Алексей Егоров - Афера Помпы

Я направился к торговцам, которые уселись под растянутым тентом и жевали жареное мясо, не заботясь о чувствах рабов. Мои люди, к слову сказать, хоть и развернули походную кухню, не спешили приступать к трапезе. Этому послужило причиной больше обнаружение находки, чем чувства каких-то там рудокопов, но все же.

— Господа, — поприветствовал я представителей Компании, приближаясь.

Наглецы даже не поспешили встать, пришлось проследовать к столу и освободить стул во главе. Торгаша, восседающего на стуле, я просто согнал.

Такой жест красноречиво указывал на мое превосходство, я откинулся на спинку стула и приказал:

— Начинайте.

Мясо, казалось, встало поперек горла торговцам, мой поступок их обескуражил, но все же двое из них знали меня лично и знали последствия моего гнева. Они поднялись, за ними встали остальные, я остался сидеть, исподлобья глядя на эту отрыжку общества.

— Магиус Теллал, меня зовут…

— Гней Домиций Ларис, я знаю, — перебил я заговорившего представителя, — ближе к делу, мое время стоит дороже того дерьма, что вы едите.

— Магиус, — Ларис откашлялся, облизнул губы и с оттенком дрожи в голосе заговорил: — эта земля принадлежит нам, Мудрый Император снизошел до того, чтобы доверить Западной Компании разработку шахт Королевства эльфов. Мы хотим лишь получить то, что по закону принадлежит нам.

— И что это?

— Вы собираетесь провести раскопки на нашей территории, я, как представитель Западной Имперской Торговой Компании, желаю родной организации процветания и собираюсь блюсти ее интересы.

— Вот как.

— Компания заинтересована в прибыли, которую Гильдия Магов Империи может получить в ходе раскопок. Все законно, Магиус Теллал.

— Основания, — я продолжал говорить коротко, рублено, чтобы расшатать нервы оппонента.

— Основания, — Ларис на мгновение смешался, — закон "О горных разработках"…

— В нем говорится о разработке месторождений, — выделяя последнее слово, парировал я, — и ни слова об археологических изысканиях на территории месторождений. По закону "Сохранение культурного наследия" мы не обязаны выплачивать вам отступных за раскопки, я могу подать иск за организацию помех работы исследовательской группы.

— Закон "О наследии" говорит, что вы имеете право проводить раскопки лишь культурного наследия данного региона.

— Да, и что вы пытаетесь сказать?

— Но обнаруженные развалины не принадлежат культуре эльфов, — с видом победителя закончил Ларис.

Я усмехнулся, этому ничтожеству было далеко до владык Торговой Компании.

— Да, но Королевство — провинция Империи, а эти строения имеют явно имперское происхождение. Я не обязан вам платить отступных ни за раскопки, ни за обнаруженные ценности, культурные ценности, замечу.

На это ни один торговец не смог ответить, не сказать, что моя доказательная база была непоколебимой, умелый юрист сумел бы найти лазейку и выжать из меня монету другую. Но Ларис был не юристом, а простым счетоводом и инженером, к счастью для меня.

— Поэтому, — я встал, — господа, я разрешаю вам присутствовать при раскопках, но не позволяю вмешиваться.

Мы обменялись лживыми пожеланиями всего наилучшего. Господа торговцы убрались восвояси, быстро свернув свой лагерь. Им тут ловить было нечего, о господине Помпе они не вспомнили.

— Повезло, — сказал я Веру, когда торговцы покинули нас.

Лолий в это время уже организовал работы, к раскопкам были привлечены и рабы из шахтерского города. От себя лично я распорядился организовать им достойное питание.

Раскопки, освобожденные от помех, шли споро, угощение оставленное духу дома, жреческое благословение или наш энтузиазм помогли, я не знаю. Были подтянуты дополнительные силы и из других отделений Гильдии. Лолий как ребенок радовался возможности покомандовать такой толпой специалистов-магов. Мы, маги, редко когда собираемся в такую неуправляемую толпу. Даже головной дом во Вратах не мог похвастаться толпой сотрудников, что уж говорить про другие дома Гильдии в Королевстве.

Основной процент магов служил в легионе, они юридически не были моими служащими, практически — напрямую зависели от меня. Я не был властолюбцем, но считал необходимым передать свои умения и принципы каждому магу Королевства, чтобы Власть Императора не ослабевала.

Исподволь управлять Лолием было удобнее, чем лично заглядывать в каждую дырку организации работ. В основном я занимался лишь высказыванием своих пожеланий, да прогулками меж согбенных трудяг. Вокруг раскопок росли горы вулканического туфа и окаменевшей лавы. Чем богато Королевство, так это рудами и металлами, и все из-за вулканической активности в регионе. Будь я несколько более практичным, я бы даже туф сумел перепродать.

А вообще, меня не отпускали сомнения. Странно, что в таком месте мог сохраниться довольно значительный комплекс строений. Землетрясения были душой Огненного Пояса, а имперские строения на материке строили без учета возможных сейсмических колебаний.

Если этот дом на самом деле принадлежал Помпе, а, судя по найденным артефактам, так оно и было, то он не мог сохраниться в целости. Однако же сохранился, если это и была тоже, своя магия Помпы, то у меня не получалось ее определить, сколько бы я не пытался. Кроме землетрясений и извержений земли Королевства обладали значительным магическим фоном, у нас его зовут "серый шум" — не принадлежащий к какой-либо стихии энергетический поток. Магия, творимая в этом потоке или рядом с ним, практически не выявляемая.

Идеальное место для схрона. Признаться честно, я сам… пользовался потоком, чтобы обезопасить свое логовище, но это к делу не относилось. И я что-то не слышал, чтобы Помпа проявил себя в Королевстве каким-нибудь образом. В те времена люди только заселяли эти земли, не могло быть и речи, что могли сохраниться документальные свидетельства, о странном маге в доме на гребне скалы.

Документы могли быть найдены только тут, на месте раскопок. И почему-то я не сомневался, что они будут найдены. Сработало мое чутье.

Рабы были рады сменить тяжелый труд на монотонную и спокойную работу на раскопках, а обильное питание придало им такого рвения, которого не смогли бы добиться бичи надсмотрщиков. Кое-какие атавизмы эльфов все же следовало изживать как неэффективные.

В основном они занимались грубой работой, непосредственно к развалинам их не подпускали. Не потому что опасались кражи раритетов, нет, просто только специалист мог определить: что является простым камнем, а что культурным наследием. Я, кстати, тоже не лез к ним под руку, опыта у меня было, откровенно, маловато. Зато систематизировать получаемые сведения мог только я один. Ни Лолий, занятый общим руководством, ни мои архивариусы не могли похвастаться такой скоростью обработки информации, какой обладал я.