Марина Александрова - Смерть Несущая

Поняв, что ни один из 'гостей' не решается начать разговор, его по обычаю начал Орэн:

— Чем-то могу помочь, молодые люди? — как можно равнодушнее, поинтересовался маг.

На что услышал невразумительное мычание здорово испугавшегося парнишки. Девчонка же наоборот вся подобралась и, как можно хладнокровнее, с нотками высокомерности, заявила:

— Мы ищем мага-целителя, — выпалила она.

'Прелесть, какая! Вот тебе и пробрался никем не замеченным! Конспиратор старый!' Брови Орэна невольно поползли вверх, и он подозрительно уставился на девчонку.

— И кто вам сказал, что вы его здесь найдёте?

Ребятишки смущённо переглянулись. Девочка отвесила пареньку многозначительный взгляд, мол 'Я ж тебе говорила' и снова повернулась лицом к Орэну.

— Все знают, — выпалила беловолосая.

Орэна невольно качнуло на предательски дрогнувших ногах. 'Откуда?! Чем же я себя выдал!? Ну, народ, вот тебе и село?! Думал, ума у местных не хватит, а тут даже дети всё уже знают!'. Орэн не просто удивился прозорливости местных, а скорее даже заподозрил, нет ли в этой деревеньке ещё магов, способных почувствовать его присутствие. Тут же отмахнувшись от этих мыслей, ведь раз на то пошло, он и сам должен был уловить некую магическую активность. Старый маг тут же смекнул, что девчушка просто пытается его поймать на слове. В то время, как две пары детских глаз подозрительно сощурились в сторону Орэна, маг резко выпрямился и произнёс:

— Кто же эти 'все', маленькая Эсса может пояснить?

Девочка пошла пурпурными пятнами, явно смутившись, то ли от почтительного тона, которым говорил Орэн, то ли от слова 'Эсса'.

— У вас татуировка на шее, — еле бормоча, начала девчонка. — Дирк видел, когда вы носки в озере стирали, а потом брату моему рассказал! А тот, как услышал, что у Вас там змейка с голубыми глазками нарисована, так сразу и догадался! — по всей видимости, девочка начинала волноваться всё больше и больше, так как с невнятного шёпота она уже срывалась на крик, краснея всё сильнее. — А Ким всю жизнь хотел настоящего мага увидеть! Дирк нам и сказал, что потом вы достирали, но на дорогу выходить снова не стали и куда-то в лес побрели. А куда тут ещё идти?! Если только в гору и упрёшься, а в горах даже летней ночью такой мороз, что ни один костёр не согреет! Нам с братом Карим рассказывал… — не успела договорить Мара, как старик её перебил.

— Кто такой Карим? — монотонным голосом пробубнил маг.

— Да брат наш старший, — отмахнулась, в конец разволновавшаяся, девчушка, — Так вот, Карим говорил, что на горе времянка есть, тут пастухи, да некоторые путники иногда останавливаются, ну вот, мы и решили посмотреть, то есть Ким решил, — отчего-то замялась девочка.

Брат благодарно ей кивнул и расплылся в безумной благоговейной улыбке.

— Возьмите меня в ученики, — словно одурманенный, пролепетал он.

По всей видимости, маг был потрясён, так как смотрел на парочку, уже даже не моргая и не дыша. Видимо думает, решил Ким, не отваживаясь даже пискнуть, дабы не решить сей мыслительный процесс не в свою пользу.

'Вот старый дурак!', - мысленно взвыл бывалый маг. 'Заклинаний на себя понавесил, силу скрыл, всю дорогу ни разу не применял! Носки сам стирал, еду своими руками готовил! И вот тебе, пожалуйста, какой-то сопляк увидел, как он носки себе полощет! Срам-то какой!'

Вот уже несколько минут, этот с позволения сказать маг, стоит и молчит. Лишь зыркает время от времени то на меня, то на Кима. Ну, разве я виновата, что стоит мне испугаться, как начинаю нести, сама не знаю что. А братец-то хорош, замер, словно неживой, и смотрит на старика преданными щенячьими глазами.

Зачем я только согласилась на этот поход? Зачем Киму позволила сюда притащиться?! Надо было сразу маме всё рассказать! Ведь неспроста же этот дедок в такую даль притопал! Не от хорошей же жизни и любви к природе?! Где только была моя голова… Да ясное же дело где, хотела брату помочь мечту осуществить, мага настоящего увидеть! Моё самобичевание прервал внезапно осипший мужской голос:

— Ладно, дети, давайте в дом зайдём и там поговорим, — сказал маг.

Ким, уже было дёрнулся к входу во времянку, когда я резко схватила его за рукав.

— Куда намылился? — рявкнула я.

Глаза брата округлились, и он как-то странно, непонимающе на меня уставился.

— Ты что Мара? Он нас приглашает, — с фанатичным блеском в глазах проговорил Ким.

— И что? Мы его даже не знаем! — с явными нотками отчаянья пролепетала я. — Ни кто он, ни как его зовут вообще! Может он вовсе и не тот маг, которого Дирк видел…или вообще не маг.

Старик как-то странно на нас посмотрел, потом перевёл взгляд лучисто серых глаз на меня, коротко вздохнул, видимо что-то для себя решая, и заговорил:

— Меня зовут Орэн Канэри, и я действительно тот, кого видел этот ваш Дирк, — припечатал старичок.

Ким резко дернул плечом, освобождая себя от моей хватки. Оправил рубаху и повернулся лицом к Орэну.

— Я Ким Арелли, а это моя сестра Мара. Фамилия нам дана в знак признательности к заслугам нашего деда, Элдая Арелли, во время Великой Северной войны. Мы дети кузнеца из пограничной деревни на северной границе королевства Ирэми. И для … нас честь познакомиться с Вами Эсс Канэри, — всё столь же благоговейно продолжал распинаться мой братец.

Нет, ну это не выносимо! Еще бы ключи от нашего амбара ему всучил и карту нарисовал где мама деньги хранит.

— Всю ночь учил болван? — не выдержала я.

Старик поперхнулся смешком, но ничего не сказал.

— Сама ты дура! — взорвался Ким, и что есть мочи ухватился за прядь моих волос и резко дёрнул вниз.

Ох, что тут началось! Резкая боль пронзила голову, и я с воплями, что было силы, наступила пяткой на правую ногу брата. Мы дружно повалились на землю и начали кататься, как две дикие кошки. Царапая и лупя друг друга по самым уязвимым местам. Всякий раз, когда я кусала его за предплечья, Ким начина тянуть меня за волосы ещё сильнее, ощущение было, что кожа вот-вот оторвётся вместе с волосами. Но это лишь разоряло меня ещё больше. Вот вам и братская любовь! Великая вещь!

Так бы мы, наверное, и убили друг друга на этой Богиней забытой горе, а нашли бы нас лишь следующим летом или, и того хуже, никогда бы не нашли, если бы нас не прервал совершенно восторженный, заливистый смех. Так смеются лишь маленькие дети, впервые видящие что-то забавное, и не скупятся поделиться своей радостью с окружающим миром. Мы одновременно замерли. Ким лежал на мне, прижимая всем телом к земле, в кулаке у него были намотаны мои волосы, но смотрел он совершенно в другую сторону. Проследив за его взглядом, я тоже замерла.