Мария Николаева - Дороги Судий: Чужой Путь

…даже боль приносит наслаждение…

Он разделил смерть со своей повелительницей. Надеюсь, хоть это объединило их, раз в нашем мире они не смогли быть вместе…

Странно вспоминать что-то, оставшееся так далеко в прошлом. Я же и думать забыла о том светлом боге и его избраннице, и вот сейчас это вынырнуло из недр сознания так легко и естественно, словно только и ждало удобного момента.

А ведь раньше слова светлого меня не волновали, я воспринимала их как глупую шутку. Возможно, я просто не умела любить вот и смотрела на все так легко, зато теперь я поняла, что он имел в виду. Свет слишком холоден, слишком идеален, чтобы в нем могло зародиться такое чувство, и только не побоявшийся вступить во Тьму, поставивший на одну карту все и даже больше, достоин любви.

Он не побоялся. Всем казалось, что это только игра, игра светлого, которому надоела его святость. Даже его избранница не верила ему, поэтому и держала дистанцию.

Но истина оказалась так проста, что ее никто и не заметил. Впрочем, обычно так и бывает. Он рискнул сделать шаг во тьму, зная, что его никогда не поймут, но все равно избрал этот путь. Интересно, смогла бы я поступить так же на его месте? Ведь по сути своей он был Судией, таким же как я. Не знаю, сомневаюсь, что мне хватило бы смелости и силы воли, хотя…

Нет, не стану гадать — время покажет.

Но таких людей больше нет. Кто сможет отказаться от бессмертия, от силы, от себя только для того, чтобы быть рядом с любимой? Вряд ли таких много, скорее наоборот непростительно мало. И еще меньше тех, кто пойдет на смерть с улыбкой. Я никогда не смогу забыть его лицо, чуть ироничный изгиб губ и уверенность в собственной правоте, затаившуюся на дне темно-зеленых глаз. Он не жалел — ни мгновения, ни секунды он не сомневался в верности своего выбора. Я бы так не смогла.

Но в чем-то он был прав. Я устала быть одна. Мне же ничего особенного от этого мира и не надо — я просто хочу быть рядом со своим хозяином. Я не претендую на особое место в его жизни — мне достаточно и того, что я занимаю. И может быть, когда-нибудь я смогу разделить с ним смерть…

А правила? Они ничего не значат. Я не могу изменить свою природу и не смогу, но я могу закрыть глаза на мелкие нарушения. И, если когда-нибудь Хэл сумеет найти способ разорвать круг перерождений, я позволю ему уйти. Возможно, это и покажется многим неправильным, но…

Один светлый бог когда-то очень давно открыл мне глаза на мир, и что-то мне подсказывает, что теперь я смотрю на все верно.

***

Младшая жрица снова стояла у дверей дальней комнаты. Старейшая из Плетущих не любила шума, поэтому ее апартаменты находились в самом укромном уголке Храма.

— Можно? — постучав в дверь, поинтересовалась девушка.

— Входи, коли пришла, — как всегда невежливо откликнулась Старшая жрица.

Юрко скользнув в комнату, юная Плетущая замерла у самой двери. Наставница пронизывающе смотрела на нее, и от этого взгляда девушке становилось немного не по себе.

— Мне удалось кое-что выяснить. Кажется, я знаю, кто является хозяином нашей Судии.

— Да? И кто же?

— Жрецы сообщили, что от нее пахнет Тьмой.

— Что ж, нечто в этом роде я и предполагала, — удовлетворенно кивнула старая Паучиха, — Я довольна твоей работой, Катин.

Шаг 8

Сознание все еще расплывалось, но я вполне могла мыслить связно. Очнулась я в кресле и, судя по запаху ладана и свечей, въевшемуся в мебель, уже внутри собора. Напротив меня у книжного стеллажа стояла уже знакомая мне пара священников. Они все еще переругивались, но скорее по привычке, чем всерьез.

— Как вы? — тот, который носил поверх балахона Звезду, первым почувствовал, что я пришла в себя.

— Уже лучше, спасибо.

— Скажите, а вы здоровы? Как часто вы теряете сознание? — это уже подол голос второй. Впрочем, судя по всему, их интересовал один и тот же вопрос, потому что смотрели они на меня одинаково требовательно.

— Я здорова. И такого раньше не случалось, — смущенно улыбнувшись, ответила я, чувствуя себе неуютно под их слепыми взглядами. — Перенервничала, наверно, — предложила я самый приемлемый вариант.

Или дает о себе знать разрыв с хозяином — ни один Судия не проживет долго без павшего, с которым связан. Так всегда было. И Хэл когда-нибудь, выполнив свой долг, погибнет во время Суда, а я просто растворюсь в воздухе, словно и не рождалась никогда.

Наверно, мне следует вернуться. Забыть обо всем, переступить через себя, через его приказ — и извиниться. Он слишком много для меня значит, чтобы потерять его так глупо…

— Можно задать вам несколько вопросов? — наконец собравшись с мыслями, я решила вспомнить о цели своего визита в сие святое место.

— Конечно, для этого мы все и находимся здесь.

— Истоки вашей веры. Каковы они? — я решила начать с самого начала. Конечно, намного безопаснее и вернее было самой заняться на досуге изучением Святого Писания, но… вы видели толщину этой книжечки? Там не меньше десяти тысяч страниц! На такой подвиг я не готова.

— "… и пришел мессия, Тьмой Ведомый, и дал он людям надежду. И открыл он все тайны мироздания, ибо не было у него секретов от чад своих. Но убил его лживый свет, и только заповеди остались в памяти людской…" — процитировал тот священник, что носил на груди Звезду Паутины.

— "… и была с мессией его супруга, Свет Дарящая. И несла она с собой покой и спасение, ибо указывала верный путь. Но тьма не дремала и разлучила она влюбленных, явившись в образе ангела Суда. И только заповеди остались в памяти людской…" — второй голос, похожий на первый, да и отрывок несильно отличался, — Ничего точнее мы не скажем — давно это было. Столько веков уже прошло, что и Свет не упомнит.

— Значит, их было двое? Мужчина, носящий Звезду Паутины, и женщина с клеймом Светового Дракона? — я нахмурилась: мне все больше и больше не нравилась эта история.

— Да. По крайней мере, так сказано в Книге Книг. И пока не будет найден Ключ, они не встретятся.

Вот — снова. Может хоть кто-нибудь внятно объяснить, что за ключ и с чем его едят?! Ну, если этого не знают жрецы этого культа, то дело плохо…

— Все мне говорят о каком-то ключе, но никто не говорит, что это такое.

— Это очень сложный вопрос. Наши философы не один год бьются над ним, но ответа так и не нашли.

То есть это мягкая форма "мы не знаем"? Великолепно! А кто знать будет?!

— Единственное, что нам известно, — он создан совместными усилиями миссии и его супруги.

Не густо, но это уже хоть что-то.

— Ясненько, — я задумчиво смотрела на потолок, пытаясь взглядом проследить за причудливыми переплетениями цветных линий. Мыслей в голове было слишком много и это мешало сконцентрироваться на чем-то одном, — Кому именно вы поклоняетесь? Во что верите?