Чародей по вызову (СИ) - Сомов Андрей

— Так вот что это… — выдохнул чародей, вырвал блокнот из рук Петра и пролистал до того самого узора. — Это плетение… точнее его негатив с уязвимостями вместо узлов…

— Ага, — кивнул паренек.

— Ангелика, если вам известно о способностях Матеуша, — нахмурился Дариуш. — Почему же тогда вы не сообщили от этом Инквизиции?

— Да щаз, — фыркнула она. — Чтобы его заперли в золотой клетке? Под неусыпным контролем за каждым его шагом? С редкими выходами в свет, когда «Псам Господним» понадобятся его способности? Вот уж нет! Я не позволю этого, пока жива. Матеуш — единственное, что осталось от моего брата. И я позабочусь, чтобы он был свободен и обеспечен.

После гневной тирады повисла несколько неловкая тишина.

— Ладно, сейчас это не важно, — нарушил ее инквизитор. — Лучше скажи-ка, Матеуш, ты не видел демона среди нас?

— Нет, — сокрушенно покачал головой тот. — Я сразу попытался найти его… но нет. Не вышло.

— Ясно… Ладно, идите. Нам нужно переговорить.

Ангелика кивнула и Лисы в сопровождении Петра направились в другую комнату.

— Ну и что думаете? — подал голос Алан. — Все-таки толстяк?

— Даже не знаю, — покачал головой Дариуш. — Все трое говорят о краже картины. Более того, их истории дополняют друг друга. Так что, либо они сговорились и виноваты все трое…

— Либо все трое же невиновны, — закончил за него Анджей, глядя на возвращающегося к ним Петра. — Холера, что-то меня во всей этой истории смущает.

— Да неужели?.. — саркастичное замечание инквизитора прервал уже третий за последние несколько часов крик.

— Да твою ж холеру! — чародей вслед за Петром бросился на шум.

«Кот», конечно, успел первым. И теперь стоял неподвижно в проеме. Шулер проскользнул мимо него, шагнул в комнату и замер рядом.

Застывший и лишь едва заметно подергивающийся Матеуш на коленях перед тетей. Маленькие пальцы сжимают высушенную ладонь. Ангелика на полу, вспоротая от глотки до паха.

Дариуш, Алан и Людвик один за другим входили в комнату и пораженно останавливались. А Петр все также стоял неподвижно в проеме.

— Кажется, теперь мы знаем, кто демон… — наконец подал он голос.

— Нет, — ответил Анджей.

— Нет?

— Нет, не сходится, — чародей покачал головой. — Матеуш никак не мог убить святильника и атеиста.

— Может гипотеза про гипноз не так уж и несостоятельна, — охотник немного повернул корпус к толстяку.

— Гипноз вообще никак не объясняет, куда из трупа девается вся жидкость, — возразил Шулер. — А еще не объясняет кое-что более важное. Каким образом ведун мог не обнаружить нечисть среди нас?

— Он ведь слабый и необученный? — спросил Дариуш.

— Насколько слабым и необученным он вообще должен быть, чтобы не отличить демона от человека?! И помнишь, как он уставился на тебя во время первого допроса? Да он в ступор впал! Готов поспорить он тогда увидел кровь сирены в тебе.

Чародей повернулся в сторону Матеуша, ища подтверждения, но тот все так же молча стоял на коленях перед своей тетей.

— Нет, единственный вариант, это если… — Анджей отвернулся от шокированного мальчишки и тут его озарило: — Если присутствующие тут на самом деле люди…

— Чего?! — уставился на него все.

— Ведуны не видят сверхъестественное. Они видят суть вещей. И если Матеуш не увидел ни в ком из нас пиштако, значит никто из нас и не является пиштако на самом деле. И это возможно только в одном случае. Пиштако не меняет облик, он захватывает чужие тела. И в такой ситуации этот гаденыш ни за что не остался бы в Матеуше, — чародей посмотрел на Петра. — А единственный, в кого он мог переселиться незаметно…

Одним взмахом одержимый «кот» откинул Шулера на несколько метров от себя. Перекатившись через голову, Анджей тут же вскочил на ноги. А на Петра уже обрушился Алан.

Три удара. Каждый — достаточно быстрый, чтобы Петр не успел увернуться. И достаточно сильный, чтобы заставить его отступить на несколько шагов назад. Одержимый вытянул в сторону левую руку и в ней тут же возник нож. Огромный, мясницкий, бритвенно-острый. Взмах. Охотник отклонился назад и лезвие прошло в сантиметре от его груди.

