Ника Емилина - Неистребимые кровью

– Это лемуна, – кивнул он на пуму.

– Лимон? До этого момента я думала, что лимон – фрукт.

– Не лимон, – терпеливо объяснил Валериль, – а лемуна. Ты только что неосознанно её приручила.

– Я? – не сомневаясь, что здесь какая-то ошибка переспросила я.

Лемуна подползла ко мне и поластилась.

Эльф улыбнулся.

– Я… – честное слово, меня даже взяла какая-то растерянность. – Я не могу. Забери её себе.

– Но ты её приручила! Никому другому она не подчиниться! – опешил Рил.

– Её проблема!

– А ты жестока, – протянул эльф. – В принципе, как и все женщины.

– Кхм… – кашлянула я и отвела глаза. – Боюсь тебя огорчать, но я как-то пока ещё не женщина.

На этой весёлой ноте я отвернулась и пошла на поиски хвороста, что бы развести костёр.

Что Валериль, что это пума, что б она им закусила…

– А-а-а!

Я обернулась. По поляне носился обезумевший эльф, за которым, с самыми голодными намерениями, скакала лемуна.

– Эй! – заорала я. – Стой!

Лемуна застыла на месте.

– Ты… – направил на меня палец запыхавшийся Рил. – Ты её на меня натравила!

– Убери свою указательную колбаску, а то откушу.

– Да ты…

На секунду мне показалось, что зелёные глаза эльфа полыхнули красным. Но Валериль отвернулся и пошёл прочь. Под ближайшим деревом он улёгся и стал изображать бурную деятельность – спать.

– И ну тебя, – обиделась я и избрала своим ночлегом то самое место, где и стояла.

* * *

Утро подкралось незаметно. И, разумеется, не в одиночестве, а в компании лемуны.

– А! – вскрикнула я. – А-а-а… Это ты, Лимон. Пшёл брысь, фрукт, отсюдава.

Я сладко зевнула и приподнялась на локтях. Моя тушка разостлалась в самом центре поляны, под боком у Лимона – издевательства ради, я оставила зверю эту своеобразную кличку. Неподалёку, в обнимку с древесными корнями, валялся Валериль, присыпанный дубовыми, как и он сам, листьями.

– Дуб дубом, – прошипела я, вспоминая вчерашние события.

– О тебе даже дуб помалкивает, – откликнулся эльф, переворачиваясь на другой бок.

– Слышишь ты, – насупилась я, тщетно пытаясь встать, – эльф подзаборный, ты мне надоел. Я ухожу, – добавила я, наконец, поднимаясь на ноги.

– Попробуй, – Рил даже не предпринял попытку встать.

– Это слово я уже слышала, – припомнила я. – Тогда ты был уверен, что твою толстую тушу скинуть с коня невозможно.

– Ты меня доведёшь.

– Не доведу. Я же сказала, что собираюсь уходить.

Я решительно подошла к дереву и начала отвязывать коня.

– Не глупи.

Ха! Сам дурак.

Я вскочила на коня.

– Ну, что? Остановишь? – я прогарцевала мимо Валериля.

Эльф медленно встал и присел, как для удара. Одно мимолётное движение – в его руке возник кнут. Пустив его в дело, он сковал заднюю ногу моего коня и со всей силы потянул на себя.

Я громко заорала и слетела с коня, бессильно пытающегося зацепиться за землю копытами, силой одной руки увлекаемого за собой Рилом. Вы погодите бояться, я сейчас скажу, куда слетела – в реку. Ту самую, куда свалила этого зазнавшегося эльфа.

– Ах, ты, – выдавила я сквозь зубы. – Лимон, съешь каку.

В секунду распознав, кто здесь кака, а кто нет, лемуна бросилась на эльфа.

Честно говоря, я ожидала такого же эффекта, как и в прошлый раз. Но нет. Лемуна, готовясь в прыжке перекусить Валерилю шею, так в воздухе и застряла, безвольно молотя мух лапами, удерживаемая за шкирку эльфом. Я молча смотрела на это, недоумевая, откуда в парне, пусть это даже и эльф, столько силы.

Отбросив крылатого хищника в сторону, Рил отряхнулся от пыли и подошёл к реке.

– Остыла?

– Ты… сумасшедший! Лучше бы я осталась с Фисэлом.

– С Фисэлом остаться ты ещё успеешь, – усмехнулся Рил, – остаться без права на возврат.

– Ты, будто бы, лучше! – за одну минуту моё мнение насчёт Валериля изменилось кардинально. – Все вы одинаковые. Что эльфы, что вампиры.

По правде говоря, я ожидала бурного взрыва, на тему как я могла сравнить вампиров с эльфами, святыми существами, всю свою бесконечную жизнь посвятившими на борьбу с этими жадными кровавыми зверями. Но мои ожидания не оправдались. Валериль поджал губы и вздохнул.

– Все в чём-то схожи, – пожал он плечами.

– Ага, – хмыкнула я. – А ты у нас вообще особый экземпляр.

– Молчи.

Ну, всё. Мне это не понравилось. Я вылезла из реки, проигнорировав протянутую мне эльфом руку, и отряхнулась.

– Ну, что красавчик?

– Я сказал, замолчи!

– Прекрати мне диктовать жизненные принципы, как своей рабыне! – я говорила тихо, так, что голос был похож на шипение гремучей змеи. – Я не твоя собственность, Валериль.

Как я и подозревала, он взбесился. Подняв руку, готовую к удару, он направился ко мне, но остановился, встретив мой взгляд, полный неукротимой ярости и ненависти.

В голове опять проскользнул терзающий меня вопрос – на фиг я им к чёрту римскому сдалась?

– Велина…

– Я знаю, как меня зовут, – бросила я, не сводя с искомого объекта убийственного взгляда. – Не стоит напоминать.

– Ты должна поехать со мной в Роэлию.

– Понимаешь, Рил, – устало протянула я, – человек так специфически устроен, что он никому ничего не должен.

– Ты правильно сказала, – кивнул он, глядя на меня с какой-то саркастической улыбкой. – Человек.

– На что ты намекаешь?

– Всего лишь на то, что ты должна пойти со мной.

Ну, он меня заинтриговал. Только, на что он всё-таки намекал? Я что, не человек, что ли?

Я оценивающе на него посмотрела, размышляя, не съест ли он меня.

– Я пойду с тобой, – решилась я, – но с условием. Лимона ты заберёшь себе.

– Кого? – удивился Рил.

– Ну… пуму эту, – пояснила я, кивая на скрутившуюся под деревом лемуну.

– Ну, как же ты не понимаешь! – в сердцах воскликнул Валериль. – Лемуна привязана к тому, кто её приручил до своей смерти. Она… она жизнью ради хозяина пожертвовать готова.

– Не хватало мне ещё чужих смертей!

– Это твоя смерть, а не чужая.

– Что?! – мои глаза расширились от ужаса.

– Понимаешь, – начал издалека эльф, – тут такое дело. Лемуна привязана к тебе в прямом смысле этого слова, – вздохнул он. – Она передаёт твои чувства, ощущает твою боль, умирает вместе с тобой.

Я молча вытаращила глаза, проклиная и Валериля, и Лимона и себя в том числе. Ну, какого чёрта мне не спалось? Пусть бы сгорела вместе со всеми в деревне.

– Почему ты не сказал раньше?

– Когда ты её укусила – было поздно, а потом я просто не хотел тебя огорчать.

Я подошла к Лимону и опустилась рядом с ним на колени.