Наталья Беляева - Диковинница

Внезапно пение стихло, а бесконечное движение прекратилось. Очарованная Беляна открыла глаза и огляделась вокруг. Хоровод остановился, она по-прежнему крепко сжимала ладонь улыбающейся Светланы, а лица первокурсников светились вдохновением и радостью.

- Теперь каждый из вас знает и чувствует свой путь, - слегка устало улыбнулась Властелина, - Надеюсь, он будет добрым. Отдыхайте сегодня. Следующее занятие будет в кабинете, в обычном режиме.

***

- Я даже не знаю, что меня сегодня больше впечатлило, - тихонько промолвила Беляна, когда они вошли в трапезную и присели за свободный столик, накрытый вышитой скатертью.

По столовой перекатывался сдержанный гомон, привычный в местах, где собирались студенты. Скатерть-самобранка, а это была именно она, как объяснила Светка, подала на обед самые вкуснючие щи, которые когда-либо пробовала Беляна, потрясающий рыбный пирог и клюквенный морс в высоком кувшине.

Пообедав на славу, девушки снова спустились в парк, который уже успел стать их излюбленным местом. Белка догадалась, наконец, что городская стена позади Ведарии делала глубокую петлю, образовывая обширную территорию, полностью занятую чудесным садом. Горожане сюда не захаживали, а аллей и беседок хватило бы для полного уединения каждого студента.

Ветерок, нежно играя верхушками деревьев, заставлял их тихонько колыхаться из стороны в сторону. Листья винограда, оплетающие беседку, где отдыхали девушки, о чем-то перешептывались между собой. Беляна захватила с собой книгу, которую не успела закончить вчера.

- Слыхала уже? - тихонько спросила Светлана, блаженно откидываясь на перила и подставляя лицо проскальзывающим под крышу беседки солнечным лучам, - В холодное время года в разных частях сада по-прежнему будут и весна, и лето, и осень. На выбор.

- Чудесно! - обрадовалась Беляна, поднимая голову от чтения, - Я уже подумала, что зимой буду скучать по посиделкам в беседке. Небось, Леший старается?

- Наверное... - простодушно пожала плечами Светлана, не открывая глаз.

- Я уже обожаю это место! - счастливо усмехнулась Белка, возвращаясь к книге.

- Как ты так быстро читаешь? - подглядывая за ней одним глазом, спросила подруга.

- Хочешь - тебя научу? Правда, у меня ещё и память хорошая, - ответила Белка, пролистывая очередную страницу.

- Да не переживай ты так. На самом деле никто здесь ничему особо не удивляется. А на Всеведании ты вообще была молодцом, я наблюдала за тобой.

- О птице Гамаюн в наших легендах всё верно написано. Я просто была готова к чему-то подобному. Кстати, - Беляна отложила книгу, - Ты не знаешь, откуда в нашем мире берутся сведения о вашем? Да, отрывочные, да, бессистемные, но всё-таки...

- Точно не скажу. Спроси у своего знакомца Вершилы из Ведомства по связям.

- Спрошу. Но новолуние ещё не скоро.

Беляна, перевернув последнюю страницу "Волшебных созданий", закрыла книгу и расслабленно прислонилась спиной к перекладине беседки. Немыслимо. Лешие и домовые. Упыри и волкодлаки. Аспиды, водяные и кикиморы. Все порождения человеческого воображения в этом мире оказались реальными. Прав был Пристли - никакая они не фантазия. С некоторыми из существ она уже успела познакомиться, встреча с другими только предстоит. Впрочем, не обязательно, потому что большая часть нечисти, как утверждал учебник, проживает в Кощеевом и Подземном Царствах. А они наверняка не близко находятся, она их даже на карте не нашла.

Покопавшись в сумке, Белка вытащила очередной увесистый фолиант "Учение о формах" и снова погрузилась в чтение. Светка хмыкнула, придвинув к себе "Созданий" и, пробормотав "я с тобой так отличницей стану", тоже начала листать книгу.

"Учение о формах" - учебник по рукоделию. Вводный курс оберегового мастерства, совершенствовать которое предстояло все три года обучения. Беляна не знала, как отблагодарить Догадовну за потрясающее первое занятие, а тем более за неожиданный подарок, поэтому решила порадовать преподавателя хотя бы знаниями предмета.

Но пролистывая том, с лёгкостью запоминая узоры, формы талисманов и меры их изготовления, Беляна не могла отвлечься от иной мысли. Первая лекция завтра - Основы Мироздания. Встречи с Лешим Белка по какой-то смутной причине опасалась. И это изрядно портило настроение. Пытаясь отвлечься от грустных мыслей, она задумчиво рисовала на листке бумаги схемы оберегов, которые уже сумела запомнить - Коловрат, Ладинец, Цветок папоротника, Лунница, Алатырь, Одолень-трава, повторяя про себя назначение каждого.

***

Солнце клонилось к закату, когда крошечная Бусинка, протиснувшись сквозь стену, доложила Наставнице, что один из преподавателей просит аудиенции. Усталая Властелина согласно махнула домовушке рукой, и через распахнутую настежь дверь в кабинет семимильными шагами ворвался Лесогор:

- Простите за позднее вторжение, но мне необходимо поговорить, - уверенным тоном отчеканил он.

- Присаживайтесь, коллега, - вежливо ответила Властелина.

- Когда-то я оставил вам на хранение одну вещь, - с серьёзным видом Леший сплёл руки на груди, - И должен её забрать.

Такого заявления Берегова не ожидала и, бросив посетителю удивлённый взгляд, тихо произнесла:

- Конечно, Лихард, она принадлежит только вам, по праву рождения. Но позвольте поинтересоваться, зачем вам Лунница? - как можно безмятежнее спросила она.

От проницательного взгляда Властелины не укрылось, что обычно сдержанный и надменный Лесогор несколько взволнован. В сознании мелькнула догадка, и на лице Наставницы отразился недюжинный испуг. Она постаралась успокоиться:

- Сядьте, - величаво махнула рукой, указав Лихарду на диван у стены, и сама чинно присела в высокое кресло. В ожидании, пока Лесогор устроится, задумчиво рассматривала свои руки и молчала, - Я так понимаю, вас можно поздравить? - испытующе взглянула на Лешего, - В Ведарии Лешинка?

На суровом лице Лихарда отразилась мученическая ухмылка.

- И, если я правильно поняла, она ведунья.

Он выпрямился и кивнул.

- Почему я ничего не заметила? - озадаченно пробормотала она.

- Эти чары не поддаются видению. Вы не могли ничего заметить, как в своё время не угадали Ядвигу.

Властелина словно от боли прикрыла глаза и сглотнула.

- Что ж... непростая ситуация. Непредвиденная. А вы уверены, Лихард? Отпустить вас я не могу - контракт нерушим. Заменить вас некем. При всём уважении, не хотелось бы повторения трагедии...

- Знаю, Властелина, и поэтому мне нужна Лунница.

Она встала, бросив на собеседника странный взгляд, и усмехнулась. Могучий Леший, чей безупречный облик подчёркивался сдержанным покроем одежд из русалочьего полотна, являл собой исключительный образец мужественности и небрежной элегантности. Исконно женское украшение на нём могло стать, как минимум, неожиданным аксессуаром.