Алан пнул Петра по опорной ноге, лишая равновесия. Одержимый начал заваливаться вперед… Встречный удар коленом. Такой любого бы вырубил. Но Петр лишь мотнул головой и двинул охотника правой в живот. Предплечье сломалось, как печенье. А великана отшвырнуло в другой конец комнаты.

Длинные руки Дариуша тут же обхватили одержимого и с нечеловеческой силой швырнули вглубь соседнего зала. Прямо к раскуроченной розетке. И тут же сам понесся следом. Шулер летел за ним.

Инквизитор добежал до уже очухавшегося Петра и навалился на него, вцепился в запястья, не давая и шагу ступить. Анджей скользнул мимо и поднял оголенный провод. Развернулся. И ткнул им одержимого как раз, когда тот таки отбросил от себя Дариуша.

Петр дернулся и рухнул ничком. А из его рта снарядом вылетел маленький черный скорпион. Дробно стуча крошечными лапками, он бежал прочь… Но на его пути вырос Алан. В руках охотник сжимал железную табличку «посторонним вход запрещен». Одним ударом он с хрустом раздавил пиштако.

— Ну наконец-то! — облегченно выдохнул Дариуш. — Анджи! Как там Петр?

— Жив, — проверил пульс парня чародей. — Одержимость его частично защитила, так что должен быть в порядке.

— Ну слава тебе господи! Не хотелось бы объяснять профессору Сковронски, почему я прибил током его сына.

— Профессору? — переспросил Анджей.

— Начальник Отдела Исследований. Крайне злопамятный и помешанный на соблюдении правил.

— Ясно… Слушай, а сколько нам тут еще куковать?

— Еще где-то… — инквизитор задрал рукав и посмотрел на часы. — Два часа, не меньше.

— Два часа?!

— Император! Принцесса! — крикнул чародей, заходя наконец-то домой. — Идите сюда, у нас пополнение! Холера, хоть сверхъестественный зоопарк открывай…

Долгая охота 01

Тростник колыхался вокруг, скрежещущим шепотом разнося весть о каждом шаге Анджея. Верхушки тонких стеблей возмущено трепетали где-то над головой. Там же, где беспощадно сияло солнце. От его лучей чародей чувствовал себя недалеким вампиром, что выперся на улицу средь бела дня.

Плотности травяного строя могли бы позавидовать римские легионеры — идти приходилось узкими тропами. Они клубком степных змей стелились под ногами: сворачивали в самый неожиданный момент, сходились, расходились и пересекались в десятке мест. Настоящий лабиринт. Заплутать тут — более плевое дело трудно найти. Чародей вот уже. Стоило только углубиться дальше пары шагов… Теперь идти приходилось на звук ломящегося бизона, что раздавался где-то впереди и чуть с боку. Шум приближался…

Из зарослей вылетела белоснежная туша. Ткнулась под колени Шулера, чуть не сбив наземь. Встала на задние лапы, а передние опустила на плечи Анджея. Радостно лизнув чародея в лицо и оглушив лаем, неугомонная псина тут же рванула туда, откуда только что примчалась. Шулер лишь устало утер рукавом лицо. Принцесса быстро вымахала до размеров, когда Император уже дважды думал, прежде чем одернуть зарвавшуюся засранку.

Наконец чародей пробился к берегу болота, по какому-то нелепому недоразумению носящему гордое название Имелинского озера. Ряска, словно фата мертвой невесты, покрывала его поверхность, окружала островки мха и пышно цвела на солнце. Шулеру даже на миг показалось, что он с высоты птичьего полета смотрит на полную буйной зелени долину.

Счастливая от необычной прогулки псина тут же подбежала к нему. Лобастой башкой она подбила ладонь Шулера вверх. Так, чтобы та упала ей точно на макушку. Очевидный намек, что Принцессу не мешало бы погладить.

Но не успел Анджей почухать ярчука за ухом, как та резко развернулась к забурлившему болоту. Заскулила испуганно, и спряталась за хозяином. Из тины медленно поднималась голова, настолько плотно покрытая наростами металла, что больше напоминала оплавившийся рыцарский шлем. Железный человек. Черт с нижних кругов, которого его наняли извести.