Тата Орлова - Анастасия. Дело для нежной барышни

В султанате?! Я несколько раз спрашивала, кто у нее там…. Отвечала матушка всегда коротко: "Друг".

— Спасибо, — вынула я амулет. Подняла выше, чтобы удобнее было рассмотреть.

Сплав не был однородным, его рисунок напоминал три струи, которые то смешивались друг с другом, то вновь разделялись, создавая загадочный узор. Еще более сложным его делало крошево граната, добавлявшее собственную вязь в переплетение нитей.

Браслет можно было бы назвать совсем простым, если бы это ни была простота совершенства.

— Тебя можно поздравить? — неожиданно сухо произнес вдруг Николас, сбив меня с мысли.

— Меня? — переспросила я. И только тогда поняла, куда именно был направлен его взгляд. Вот ведь…. — А, это! — сглаживая напряжение, усмехнулась: — Так надо.

— Надо? — нахмурился Сванетти, посмотрев теперь на Сэма. — Это как-то связано с….

— Все, — резко оборвала я Николаса, — никаких вопросов. Завтракать и за работу.

— … сказала грозная Анастасия, доставая заряженный пистоль, — чуть слышно добавил Самюэль, присаживаясь рядом с Эгином. И добавил, ничуть не смутившись под моим взглядом: — Очень грозная Анастасия.

Накрывала на стол Светлана в полной тишине. Завтрак тоже больше напоминал поминальный ужин, но тут уж сами были виноваты. Доводить меня понимающими взглядами им не стоило.

Слегка расслабилась я лишь, когда добрались до департамента. Экипаж на этот раз был не магического корпуса, а службы охраны.

Энгин, предупредив, чтобы без него никуда, исчез докладывать своему начальству, а мы отправились к себе. На девять было назначено совещание у Соула, о чем предупредил Сэм, так что у меня оставалось еще целых двадцать минут, чтобы просмотреть последние отчеты.

Сбыться надеждам оказалось не суждено. В кабинете ждал князь Северов собственной персоной. Корзинки с цветами ему, похоже, было мало.

— Госпожа Волконская, — развернувшись от окна, у которого стоял, приветствовал он меня.

— Князь, — склонила я голову, успев бросить взгляд на Виля. Тот только пожал плечами….

И, правда, что он мог сделать?! Ничего!

— Госпожа Анастасия, — продолжая все тем же официальным тоном, — император Владислав приказал мне любыми способами обеспечить вашу безопасность. Император Ассель с ним полностью согласен и заранее одобряет все действия, которые я сочту необходимым предпринять.

Я переглянулась с мгновенно помрачневшим Сэмом, перевела взгляд на побледневшего Николаса.

— Князь… — холодно начала я, но не закончила. Просто не дали.

— С этого дня мое присутствие рядом с вами вне стен Следственного департамента становится обязательным, — четко и ровно произнес он. — За вашу безопасность во время несения службы отвечает граф Паррей.

— Это нереально! — воскликнула я, не сдержав эмоций.

— Не настолько, как может показаться на первый взгляд, — с вежливой улыбкой парировал он. — Вы вернетесь в дом Елизаветы Николаевны. Гостевые покои для меня уже приготовлены.

— А как же я? — добавил эмоций происходящему Сэм. Направился в сторону князя, но остановился рядом со мной. — Как же я?! — в его голосе кроме растерянности был еще и гнев. — Ведь Анастасия моя невеста!

— Мне очень жаль, — весьма неискренне отозвался Северов, — но безопасность госпожи Анастасии для меня приоритетнее ваших чувств, виконт Джакс. — Он приблизился ко мне, остановившись на самой грани приличий: — Официальные бумаги вы получите от господина Соула. Он же доведет до вас нюансы взаимоотношений между двумя службами охраны. — Его взгляд на мгновение смягчился: — Мне действительно жаль, Анастасия Николаевна, но обстоятельства диктуют именно такие меры предосторожности.

— Определили яд? — вместо того, чтобы огрызнуться, спросила я.

— Вы скоро обо всем узнаете, — ответил он. Вновь склонил голову и направился к выходу.

Очень хотелось задать ему еще несколько вопросов, но не при свидетелях. Слишком личными они были.

— Представление закончено, — как только за Северовым закрылась дверь, произнесла я, возвращая нас всех к более насущным вопросам. — Виль, о чем я еще не знаю? — повернулась к своему эксперту. Стрелка на часах оставила мне лишь пять минут.

— Ничего, — нахмурился он. — Ситуация та же, что и с первым покушением. Всё говорит о том, что организовывали его неплохо подготовленные ребята. И там, и там прокололись на мелочи, предугадать которую просто не могли.

— Понятно, — кивнула я, повторяя путь князя. — Вернусь, обсудим подробнее.

— Настя, а ведь это все очень серьезно, — остановил меня Сэм. Пришлось развернуться, чтобы посмотреть другу в глаза.

— Давайте договоримся, — я обращалась к Самюэлю, но относились мои слова ко всем, — у нас есть дела, которые мы должны довести до точки. Все остальное — не наши заботы.

Возражений не последовало. Впрочем, я их не ждала. Нам всем нравилось то, чем мы занимались.

В приемной кабинета Соула никого не было. На столе Шаеса стопка чистых листов бумаги, подставка, на которой обычно находился кристалл для копирования и раскрытая папка с отчетами экспертов. Те легко опознавались по синему полю с правой стороны, которая являлась отличительным знаком их отдела.

Дверь в комнату отдыха была приоткрыта, оттуда доносились приглушенные звуки. Словно кто-то разговаривал шепотом.

— Господин Шаес, — позвала я.

Тот появился спустя секунду:

— Тебя уже ждут, — коротко кивнув в ответ на мое приветствие, произнес он, входя в приемную с подносом, на котором стояли три чашки с кофе и корзиночка с печеньем. — Проходи, я сейчас, — ставя свою ношу на стол, добавил он.

Я взялась за ручку двери, оглянулась… случайно, заметив, как Шаес закрывал папку. У листа, который лежал сверху, синей полоски не было.

Он поднял голову, посмотрел на меня:

— Господин Соул сегодня не в духе, не советую злить его еще больше.

Улыбнувшись, потянула дверь на себя. Та скрипнула… жалобно.

— Пора смазывать, — из-за спины ворчливо произнес Шаес.

Я отступила в сторону, пропуская его вместе с подносом и папкой вперед. Когда закрывала, вновь посмотрела на стол. Стопка чистых листов бумаги….

— Анастасия! — грозно окликнул меня Фарих, сбив с мысли. — Только тебя и ждем!

Про три чаши я вспомнила только сейчас. Кроме Маркони, которого я ожидала увидеть, в кабинете Соула находился еще и граф Паррей.

Сделав вид, что его присутствие меня нисколько не удивило, приветствовала всех, склонив голову. Это я в платье была девушкой, сейчас — следователем-экспертом, что меня полностью устраивало.