Как найти младенца в Новый Год
– Чего мне бояться? Подсказки? – улыбнулась я, но получилось несколько нервно.
По спине побежали мурашки. Ведь показалось, что в каждой янтарной капельке сверкнула искра. Магии. Древней, непонятной мне.
– Этот кулон сделали древние шаманы, – пояснила кухарка. – Он дает связь с духами Болот.
– Мамочка, а что это за Болота такие? – Энни подергала меня за рукав. – Расскажи-расскажи!
Я посмотрела на дочурку, прикусив губу. По взгляду, детскому, блестящему, было понятно, что не отвертеться. Слишком уж загорелись любопытством голубые глазенки.
Помнила я Болота. Особое и жуткое место где-то между мирами. Побывала на них однажды, на грани жизни и смерти. Не было в Литории ни рая, ни ада, ни каких-то похожих земных понятий. Но больше всего мир мертвых походил именно на последнее. Правда, без чертей и котлов с кипящей смолой, но все равно отвратительное местечко. Где повсюду под ногами чавкает трясина, а среди деревьев скользят злые духи, которые так и норовят забрать с собой. Утащить в чащу, где уже никто никогда не найдет. А самое страшное, умели они играть с сознанием жертвы. Попав в их ловушку, уже и забываешь, кто ты и откуда, остаются только страх и отчаянье.
Я поежилась. Если бы не Юлиан, сгинула бы я там. Но он пошел за мной. Как Орфей за своей Эвридикой. Правда, для этого ему пришлось провести особый ритуал, который связал нас узами брака. Ух, и взбесилась я тогда! Не собиралась я замуж за первого встречного! Даже, если он красавчик, крутой маг и у него завидная жилплощадь в виде роскошного замка. Ну, зато в живых осталась, когда Юлиан вывел оттуда. Но рассказывать о таких приключениях Энни пока было еще рано.
– Это… плохое место, – я принялась осторожно подбирать слова. – Мир, где живут мертвые тети и дяди, очень злые и нехорошие.
– А как… как это они живут, если мертвые? – растерянно моргнула Энни.
– Все-то тебе объясни! – рассмеялась я, чмокнув ее в нос. – Давай иди в свою комнату! Когда пирожки будут готовы, мы позовем!
Она тряхнула волосами, окончательно запутавшись в живых-мертвых тетях и дядях. А потом слезла с моих колен и побежала к себе. Кухарка сразу поняла, зачем я отправила дочку.
– Перед сном наденьте кулон на шею, госпожа. И получите ответы на все вопросы. Только не боитесь ли, что Болота заберут Вас себе?
Я решительно выхватила кулон, сжимая его в ладони. По спине пробежали мурашки. Ведь показалось, что он сразу, в первую секунду, кольнул магией. Холодной, чужеродной, неприятной. Я резко выдохнула, прикрывая глаза, пытаясь успокоиться. После чего встала на ноги, решительно сжимая кулаки, натянутая, как струна.
– Во всех моих снах у меня отнимают дочь. Я не могу этого допустить, – выпалила я с огнем в глазах. – Может, я и чужая в этом мире, и ничего не смыслю в этой чертовой магии, но… Защищу свою малышку любой ценой!
