Смертельная встреча (СИ) - Закалюжная Людмила

В ужасную погоду, когда страшный ливень обрушился на Лондон. Я спала в теплой постели, а мужчины искали мою сестру.

— И не нашли никаких следов похищенных создателей. Арестовали только контрабандистов и парочку пьяных моряков. Теперь, ты знаешь все, — хмуро произнесла тетушка. Мы молчали несколько секунд. Я думала о Джоанне, а вдруг она жива и ждет, когда появятся сыщики и спасут ее. Поэтому дернулась от неожиданности, когда графиня вдруг резко произнесла.

— Главный прокурор отказался обращаться к советнику королевы. Для него поддержание безопасности в городе во время принятия закона важнее, чем пропажа троих создателей и убийство парочки магов.

— А когда будет голосование?

— Завтра.

Ошеломленно вглядывалась в хмурое лицо тетушки. Завтра все окончательно решится для незаконнорожденных Англии. Неугодных будут убивать и ради чего. Ради сохранения сильнейшего дара внутри семьи. Словно положили жизнь бастарда и магию на чашу весов, только вот оказалось, жизнь человека ничего не стоила.

— Отдыхай, моя девочка. Кто знает, что принесет нам завтрашний день, — графиня протянула мне стакан с водой, куда добавила несколько капель лекарства, потрогала мой лоб. Облегченно улыбнулась и пожелав «Спокойной ночи», вышла из спальни.

Я же повернувшись набок, положила руки под голову. Мысли крутились вокруг сестры. А я ведь думала, что у Джоанны все хорошо. Сбывались ее мечты, работа над порталом с одним из лучших профессоров. А оказалось, все наоборот.

Слабость и лекарство выполнили свое дело, я и не заметила, как закрылись глаза и провалилась в глубокий сон. Неспокойный, пугающий и с отчаянным желанием вырваться, убежать из сетей сновидений.

Проснулась от холода, грохота и шума дождя. Окно было открыто и вода залила подоконник, скатываясь на пол. Осторожно ступая по мокрому ковру, закрыла створки. Сверкнула молния, осветила на секунду тетушкин сад, показалось, что мелькнула тень кареты возле крыльца, но откуда среди ночи гости?

Потирая продрогшие плечи, решила переодеться и спуститься на кухню. Лечил, лечил меня граф Роу и нельзя, чтобы оказалось напрасно. Мне вдруг полегчало и ощутила легкий голод. Решила чего-нибудь перекусить.

Конечно, я могла позвать личную горничную, но будить Мари не хотелось. Она и так весь день не присела, ухаживала за мной. Поэтому затянула потуже шелковый пояс халата, сверху накинула шаль и взяв с собой, создание магов, несгораемую свечу, осторожно вышла из комнаты.

Дом был погружен в тишину, которую нарушала только непогода. Надо же, вторую ночь подряд лило, как из ведра. Осторожно спустилась по лестнице, стараясь не шуметь, вышла в коридор и направилась в сторону кухню.

Замерла на секунду, увидев тонкую полоску света из-под двери. Наверно, стряпуха еще хозяйничала на кухне. Тем лучше, не придется самой искать, чем поживится. Вошла с легким шумом, чтобы не напугать повариху и сразу заявить о себе.

Только вместо полной женщины в белом фартуке и колпаке, на меня смотрели три пары глаз.

Рыжеволосый мальчик, серьезно жевал булку и запивал молоком, мое появление никак не умерило его аппетит. А вот герцогиня Розен и тетушка, ошарашенно уставились на меня и графиня ничего лучше не выдумала, чтобы произнести.

— Эмили! А я думала, ты спишь!

А я сама замерла на несколько секунд и только, что рот не открыла, настолько была поражена посещением супруги герцога. Зачем она здесь? Неужели снова решила обратиться за помощью к тетушке? Но чем теперь могла помочь Мередит? Повлиять на Роберта графиня не в силах, отменить закон тоже. Это надо напрямую идти к королеве. Дамы продолжали молчать, скорее всего, мысленно переговаривались. Видимо, я подкинула им проблем. А тетушка, наверняка подумала, что я нарочно нарушила их уединение. Тут у меня в животе заурчало, выдавая графине и гостям мою истинную цель визита на кухню. Стало неловко, я поправила пояс на талии, и там оставила руку. Все, как по команде теперь смотрели на мой живот.

