Ули Драфтер - Принимающий дары

Уже скоро, лекарь приходит, чтобы сопроводить меня к Патронатариану.

— Ты смог распознать дема? — Высший ждет меня в зале, где я присутствовал на собраниях.

Я подтверждаю.

— Это хороший знак — ты адаптируешься очень быстро, — он говорит, от чего я чувствую нарастание энергии внутри — я рад слышать похвалу, — я выдам тебе код для установления присутствия в выбранном деме.

Я не понимаю сказанного, но Вард говорит, что пояснит мне правила.

Лекарь действительно отводит меня в зал с капсулой, показывая кристалл.

— Это код. Я помещу его в твое тело. Он действует, преломляя энергию. Благодаря ему, ты сможешь присутствовать в сознании дема. Твое основное тело будет находиться в покое, но в случае необходимости, ты сможешь вызывать его в нейтрал, перевоплощаясь. Но помни, долго находиться там ты пока не можешь. Последствия тебе известны.

Да, боль я помню.

— Скоро ты привыкнешь и сможешь поддерживать оптимальное состояние сомы в нейтрале. — продолжает он. — Сейчас же старайся избежать повреждений, — он останавливается, разглядывая меня, — а от себя хотел бы сделать небольшой подарок тебе, энгах, — он достает кристалл меньшего размера, — так ты обучишься быстрее.

Оба кода вплавлены в мое тело. С последним, тот, что вручил мне лекарь Вард, я чувствую, будто с глаз спадает пелена, слух становится острее и тоньше распознается чувствительность. Мои руки и ноги невероятно ловки и гибки, тело вытянуто и пластично.

— Кто я, старший лекарь? — обращаюсь я к лекарю, стараясь пересилить свое волнение.

— Хороший вопрос, но поговорим об этом позже. А сейчас у тебя есть задание, — говорит этот необычный функционал в ответ.

Часть 4. Дем

Я снова иду к переходу, снова попадаю в тот странный и опасный мир. Но теперь я не ощущаю мучений, словно огражден невидимым коконом.

Снова, то же заброшенное святилище, снова обломки камня и разбитые окна. Все на столько иное, что я с трудом ориентируюсь. Но вот я достигаю того окна, куда стремился в прошлое свое появление здесь — зелень и лазурь, пестрые островки жилья. Демы, люди — так назвали тех существ, что обитают здесь. Я наблюдаю и слышу. Неожиданно понимаю, один из них рядом.

— Ты здесь? Я тебя вижу, — мир передо мной переворачивается, смешивается от шока того, что мне удалось понять обращение, — Кто ты?

Дем, вот он передо мной. Слабая энергетическая сущность, но так похожа на меня — такие же части тела, такие же системы, но функции, размыты, смешаны. В отличие от моих, четких. Тем не менее, я чувствую его. А он меня.

— Я есть. Я наблюдатель, — говорю с ним категориями, но уверен, он понимает меня, — кто ты?

— Аен, я Аен, — дем открывает мне свой допуск, называя себя, — У тебя есть имя? Что ты наблюдаешь?

— У меня нет имени, я наблюдаю за всем, — говорю, подходя к нему ближе, — не бойся и я буду с тобой.

— Я не боюсь. Будь мне другом, — оно тянется ко мне, принимая, — Можно, я буду звать тебя Светлячок?

Я вливаюсь в его сознание, начинаю воспринимать через него. Мир загорается красками. Не столь разнообразными, не столь яркими, но более понятными. Через сознание дема я понимаю все, что меня окружает — лес, строения, люди. Все становится в иерархию понимания.

Уже в Уровнях мне объясняют, что деманоны контролируют и направляют развитие демов, смертных людей, пожинают плоды их совершенствования. Они — урожай, который мы лелеем и срываем, когда тот поспевает. Я же — один из тех, кто подготовит их к жатве.

Место, где я установил свое присутствие — поселение, среднее по размерам. Обо всем, что я заметил или узнал мне необходимо сообщать старшим исполнителям. Форму отчета мне так же внедрили в память. Я должен указывать фазу светила и энергетическое состояние среды. Это является просто фиксацией моего состояния как наблюдателя, поскольку принимаю на себя все колебания.

Мое присутствие длится уже довольно долго, но раз за разом, я не начинаю отмечать странные волны, искажающие фон среды. Мой контролируемый, Аен, хрупкий, слабый дем, тоже чувствует это. Я сообщаю о переменах в фоне среды и скоро прибывают функционалы, изучающие местность. Меня же отправляют в Уровни.

Мое обучение с наставником продолжалось и чем дальше, тем тяжелее и опаснее были тренировки. На последней я впервые получаю ранение — оказываюсь рассечен от правого плеча к груди. Возвращаюсь в сознание уже в своем алькове. Вард — единственный, кто нарушает мое одиночество, а мое тело стянуто металлическими скобами поперек груди.

— Ты не бессмертен и уязвим. Запомни это, — говорит он, — Я смогу восстановить тебя, если ранение будет легким. Ты должен чувствовать пределы своей сомы.

Я понимаю это, но до сих пор не знаю своих возможностей.

— Если вы говорите о пределах моей сомы, поясните значение двух оставшихся функций, — обращаюсь я к Варду. Он любит обучать меня, все больше указывая на мою слабость.

— Какое из них? — уточняет он, насмешливо глядя на меня.

Я передаю образ руны с перечеркнутым эллипсом.

— Анигилятор, уничтожитель, дорогой мой энгах. Тебе доверена честь исполнять приговоры старших и твоего Куратора.

— Я должен уничтожать? Кого?

— Непокорных, предателей, врагов. Всех тех, кого пожелает покарать.

— Но я же воин, разве это не одно и то же?

— Не совсем, — Вард подходит ко мне, снимая скобы с зажившей раны, — эта должность скорее церемониальная.

— Церемониальная, значит почетная? — что-то в тоне Варда меня сильно настораживает.

— Я бы этого не утверждал, — следует ответ, — тебе придется изымать энергию реликтов и отдавать их Регулятору или Высшему.

Я уже привык к старшему функционалу, мог общаться с ним свободно, тот же все больше забавлялся моим обществом. Несколько смущенный его объяснением, я забываю спросить про вторую неизвестную функцию.

Скоро, я снова возвращаюсь в нейтральный уровень. Постепенно, я учусь закрывать свою сому, находясь во враждебной среде этого мира. Я могу долгое время присутствовать там, не повреждая истинного тела. Но и своего контролируемого не оставляю. Аен знакомит меня со своей жизнью, я же берегу ее. Именно благодаря ей, я встречаю тех, кто нарушал энергию параллели.

Дем нес на себе их след. Аен называла его Вит, Служитель. Я же видел в нем предателя, но доказать его причастности не мог. Некие сущности выбрали очень изощренный метод — использовали тела демов. Такое присутствие было трудно засечь сильным функционалам. Но я был слабым, потому смог чувствовать его.

Не найдя поддержки, я сам решаюсь выяснить природу чужеродной силы. Лишь случайно мне удалось узнать, что по положению в спектре ее именовали светлой.