Наталья Колесова - Нестрашные сны

— Ну, вижу, с животным вы поладили. Проблемы, как всегда, с людьми.

— Это у вас проблемы, — злорадно объявила Агата. — Целятся-то между прочим в вас, а не в меня!

— Ну да, где-то в чем-то вы правы…

Взгляд быстрых желтых глаз парня перебегал с Агатиного лица на лицо Келдыша.

— Мне следует поднять руки? — подсказал тот любезно.

— Не шевелись! Стой, где стоишь!

— Как скажете, как скажете…

Игорь лишь переступил с ноги на ногу — чтобы прикоснуться к Агате рукой с крисом.

Проблемы?

Не было. Пока вы не появились.

— Откуда вы здесь взялись?

Хм. Хороший вопрос. Не хотите ответить, Мортимер?

Келдыш плавно поднял руку, показывая себе за спину, и сказал чистую правду:

— Оттуда.

Взгляд парня вцепился в его крис.

— М-маг?!

Келдыш приподнял брови — парень словно выплюнул это слово.

— Ну да, маг. Что-то имеете против?

— Всё!

Келдыш смерил его взглядом с головы до пят.

— Вы-то, конечно, никакого отношения к магии не имеете, хотя с первого взгляда опознаете кристаллизатор? Тогда откуда у вас этот браслет, это оружие и это… животное? Ограбили какого-нибудь несчастного встречного волшебника?

Парень чуть не зашипел:

— Ограбил! Еще чего! Да я к вашему поганому шмутью и пальцем не прикоснусь — не тронь его, не воняет! Мне браслет погранцы дали — сказали, завернешь по пути в НИЦЭМ, им какой-то запрос из столицы прислали, глянешь, что там и как!

Келдыш посмотрел-посмотрел на него и со вздохом повернулся к Агате:

— Вот, вы видите нашу Службу Контроля над Магией в действии! Со столицы присылают срочную депешу: проконтролировать ситуацию в указанном квадрате. Что делают наши доблестные пограничники? Посылают гражданского мальчика…

— Какой я тебе мальчик!

— …выдают ему служебный датчик (откуда взялось оружие, мы сейчас пропускаем) и говорят: «Если будешь в том квадрате, подскочи, глянь одним глазком — что там да как… а то эти столичные м-му… маги опять что-то мутят…» Что, скажете, не так было?

— Ну… — хмуро признал парень. — И что? Вы-то кто такие?

— Мы? — Келдыш подергал мочку уха. — А никто. Так, мимо проходили. Можете опустить ваш… хм, модернизированный автомат? Вы же видите, мы без оружия, да и девушку заставляете нервничать.

Парень покосился на Агату недоверчивым глазом, и та поспешила подтвердить:

— Нервничаю, нервничаю!

На самом деле она уже ни капельки не боялась — ведь Келдыш рядом.

— Ну лады, — сказал парень хмуро, только чуть-чуть отводя оружие. — Фрай, ты тут поохраняй их, я быстро!

И юркнул за стену.

— Куда это он?

Келдыш пожал плечами.

— Побежал отыскивать транспортное средство, коим мы сюда прибыли. Или наших предполагаемых сообщников. Мортимер, а вот ЭТО вас совсем не волнует?

Агата оглянулась. Фрай сел, вытянул шею — наверно, чтобы было удобнее их охранять — и стал похожим на севшего черного жеребца.

— Кр-расавец! — пробормотал Келдыш.

— А может, они оба на самом деле не существуют? В смысле — просто мне… то есть нам… снятся?

— Ну мы-то с вами все равно существуем, хоть и друг другу снимся. Собираетесь спросить у парня, не спит ли он в данный момент? Предполагаю, каков будет ответ, и потому советую заранее заткнуть уши. А кстати, почему бы такому симпатичному юноше не явиться в ваших девичьих грезах?

Агата пренебрежительно фыркнула.

— …но насчет вот, хм, этого… Если это ваш личный ночной, вернее дневной кошмар, то ваша фантазия просто безгранична!

— Там ничего нет!

«Симпатичный» выскочил из-за стены. Агата поневоле оглядела его заново: острые, какие-то птичьи черты лица, по-птичьи же круглые желтые глаза, мосластые запястья в широких рукавах куртки… Где тут Игорь увидел симпатичность?

— А разве мы утверждали обратное? — удивился Келдыш.

— Откуда вы взялись? — угрожающе повторил парень.

— Если я скажу, что из столицы, своего рода исследовательская экспедиция, — вы нам поверите?

— Еще чего!

Келдыш вздохнул.

— Ну вот видите… Тогда мы с вами просто зашли в тупик.

Парень стоял перед ними, лишь слегка приопустив оружие. Закусив губу, напряженно размышлял. Результатом было:

— Я должен доставить вас на заставу!

— Долг — превыше всего, — вежливо согласился Игорь. — Доставляйте. Но может, для начала свяжетесь с пограничниками, сообщите о нарушителях?

Парень фыркнул.

— Ну да, типа ты не знаешь! Тут связь километров на пять глушится. Или уже больше…

— Зона расширяется? — быстро спросил Келдыш. — Насколько и с какой скоростью? Над НИЦЭМом еще могут летать вертолеты или зонды, кто-нибудь фиксирует количество и качество флуктуаций?

Парень презрительно сплюнул — чуть не на кроссовки Келдыша.

— Чего захотел! Тут что ни километр, то все какая-нибудь… х-ху… хрень, флуктуация твоя. А километров — тысячи и тысячи. Кто тебе за всем этим следить будет? Погранцы, что ли? Им бы с такими идиотами, как вы, справиться!

— Хотя бы в общем можете показать? — Келдыш присел на корточки, быстро рисуя на земле схему острым ребром камня. — Вот здесь НИЦЭМ. Здесь — ближайшая застава. Здесь — башня наблюдений… Насколько далеко распространилось влияние?

Парень поглядел сверху и присел рядом, положив на колени оружие.

— Да нету уже твоей башни! Уже квартал как нет!

— Разрушена?

— Пропала.

— Как пропала?

— Вот так! Ам, и нет ее! — Парень клацнул челюстями. — Пространство съело! Даже фундамента не осталось! Пришли — квадрат тот же, ориентиры — вот они — а башни нет. Холм как корова языком слизнула.

— Исключили оползень? Подземные толчки?

— Да у нас что ни день земля трясется, — мрачно сказал парень. — Того и гляди — рванет.

— Что именно рванет?

— Что-что! Вам, магам, лучше знать! Уровень магии достигнет критической массы — и пиз… (взгляд в сторону Агаты)… и ага!

— И все-таки здесь, — Келдыш повел рукой, подразумевая окрестности НИЦЭМа, — самый высокий уровень изменений? Ведь так?

Парень вдруг спохватился:

— А ты кто такой, чтоб я тебе все докладывал?

— Ловец Келдыш. СКМ. Столица, как я и говорил.

Парень недоверчиво смотрел на него, скривив губы. Келдыш демонстративно охлопал себя по карманам.

— Мое упущение, удостоверения с собой не прихватил — как-то не думал, что придется предъявлять здесь. Может, все-таки удовольствуетесь Знаком?

Парень молча кивнул. Келдыш сделал быстрое отработанное движение рукой — словно вывел в воздухе невидимые буквы. Невидимые, вероятно, одной Агате. Потому что парень засопел, но опять кивнул и отложил оружие.