Мария Николаева - Фея любви, или Выбор демонессы

Глава 3

РАЗВИЛКА ТРЕХ ДОРОГ

Я задумчиво лежала под деревом, покусывая высохший стебелек травинки, и смотрела на небо. Облака казались легкими и какими-то очень близкими. Казалось, протяни руку, сожми пальцы, и ты почувствуешь их влажную прохладу, просачивающуюся из твоей ладони.

Передышка. После бури, вынудившей нас просидеть в замкнутом пространстве почти двое суток, нам всем был необходим отдых. Я не спорила и не возражала. Я думала. И, надо сказать, чем дальше меня уводили мои мысли, тем тяжелее они становились.

Только ли неудачный выбор «мужей» повинен в постепенном вырождении драконов? Если честно, я не была так уверена. И то, что, возможно, часть вины за это лежит и на мне, угнетало.

— Что-то ты совсем невеселая, — устраиваясь рядом со мной, произнес Тиа. — Есть причины?

— Вполне возможно. — Чуть поменяв положение, я с удобством устроила голову на его коленях. Так было гораздо лучше. По крайней мере, спокойнее.

— Расскажешь?

— Чуть позже. Я сама еще не совсем разобралась.

— Ясно. Я подожду. Надеюсь, что это просто очередная твоя глупость, а не что-то серьезное.

Ответить мне было нечего. Я не могла даже в мыслях назвать свои неприятности пустячными, но сейчас очень хотелось… не соврать, нет, — именно поверить в то, что все мои возможные злоключения не представляют особого значения ни для окружающих, ни для меня.

— Ладно, вставай уже. Я вообще-то пришел тебя на обед звать. И, думаю, нам стоит поспешить, хотя бы из жалости к Милу. Он не заслужил такой судьбы, которая ждет его в когтях этого милого ребенка.

Я невольно улыбнулась. Нане явно пришелся по вкусу наш «пушистик». Впрочем, надежды на взаимность у нее нет. Прививку от такой тактики Милу еще его ручной альв сделал. Да и рано ей на мужчин поглядывать. Вот лет через пятьдесят может предпринять еще попытку, а пока хорошим девочкам на взрослых магистров и смотреть-то не стоит, не то что облизываться.

Хм, а ведь своим упорством эта девочка мне кое-кого напоминает…

Аккуратно утвердив меня в вертикальном положении, Себастиан чуть подтолкнул меня к выходу из садика. Я, вместо того чтобы последовать в указанном направлении, схватила его за руку и, повернувшись, озвучила так неожиданно пришедший в голову вопрос:

— Тиа, скажи, я в детстве была столь же настырной?

Молчание, последовавшее за этим, немного сбило с толку. Я ожидала любой реакции, от смеха до возмущенной отповеди, но точно не этого задумчивого молчания.

— Ты? — смерив меня непонятным взглядом, зачем-то переспросил он. — Тебе честно сказать? — Я кивнула. Стала бы я интересоваться, если бы меня устроил какой-то левый ответ. — Еще хуже!

Я недоуменно моргнула. Слишком внезапным оказался переход от серьезности к веселью.

— Крис, этому малолетнему монстрику до тебя еще расти и расти. Так что можешь не волноваться, в умении терроризировать объект своей привязанности ей тебя не превзойти. Да и Милион — не я, он так просто не сдастся. Ну что? Я тебя успокоил?

Не улыбнуться я не могла. Все-таки Тиа умеет поднимать настроение, когда задается такой целью. Жаль, что обычно его человеколюбия на это не хватает.

Обед прошел весьма живенько. Для драконов мы были чем-то новым и интересным, а потому многие стремились если не поговорить с нами, то хотя бы посмотреть вблизи, а возможностей для этого представлялось не так уж и много. Молодежь и дети крутились поблизости, они не заморачивались, чтобы придумать повод, а потому просто сновали туда-сюда, то и дело попадаясь на глаза. В большинстве своем это были подростки возраста Наны и дети чуть младше.

Взрослым же приходилось находить причины и оправдание, не для нас — для себя. Почему-то они стыдились своего интереса и пытались всячески обосновать каждый заданный вопрос. Меня это забавляло. Уж больно напоминало мои детские игры. В свое время я так же придумывала тысячу предлогов для того, чтобы приблизиться к ба и пообщаться с ней. Из-за работы во дворце и постоянной занятости она казалась мне кем-то недосягаемым.

Впрочем, на все это я бы и внимания не обратила в других обстоятельствах. Сейчас же все эти перемещения крупных крылатых ящериц вокруг лишали нас какой бы то ни было возможности обсудить подробности нашего дальнейшего пути. И пусть сейчас все драконы находились в человеческих ипостасях, меньше от этого их не казалось.

А собрать нашу разношерстную группу иначе как за обеденным столом возможности не было. Стоило только кому-то из нас закончить с трапезой, как этот «кто-то» тут же убегал в неизвестном направлении, причем случалось это всегда внезапно.

Впрочем, не одна я заметила такую закономерность. Едва обед подошел к концу (за столом к этому моменту остались лишь Тиа, я и Свитти с Элькой), лорд-директор окинул нас суровым взглядом и приказал явиться через полчаса к отведенному нам домику. Смотрел он при этом на моих подружек. Те неохотно кивнули, заверив, что будут в срок.

После этого внимание Себастиана переместилось на мою скромную персону:

— Крис, найди Милиона и сообщи ему о встрече. Я же займусь поисками своей блудной сестрички и ее непоседливых подружек.

Никаких возражений от меня не ожидали. Хотя их и не было. Понятное дело, что найти альва на открытом пространстве сможет лишь другой альв. А магистра я уже знаю достаточно, чтобы примерно представлять, где он может быть. Мил, как и я, любит тихие места, а в этом городке островков покоя было не так уж и много.

Кивнув Тиа, я направилась на поиски своего нового-старого наставника. Думать о том, что ради статуса его ассистента мне придется изрядно попотеть, сейчас не хотелось. Да и вообще настроение как-то незаметно поднялось, даже солнышко, казалось, светило как-то ярче и веселее.

Милиона я обнаружила сидящим на траве под яблоней. Она лениво роняла поздние белые цветы. На материке в это время года уже не найти цветущих плодовых деревьев, но здесь, казалось, само время текло иначе, медленнее, неспешнее. Впрочем, тут дело не во времени, а в его восприятии; взрослеют драконы медленнее, да и почвы здесь бедные. Лишь за счет изумрудных драконов здешние травки и выживают, но в развитии все-таки чуть притормаживают.

Нелегкая здесь жизнь, но они не жалуются. Странное племя, столько скрытой силы — и полное нежелание ее использовать. Нет, не так. Малочисленная группа драконов-магов использует все свои умения, но исключительно на благо своего народа. И, в отличие от демонов, которым в таких обстоятельствах наплевать на блага всех остальных, они не ставят выживание своего вида выше прочих.

Но что-то я отвлеклась, а передо мной поставлена вполне определенная задача. Впрочем, меня уже опередили. До того как я успела добраться к своей цели, к ней незаметно подкрались драконята в количестве семи штук.