Алексей Ефимов - Некродуэт

Изрядно опустошив стол, мы немного отдышались и принялись рассказывать о наших похождениях истосковавшимся слушателям.

— То есть вы там пробыли всего полчаса? — Изумлению Оокотона не было предела.

— Да, около того.

— И вас там чуть не съели?

— Не совсем так. У меня хватило бы сил разнести этих мертвяков в клочья, но тогда я бы не получил того, за чем туда отправился. Согласись, какой в этом смысл? Теперь мы хорошенько отдохнем, потом я хорошенько подумаю, потом хорошенько поколдую, и мы опять туда сунемся... — При этих словах Шрам поперхнулся подогретым вином. — Что-то не так?

— Издеваетесь? Это был самый жуткий рейд за всю мою жизнь — тьма непроглядная, какой-то туман, из которого валом валят мертвяки! Да если бы вас там не было, я бы от страха в штаны навалил!

Над столом повисла гнетущая тишина. Шраму не нужно было доказывать свою отвагу — несколько десятков войн, среди которых совершенно безнадежные, стяжали ему славу абсолютно бесстрашного бойца. Да и крепкими словечками Шрам не разбрасывался понапрасну. Заявление про штаны в его устах дорогого стоило. Очень дорогого. Все с сомнением посмотрели на меня — в моем изложении история не выглядела настолько жуткой.

— А я и не говорил, что прогулка была легкой и веселой. Обстановочка там действительно жуткая... Я как-то не учел, что у меня комплексная магическая защита, а тебе я ставил только физическую. Видимо, эта мгла, кроме всего прочего, еще и хорошенько дает по мозгам. Что ты чувствовал?

— Полнейшая безнадега! — Шрам говорил судорожно, тяжело дыша. Было видно, что эти воспоминания — не то, что ему хотелось бы воскрешать. — Со всех сторон давит непонятно что, какой-то шепот, который пробирает до костей. В этом тумане что-то мерещится — что-то жуткое. Ощущение, что эта мгла просто берет тебя за горло и душит. Проникает внутрь и холодит там все. Мне действительно было тяжело дышать, и с каждой минутой становилось все тяжелее и тяжелее. Этот ваш светящийся шарик и впрямь здорово помог, но эта дрянь все равно до меня дотягивалась, особенно на границе света. За нее я не совался. Ну и бесконечный вал желающих тебя сожрать зомби... Но, если честно, я им даже благодарен за то, что они там были, иначе бы я просто свихнулся, а так — у меня было дело, и я его делал.

— Вот как? Интересно! Это немного меняет дело... Если не хочешь, то можешь туда не соваться... Но смотри, в следующий раз мы туда пойдем во всеоружии. Я позабочусь, чтобы наше прибытие осталось незамеченным, позабочусь, чтобы был защитный периметр, за который мертвяки не смогут сунуться, и позабочусь, чтобы эти неземные ощущения не трогали никого из присутствующих. Тебе было бы полезно туда сходить и таким образом задушить эти воспоминания, а то они будут тебя преследовать и дальше. А так — нарубишь мертвяков, спокойненько, без суеты и спешки, плюнешь в этот туман со спокойной душой — и займемся другими делами. Ну что?

— Вы правы, Босс. Это очень неприятно, но необходимо. Не хочу, чтобы эта дрянь мне по ночам снилась всю оставшуюся жизнь!

— Вот и хорошо. Пошли хоть посмотрим, сколько сил мы с тобой собрали за этот рейд.

Наши мечи лежали в башне — мы оставили их там валяться после возвращения, и их никто не трогал без нашего ведома. Беглое изучение кристаллов показало, что собрали мы около полусотни душ.

— Неплохо... Весьма неплохо для такого сумбурного рейда!

— Что мы будем делать дальше? — Оокотон буквально подпрыгивал от нетерпения.

— Чего мы точно не будем делать — так это торопиться! Я нанесу визит сеньору Карло и проконсультируюсь с ним насчет этой мглы... Идеи у меня у самого есть, но две головы лучше. Затем я отправлюсь в столицу и сделаю небольшой заказ мастеру Тобиасу. Нам понадобится десяток первоклассных двуручных мечей с гнездами для магических камней и столько же комплектов хорошей брони. Но это не у него. Броня нам нужна легкая и гибкая. Ладно, разберемся. Дальше — по обстоятельствам. Салкам, — я повернулся к моему самому старому помощнику, — тебе будет особое задание: постарайся сделать какой-нибудь сильный, но безвредный тонизирующий напиток, который поможет быстро прийти в себя после путешествия между мирами. Оокотон и Шрам тебе расскажут об этих неземных ощущениях! Было бы неплохо не тратить столько сил на приведение в порядок всей бригады, когда мы туда сунемся. У меня там и так дел найдется предостаточно! Ну вроде все.

12

В путь мы отправились на следующий день. Я предложил Шраму остаться в крепости и нормально очухаться, но он послал меня довольно далеко и вызвался при этом меня туда сопровождать! Так что мы вновь уселись в карету и тронулись в путь.

— Интересно получается, — сказал Шрам, когда наша крепость осталась далеко позади, — ваше путешествие в мир Оокотона заняло четыре дня, хотя там вы пробыли больше месяца, а тут десять дней, хотя были мы там полчаса...

— Я сам думаю об этом. Знаешь, насчет того путешествия... Мне кажется, что в тот раз была определенная связь — я четыре раза перемещал из нашего мира в тот предметы, которые обновлялись раз в день! И под конец я добавил при чтении заклинания условие, чтобы прошел минимум возможного времени. Он и прошел, насколько это было возможно с учетом этих четырех «контактов». А в этот раз я ничего не добавлял — сам помнишь, не до того было! Думаю, тут везде есть свои правила и закономерности. Например, если в мире действуют одновременно несколько магов, каждый из которых пытается вывернуть время по-своему, то в результате получится какой-то средний вариант, учитывающий все произошедшие события.

— Ничего хорошего точно не получится! Это ж свихнуться можно, если несколько колдунов пытаются вывернуть время по-разному! Это как перетягивать в разные стороны одеяло — никому не хватит, да еще и порвется в результате!

— Думаю, ты прав. Надеюсь, время не такое уж хрупкое, иначе последствий точно не оберешься! С этим лучше не шутить!

Вся поездка прошла спокойно и незаметно. Мы весь путь просто тихо дремали, медленно восстанавливая свои силы.

Сеньор Карло встретил нас чуть ли не на пороге своего имения. Он потирал руки в предвкушении интересных новостей.

— Прав был Голос, когда дал тебе пинка под зад! Ой прав! Нечего тебе в этом мире делать — тебе тут скучно и тесно! Ну рассказывай, что учудил!

Я рассказал. По мере рассказа брови отставного Темного Владыки ползли все выше и выше.

— Ничего себе... Огромное поле, полное нежити, какая-то мгла... Плюс психическое воздействие... Это ж какой силы должно обладать базовое заклятие, чтобы создать такую пакость... Как по-твоему, сколько времени оно лежит на этом месте?