Лина Наркинская - Старикова - Пещера - зов цивилизаций

-Молодые люди! – обратился верховный к братьям. – Я вам не завидую! – Айровати демонстративно посмотрел сначала на одну девушку, потом на другую. – Но ради них я проведу вашу инициацию! Витри, ты мне поможешь? – он в ожидании уставился на молодого атланта.

-Конечно, верховный! – Витри стремглав бросился в проем за каменным троном.

 Сашка почесал затылок, кивая в сторону покоев верховного: - Кто – нибудь мне может объяснить, что это было?

-Ничего особенного, молодой человек! – раздался за спинами ребят знакомый голос. – Просто молодой атлант будет помогать верховному Нагу проводить обряд инициации. – В зал вошел профессор. Айровати посмотрел в его сторону: - Атласа звать?

-Не сейчас! – скомандовал Михаил Васильевич и тяжело опустился на каменный пол.

 Плохо соображая, компания молодых людей пристально наблюдала за разворачивающимися событиями.

-Профессор, может, вы нам объясните хоть что – то? – Сашка заиграл желваками.

-Всему свое время, молодые люди, - произнес свою коронную фразу Михаил Васильевич и замер в позе лотоса с руками, обращенными вверх открытыми ладонями.

 Витри, тем временем, втащил небольшой каменный стол и несколько странных предметов: чашу с водой, черный камень, который украшал собой каменный дом Атласа, сосуд, из которого валил пар и длинные странные палочки.

-Откуда он это знает? – Найя указала на Витри и нахмурилась. – Насколько мне известно, атланты не умеют проводить инициацию.

Айровати хмыкнул и покачал головой: - Вопрос не по адресу.

-Но, ты же попросил именно его о помощи! – Найя уперла руки в бока и недовольно зашипела. Верховный Наг с укором посмотрел на профессора: - Михаил Васильевич, объясни молодежи, почему я попросил именно Витри.

 Все взгляды мигом перевелись на старика. Тот медленно снял и протер свое пенсне, затем водрузил его обратно на нос и важно произнес: - Молодые люди! Иногда излишняя торопливость может привести к очень нехорошим последствиям!

-А излишняя скрытность, Михаил Васильевич, ничем не лучше! – спарировал выпад Сашка. – Мы завязли в этой истории по уши, а, значит, имеем право знать все!

-Согласен, молодой человек, - профессор покосился на Айровати, - но я не могу именно сейчас вам все объяснить. Я обещаю, что расскажу, но немного попозже. – Михаил Васильевич тяжело вздохнул: - Есть вещи, Саша, в которых я еще не уверен, а распускать слухи я, как ученый, не привык! – старик развел руками.

 Максим исподтишка поглядывал на Витри во время этого странного разговора. Атлант напряженно молчал, вслушиваясь в слова, потом на долю секунды он резко изменился в лице. Дальше у Витри появилось совершенно отрешенное выражение, которое было у молодого атланта при их первых встречах. Отметив про себя эти изменения, Макс решил перевести тему разговора, который накалял обстановку, и потом выяснить все самому.

-Айровати, мы можем начинать инициацию? – парень выступил вперед, склонив голову по обычаю Нагов.

-Конечно, если допрос окончен! - несколько раздраженно ответил верховный Наг. – Еще у кого - то есть вопросы? – он обвел взглядом присутствующих. Все молчали, склонив головы. Только профессор стоял в сторонке и тяжело вздыхал. Было видно, как он переживает по поводу случившегося.

 Айровати на несколько секунд задержал взгляд на старике. Перед мысленным взором тут же пронеслась очередная картина из прошлой жизни.

 Втроем: Ной, Арди и Айровати сидят на траве посреди зеленой поляны. Из соседних кустов в их сторону направляется грозно настроенная Айровата, сестра верховного:

-Сколько можно тебя разыскивать?! - она замирает на полуслове, с удивлением рассматривая спутников брата. – Кто это такие?! – Айровата чеканит каждое слово.

-Это друзья! Не переживай! – они втроем практически одновременно поднимаются на ноги. – Познакомься: это Арди и Ной. Они из рода атлантов. – Он ласково улыбается девушке.

-Откуда ты знаешь? – она, прищурившись, начинает пристально изучать пришельцев со всех сторон.

-Айровата! – молодой правитель с укором прикрикивает на нее. – Как ты себя ведешь?!

-Да ладно тебе, - смущаясь и краснея, одергивает его Арди. Ной просто, молча, наблюдает семейную сцену.

-Они не атланты! – вдруг со страхом в глазах Айровата резко отшатывается от спутников брата.

-А кто же? – верховный Наг с удивлением смотрит сначала на своих новых друзей, затем на сестру. Айровата всегда обладала гораздо лучшим внутренним зрением, чем он.

-Они другие! – с опаской в голосе произносит девушка. – Пусть сами расскажут!

 Айровати смотрит на спутников и молчаливо ждет объяснений, как и положено великому правителю. Ной тоже продолжает молчать, лишь Арди широко улыбается, подходит вплотную к девушке и произносит, глядя ей прямо в глаза: - Мы – просвященные!

 Верховный Наг резко выпал из своих воспоминаний. Перед ним уже стоял полностью подготовленный стол с зажженными длинными палочками, которые вовсю дымились и издавали странный пьянящий запах.

-Подойди ко мне! – Айровати махнул рукой в сторону Макса. Найя напряглась. Остальные затихли. Каменный зал заполнила звенящая тишина, прерываемая лишь отчетливым звуком шагов человека. Максим стал с другой стороны стола, прямо напротив верховного Нага.

-Стань на колени перед святынями! – грозно выкрикнул Айровати, воздев руки к небу.

Максим беспрекословно повиновался. Он лицом уперся прямо в чадящие палочки, от запаха которых стала сильно кружиться голова.

-Делай то, что велит тебе сердце!

 Перед глазами человека поплыла странная синяя дымка, он почувствовал, как тело стало раскачиваться в разные стороны и приобрело странную легкость. Через какое – то время в голове вдруг все прояснилось. Максим посмотрел на стол. Сознание человека как – будто раздвоилось. Одна его часть отчаянно кричала, что такого не может быть, а другая восторгалась открывшейся перед ним картиной. Он видел Землю, как по ней ходили странные люди довольно высокого роста, но до исполинов – атлантов им было далеко. Они поклонялись деревьям, воде, земле – всему живому и неживому. Они чтили саму природу в ее самом, что ни на есть естестве. Максу вдруг захотелось стать таким же, как и они, прикоснуться к миру природы, и он потянулся рукой к такому манящему черному камню, который играл на солнце своими четкими гранями. Вначале камень как – будто от него ускользал, а потом, как пугливый котенок, сам ткнулся Максиму в руку, сразу заполнив все естество человека таким приятным теплом. Кричащая вторая половина сознания сразу затихла. Максим почувствовал такое умиротворение и покой, какого он не испытывал никогда в своей жизни. Камень ласково потерся об его руку еще несколько раз, а потом картина исчезла. Макс без чувств рухнул на каменный пол.