.