— Здравствуйте, герцогиня Розен, — попыталась отвлечь их внимание, от продолжающего требовать пищу желудка, улыбнулась мальчику, и стрельнув глазами на тетушку, мысленно произнесла. «Я никуда не уйду. Хватит секретов.» «Это может быть опасно.» «Опасно?»

Женщины снова замолчали на несколько секунд, затем герцогиня кивнула, откинулась назад и обратилась ко мне.

— Здравствуй, Эмили. Думаю в данных обстоятельствах, я могу обращаться к тебе по имени. Позволь, представить тебе Эвана Райта, — дама с любовью взлохматила рыжеволосые прядки мальчика. Маленький маг, прижался к женщине и с любопытством поглядывал в мою сторону.

Тетушка посадила меня за стол, напротив десятилетнего мальчугана. Темные глаза, с искрами огня магии убедителя, тут же уставились на меня. Легкая дрожь прошла по телу и такого милого ребенка … даже подумать страшно, что хотят с ним сделать. Мередит засуетилась на кухне. Достала полную тарелку вареного мяса, картошки, налила кружку молока и радостно заметила.

— Если проголодалась, значит почти выздоровела. Наелся? — Затем обратилась тетушка к Эвану, мальчик кивнул. Глазенки у ребенка слипались и в отличие от меня, тетушка решила побеспокоить свою служанку. В дверях показалась горничная, она сделала книксен и сказала, что спальня для гостей готова.

— Пойдем, мой хороший, — герцогиня взяла за руку Рыжика и пожелав всем «Спокойной ночи», гости покинули кухню. Остались мы с тетушкой вдвоем. Графиня, тяжело опустилась рядом.

— Думаю, ты уже догадалась, кем приходиться мальчик герцогини, — искательница не спрашивала, а утверждала очевидное, — Анна умоляет спасти Эвана. Даже если закон о бастардах не примут, жизнь маленького убедителя в опасности.

— Но почему? Кому мешает невинный ребенок?

— А ты не догадалась? — Взгляд зеленых глаз искательницы стал еще мрачнее. «Герцогу Розену!» ошарашенно подумала я. Тетушка кивнула.

— Однажды Генри уже упустил могущественную магию убедителя, когда его сестра первая родила ребенка, маркиза Анри де Фуа. Теперь он сделает все, чтобы не допустить подобного и сила осталась внутри семьи.

— Но Эван его внук, пусть и бастард! — Вдруг начало снова морозить. Только подумать и у этого жестокого лорда я была в гостях, а если бы герцог решил, что Анри недостоин пары, то и меня… — А как ты можешь помочь?

— Я уже отправила Уилла с особым поручением. Надеюсь все получиться.

— Снова не договариваешь, — обиженно заметила я.

— Эмили, ну в кого ты такая любопытная? — Всплеснула руками тетушка. — Где твое терпение и послушание! Девицы в твоем возрасте думают совершенно о другом, а не вмешиваются в расследования и не пытаются выпытать довольно опасные сведения.

Открылась дверь, шурша пышными юбками, вошла герцогиня. Женщина устало присела на краешек стула, напряженная спина и тени под глазами, выдавали беспокойное состояние дамы.

— Прости, Мередит, но помочь мне некому кроме тебя. Эмили, прошу, присмотри за моим мальчиком, — в глазах Анны стояли безмолвные слезы. Передо мной сидела не высокомерная герцогиня, а простая женщина, внуку, которой угрожала страшная опасность.

— Конечно…, - но тетушка не дала мне закончить.

— Анна, я же сказала, что помогу тебе, только не надо впутывать сюда Эмили, я и так уже раскаиваюсь, что втянула родную племянницу во все это.

— Она все равно узнала бы, — печально усмехнулась герцогиня, — Мы чтецы слишком любопытны и порой это приносит нам неприятности, но чаще пользу. Если бы я не прочитала мысли своего мужа, то никогда бы не догадалась, на что решился Генри ради чистоты крови и дальнейшего сохранения магии в семье.

Бедная женщина, нервно, сжимая ткань юбки, тихо произнесла.

— Тем более я обещала ей защитить Эвана.

— Кому? — Требовательно спросила тетушка. Герцогиня с отчаяньем взглянула на искательницу.

— Меган.

— Когда? Когда, ты успела ей, что-то пообещать? — Потрясенно задала вопрос графиня.

— Три года назад, когда она внезапно вернулась в Англию…