Юлия Фирсанова - Божественная дипломатия

  - Логично, - согласилась богиня, признавая нежную привязанность брата к изящным головоломкам. К тому же, столики-драборк были весьма красивы и пригодны для сугубо утилитарного использования. Они имели двойную столешницу и представляли собой искусную головоломку, отдаленно напоминавшую детские 'пятнашки' и пазл.

  - А что вы припасли для Ижены? - задала следующий вопрос принцесса.

  - С этим у нас возникли некоторые затруднения, - вынужден был признать Мелиор, испустив тяжкий картинный вздох.

  - Видишь ли, дорогая, - заметил игриво настроенный Энтиор. - Мы близко знакомы лишь со вкусами жриц более зрелого возраста и иных религиозных конфессий. Со жрицами же Кристалла и их предпочтениями нам сталкиваться пока не доводилось. Может, Джея спросить? В этом вопросе он пока самый осведомленный.

  - Весьма остроумно, - холодно похвалила брата Элия. - Ну а если серьезно, мальчики, попробуйте поколдовать на чем-нибудь вроде большой мягкой игрушки. Выберите что-нибудь попушистее и с доброй мордашкой. Положите ее девушке на постель в спальне.

  - Я всегда говорил, что ты гениальна, дорогая, - оживившись, воскликнул Бог Интриги.

  - Говорил, - самодовольно согласилась богиня. - Но никогда нелишне еще раз вспомнить эту милую моему сердцу аксиому. А теперь, раз все вопросы решены, можете наскоро пропеть мне хвалебный гимн и я отправлюсь по своим делам.

  - Десяти раз будет достаточно? - подобострастно уточнил Мелиор, выписывая руками жестовый ритуал величайшего поклонения культа Лигаша.

  И родственники весело рассмеялись...

  Убедившись в том, что братья в состоянии довершить скрупулезную работу плетения чар без ее помощи, принцесса Элия занялась другим делом, запланированным после неофициального визита к Оскару Хоу. Богиня вернулась в свои покои и, запершись в кабинете, сплела заклинание связи.

  Вызов к абоненту прошел сразу, видно, тот находился недалеко от Лоуленда в мире схожей структуры и течения времени. После магического опознания 'звонящей' до Элии донеслось словечко 'секунду' и проявилось изображение.

  Профессор факультета истории Университета Оиттонсора Элтон вел практическое занятие с группой студентов. Он стоял в окружении примерно десятка подростков обоего пола на высоком берегу какой-то весьма бурной речки. Ребятишки лет шестнадцати были облачены в одинаковые синие хламиды весьма элегантного кроя. (Весьма типичного цвета для мантий историков). Принц что-то обстоятельно втолковывал радостно галдящему выводку, изрядно походящему на свору щенков, выпущенных на прогулку.

  - Прекрасный день, сестра, - мысленно поприветствовал богиню мужчина, не прекращая общаться с подростками. - У тебя ко мне срочное дело?

  - Не то чтобы совсем срочное, но я хотела бы переговорить с тобой побыстрее, - откликнулась принцесса. - Это не займет много времени.

  - Тогда проходи, - согласился бог, протянув свободную от планшета с бумагами руку.

  Из опыта общения с сестрой Элтон прекрасно знал, что если что-то втемяшилось Элии в голову, то лучше сделать так, как этого хочет она, если, конечно, не желаешь нарваться на конфликт.

  Отдавая звездочкам ментальный приказ о смене одежды, богиня шагнула к брату. На берегу реки перед глазами изумленной публики появилась сногсшибательная блондинка в темных брюках и кружевной блузе с небрежно наброшенным на плечи широким пиджаком.

  - Ого! - радостно присвистнул востроносый рыжий паренек, сильнее всех донимавший преподавателя вопросами. - А обучение извлечению красоток из воздуха тоже входит в учебную программу? Что ж мне папаша ничего раньше не говорил!

  - Этот вид магии вам придется осваивать самостоятельно, Занек, - с усмешкой покачал головой Элтон. - А теперь, ребятки, получите задание, и за работу. Мне нужно потолковать с сестрой наедине.

  Молодежь с интересом принялась разглядывать 'сестру' профессора, девушки тут же принялись перешептываться, а парни перемигиваться и толкать друг друга локтями.

  - Итак, повторяю, - подпустив в голос строгости, принц достал из планшета пачку листков твердой бумаги и начал раздавать их орде студиозов, - первое ваше зачетное задание этого семестра: воссоздание подробного описания сражения в полевых условиях. Для примера взята битва, состоявшаяся у Эголы между армиями Фрисена и Митара семьдесят пять лет назад. Мы сейчас находимся практически на месте сражения. Вспомогательные данные я для вас приготовил. На составление описания даю максимальный срок - сорок минут. Кто управится раньше, получает дополнительные баллы, но и за подробное обоснование своего труда баллы тоже прибавляются. Решайте, что вам выгоднее, и приступайте.

  Моментально расхватав листочки, ребята заложили их в свои планшеты, навострили ручки и, шумно сетуя на отсутствие кресел, или, на худой конец, лавок, рассыпались по берегу в поисках вдохновения.

  Пока Элтон плел заклинание защиты от прослушивания, Элия, утянув у брата оставшийся невостребованным листок, наскоро изучила его и, недоверчиво хмыкнув, безапелляционно заявила:

  - Этого просто не может быть.

  - Чего? - с ухмылкой переспросил брат. В его карих глазах затаились смешинки.

  - Если совместить представленные тобой данные и рельеф местности, получается, что сражение здесь состояться просто никак не могло. Не в воздухе же сражались солдаты. Заклинания левитации массово не применимы в боевых условиях, слишком велика концентрация разного рода боевых заклятий.

  - Принцесса Элия, - торжественно провозгласил бог, отвешивая сестре поклон. - Вам ставится полный семестровый зачет автоматом. Абсолютно верное решение задачи с полным обоснованием за кратчайшее время. Браво!

  Элия довольно улыбнулась, но все-таки бросила на брата вопросительный взгляд, предлагая растолковать смысл шутки. Тот ответил ей еще более широкой ухмылкой и пояснил:

  - Это сражение действительно происходило у совершенно другой реки с аналогичным названием, протекающей чуть дальше к северу. А ребятишки должны отыскать подвох в задании самостоятельно. Ибо одно из основных правил настоящего исследователя-историка гласит: 'Ничего не принимай на веру без доказательств, даже слова педагога!'.

  - Думаешь, раскусят? - поинтересовалась богиня, оглядывая разбредшихся по берегу озадаченных студентов. Кто-то уже вовсю строчил в блокнотах, кто-то задумчиво разглядывал местность, время от времени сверяясь с выданным Элтоном листком.

  Принц пожал плечами, могучие мускулы заходили под такой же, как у ребят, синей хламидой, но с золотой оторочкой - символом ранга - и беспечно ответил: