Одиночество Скитальца. Том 4 - Ткач Теней
— Что?
— Ничего, — быстро завершила диалог она, кое-как принимая сидячее положение. — Я позабочусь о ней. Можешь не делать такое напряжённое лицо. Я уже понимаю задумку отца. Ты отправишься в Империю Земли, верно?
— Кхм…
— Можешь не отвечать. У меня тогда есть ответная просьба. В последнее время есть некоторые подозрения насчёт Ассоциации Исследователей Чудовищ. Будь осторожен с ними.
— Я всегда осторожен, но спасибо за предупреждение, госпожа.
— Ты так со всеми общаешься?
— Как?
— Меняя разговор между личным и формальным?
Сет задумался.
— Просто я с одной стороны вижу в тебе важного для меня человека, а с другой… Как верный слуга императора, я обязан приветствовать молодую госпожу.
— Понятно, — Крили закатила глаза. — Тогда, если это всё, позволь мне дальше медитировать. Поглощение не завершено.
— Конечно, — юноша встал на ноги и совершил лёгкий поклон. — Хорошего вам дня, принцесса. Уверен, новая сила вам пригодится.
Как только он вышел, проходя мимо напряжённой служанки, Крили расслабленно улеглась обратно, обнимая подушку.
— Она мне точно пригодится…
* * *
Отделение Ассоциации нашлось быстро. Огромное здание, выделяющееся на фоне остальных жилых построек. Сету ностальгически вспомнился разговор с местным секретарём, которая потом ещё и в их заставу наведалась, предлагая сотрудничество. Она же и была сейчас на месте. Увидев Сета, её глаза расширились, и служащая быстро подбежала, расталкивая менее важных гостей, на которых приоритета не было.
— Добро пожаловать, молодой господин, — протараторила она, склонившись. — Чем обязаны визиту?
— Мне сообщили, что глава Ассоциации хотел бы со мной встретиться, — бросил ей с каменным лицом Сет. — Один из ваших филиалов сообщил о том, что я могу наведаться в Столицу ради этого.
Девушка застыла, обрабатывая услышанное. После чего склонилась ещё ниже.
— Прошу обождать. Я сообщу хозяину о вашем визите.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, она отправилась наверх по лестнице. Сет остался на растерзание напряжённых взглядов остальных присутствующих. На фоне некоторых Скиталец смотрелся особенно жалко. Не было крутых украшений, цветастых рисунков на плащах или особенных предметов, с помощью которых исследователи сражались. Наёмники оценивающе оглядели ножны меча. Другие зацепились за необычный лук.
— Ишь какой, на аристократа не похож, — прошептали позади него. — Уж лицо слишком тупое.
— Тупое? — повторил мысленно Сет. — Что ж…
Развернувшись, юноша одним движением приблизился к сказавшему это. Им оказался высокий мужчина со шрамом на лице. Мгновение, и у того прибавился синяк под глазом, а он сам пролетел пару метров, врезавшись в стену с характерным хрустом дерева за спиной. Потеряв сознание, наёмник сполз на пол с отсутствующим выражением лица.
— Слишком много лишних слов, — сообщил его телу Скиталец. — В нашем мире стоит быть осторожней.
Реакция стала другой. Теперь к любопытству прибавилась опаска. Но остановила не всех. Казалось, наоборот, раззадорила. К нему сразу подошло двое мастеров. Их уверенные улыбки говорили о полном отсутствии страха.
— Слушай, мальчишка. Мы тут занимаемся разными вопросами и помогаем новичкам. Ты явно важный гость… Не хочешь присоединиться к нашему отряду? Цена приемлемая… Половина всех трофеев уходят нам.
— Очень щедро, — холодно сказал Сет первому из них. — Но не интересует. Мне хватает себя. Обуза не нужна.
— Ишь какой… Мы не посмотрим на ту сцену, что ты устроил! За пределами города никто не спасёт! — мрачно сообщил второй мастер.
— Это угроза? — карие глаза потемнели.
— Даже если так! — нагло ответил напарник угрожающего.
Это были его последние слова. Голова отделилась от тела после слитного удара фиолетовым мечом. Оружие Древних прошло сквозь кость, словно это было не более чем мягкое масло. Фонтан крови не успел выстрелить к потолку, как Сет переместился ко второму, вонзая клинок ему в грудь. Поворот, и наёмник потерял жизнь. Два тела рухнули к ногам Скитальца. Юноша провёл пальцем по поверхности и собрал кровь в одном месте.
— Любая угроза — это будущая проблема. Такое надо решать сразу. Думаю, теперь всё всем понятно?
— Молодец! — заверещала от восторга Рина внутри него. — Ох, какое наслаждение! Я сейчас потеряю сознание!
— Ты и так мертва. Даже не твоя душа, лишь память.
— Да мне плевать! Знаешь ли… — её голос внезапно затух.
— Верно, — теперь в его разуме звучал голос Судьбы. — Пора бы её развеять окончательно. Теперь мне за тебя спокойней. Никаких соплей, так им и надо.
— Вроде я совершил преступление, — Сет посмотрел на лужи крови. — А меня хвалят. Мир удивителен.
— Нахождение в стенах Ассоциации налагает ответственность, — раздался глубокий низкий голос рядом. — Проливать кровь тут запрещено. Постарайся объясниться… Мальчишка.
Скиталец мгновенно сориентировался по звуку, уставившись на рослого мужчину с длинными белыми волосами. Грубое выражение лица, почти звериное. И яркие золотые глаза. Одет был говорящий в дорогой шёлк, совмещённый с элементами изящной брони, что смотрелась почти дико на двухметровом представителе Ассоциации.
— А вы? — обратился к нему Сет, отмечая глаза. — Госпожа, насколько он силён?
— Достаточно, — с паузой ответила она. — Не могу пока тебя сориентировать. Нужно время.
— Понял.
— Я? — мужчина усмехнулся, пока Оливия рядом суетливо раздавала указания по уборке пола от трупов. — Глава Ассоциации Исследователей Чудовищ. Меня зовут Риаргор. А ты, верно, Сет? Я всё ещё жду ответа.
— Они мне угрожали. Я их убил. Всё просто. Иначе они бы устроили на меня засаду позже, — прямо ответил ему Скиталец, не собираясь сбавлять обороты. — Никто не должен останавливать и угрожать личному слуге императора.
Последние слова стали важным ключом к настроению людей. Если у кого-то оставались ещё сомнения, то через пару минут даже самые агрессивные потеряли интерес. Никто не хотел становиться на пути владыки Ноила. Риаргор, услышав это, усмехнулся ещё шире. Его аура довлела в помещении, но пока не проявлялась.
— В одном ты прав. Угрозы нужно ликвидировать до их реализации. Если человек готов грозить убийством, то должен нести ответственность за ответные действия. Что не отменяет правил. Именно я их установил, и император признал моё право на это. Стоит это учитывать, личный слуга владыки.
— Учитываю. И пока у меня есть сила, буду сам решать, как мне к этому относиться.
Наступило гробовое молчание. Улыбка Риаргора погасла. Его золотые глаза остановили взгляд на лице юноши. Уж слишком оно было спокойным. Словно переживший не один десяток испытаний, малец перед ним ничуть не уступал опытным мастерам. Инстинкты старого воина пробудились, но глава Ассоциации их проигнорировал, делая шаг вперёд.
— Я был добр и предложил вместо насилия разговор. Не думал, что знаменитый глава группы исследователей окажется настолько дерзким и сумасбродным.
— Нападет, — предупредила Судьба, но Сет
