Настя Левковская - Прятки без правил

Осторожно, чтобы не попасться под ноги пробегающих людей и копыта лошадей, я перешла дорогу. Медаль мне на всю грудь! Я даже в юбке не запуталась.

Такс, и что там у нас? Критически осмотрела аккуратную и, кажется, новую вывеску, которая, косвенно подтверждала мои подозрения: ухмылялась мне немного перекошенной волчьей мордой. К сожалению, языка, на котором была написано название, я не знала. Называется, попала в фентези по самые уши….

Ладно, для начала осмотрюсь. Мне в этом городе жить некоторое время, надо же хоть как-то ориентироваться! А потом можно будет и на ярмарку сходить. Деньги вроде имеются, можно будет порадовать себя чем-нибудь. Заодно ценность той кучи серебряных монет, что мне Сфинкс оставил, выясню.

Город меня не впечатлил. Небольшие домики под остроконечными крышами. Чистенькие, опрятные улицы — даже удивительно. Впрочем, я же только по приличным районам ходила, недалеко от центра. Наверняка, чем дальше — тем все хуже. А вот парк мне понравился. Он был поделен деревьями на небольшие лужайки, на которых отдыхал народ.

Через несколько часов я вдруг поняла, что из-за активных пеших прогулок успела проголодаться. Ну, теперь можно и на ярмарку заскочить.

На полпути до торговых рядов меня вдруг осенило. Я резко остановилась и едва сдержалась, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Вот идиотка! Мозгов — как у ракушки. Сон! Ответ на загадку Сфинкса — сон!

М-да, Алиса, ты хоть не блондинка, но шикарно влилась бы в их ряды. А ведь простая, если хорошенько подумать, загадка… Меня извиняет лишь то, что условия были такие — не особо подумаешь.

Так что немного посокрушалась тому, какой я тормоз, и потопала дальше, искать ярмарку.

Удивительно, но до ярмарки я добралась без приключений и довольно быстро. Хоть какая-то удача! Плотоядно осмотрела поле деятельности и, перед тем, как ринуться вперед, благоразумно спрятала кошель за резинкой юбки, ближе к телу. Знаем-помним, здесь остаться без последнего — раз плюнуть.

Лавку со сладостями я заметила издали. На прилавке толпились леденцы на палочке, горки пирожков, немного в стороне, под стеклянным колпаком, я приметила пирожные. А с крыши свисали вязанки разнообразных баранок.

— Жиночка, сдобного бублика не желаете? — дружелюбно улыбнулся мне лавочник, румяный дородный мужик.

Кто 'жиночка'? Я?! Да я сейчас ему… В последний момент прикусила язык. Спокойно, Алиса. Помнишь, ты в чепце? Незамужние девушки такие не носят. Так что веди себя прилично, как и подобает добропорядочной… мещанке.

— Я еще думаю, — небрежно отозвалась я, пытаясь оторвать взгляд от воздушных пирожных.

Интересно, если я спрошу, почем они, это будет подозрительно? Наверно, да… Все же, думаю, такие лакомства рядовые жители не покупают. Эх, облом мне… Нельзя выделяться! Чтоб этого Сфинкса… пчелы покусали!

— С чем пирожки? — все-таки отлепилась взглядом от кремового великолепия и перевела его на более прозаичные вещи. Они, конечно, тоже были весьма ничего, но куда им до пирожных.

— С вишней, яблоками, творогом и ревенем, — услужливо проинформировал меня мужик, поочередно ткнув пальцем в каждую горку. И, видимо, заметив, что я колеблюсь, торопливо добавил: — Каждый пятый бесплатно!

Вытаращила на него глаза и чуть не рассмеялась. Что Земля, что фентезийный мир — везде торговцы одинаковые!

— А если четыре будут разными? — вкрадчиво поинтересовалась я.

— Все равно пятый бесплатно!

— Отлично… — задумчиво осмотрела горки. — Тогда мне два с вишнями, два с яблоками, а бесплатный — с творогом.

— Сию минуту, — угодливо поклонился лавочник.

Он достал из-под прилавка большой лист, отдаленно похожий на газетный, ловко скрутил из него кулек и побросал туда мою покупку.

— Четыре медяшки, жиночка.

Припомнила, что в моем кошельке валяется исключительно серебро, и приятно удивилась. Однако, я состоятельная особа! Хоть в чем-то рыжий мерзавец мне действительно помог…

— Сейчас, — потянулась к кошелю и… наткнулась на чью-то руку!

Ах ты ж гад! Сейчас я…

Перехватила нахальную конечность и подняла недобрый взгляд на ее обладателя.

— Ай, тетенька, пустите! — заныл чумазый вихрастый пацан лет пятнадцати, пытаясь вывернуться. — Я ничего не сделал! Пустите!

Ох ты ж, верткий какой! Буквально выскальзывает из рук!

— Жиночка, да вы вора поймали! — выкатился из-за прилавка лавочник. — Сейчас мы его страже сдадим, те ему руку и отрубят, чтобы неповадно было!

Мальчишка горько зарыдал. А мое сердце дрогнуло. Ему, наверное, есть нечего. Вон какой тощий, кожа да кости. Еще руку отрубят… Совсем сгинет. Смогу ли я себе это простить? Нет!

— Не надо! — твердо остановила мужика и, перехватив руку паренька крепче, участливо спросила: — Есть хочешь?

— Ага, — он шмыгнул носом и опустил темноволосую голову. — Третий день на одной воде… — совсем тихонечко добавил незадачливый воришка.

И это меня окончательно добило.

— Любезный, — посмотрела прямо на лавочника, — дайте этому молодому человеку десяток пирожков с… — на миг задумалась. Что там у нас посытнее? — С творогом. Я заплачу.

Мужик явно удивился. Светлые кустистые брови приподнялись, а белесые глаза округлились так, что торгаш стал похож на карикатурное изображение самого себя. Но в следующий момент равнодушно пожал плечами. Правильно, хозяин — барин. Мало ли, какие бзики могут быть у женщины?

Вытащила из кошеля две серебристых монеты. Взвесила их в руке и задумчиво посмотрела на лавочника. Интересно, а курс хоть какой? Примерно, один к десяти? Или все же к ста? Не лопухнуться бы…

Меня спас лавочник.

— Госпожа желает еще чего-нибудь? — я буквально видела, как загорелись жадностью его глаза. — Может, леденцов детишкам? Или баранок? У меня есть редкие, с присыпкой из заморских орехов? Или может… — он подбежал к пирожным. — Дворянских лакомств?

Ага, понятно, один к ста. Гранд-мерси, сеньор торгаш. Спрятала лишнюю монетку обратно и про себя усмехнулась. Надо же. И сразу из 'жиночки' в 'госпожу' эволюционировала.

— Пожалуй, хватит, — протянула сникшему мужику серебрушку.

Получила полную горсть сдачи и едва запихнула ее в кошель. Затем забрала оба кулька и тот, что побольше, протянула мальчишке:

— Держи, оголодавший.

— Спасибо, добрая тетенька, — еще раз шмыгнул носом малец и, подхватив сверток, торопливо смотался.

Эх, шуганный. Добра в жизни не видел. Глубоко вздохнула и намерилась идти дальше.

— Зря вы так, госпожа, — прогудел лавочник. — Это ворье добра не помнит… Только деньги понапрасну потратили.