Елена Кот - Артефакт

Каким образом эта женщина попала в сборник старинных легенд, о которых я не имела представления, не знаю. Отложив книгу, я надолго застыла в неподвижности, обдумывая прочитанное. Постепенно в голове стала проявляться одна идея. Только без помощи принца мне ее не осуществить. Стремительно перейдя из стадии полной прострации, к реактивной деятельности, я едва ли не бегом устремилась в библиотеку. Найдя необходимую мне книгу, я снова вернулась в зеркальную комнату.

Оказалось весьма вовремя. Поверхность зеркала едва заметно мерцала, словно к ней только что осторожно прикасались. Стремительно проявившись перед зеркалом, я облегченно вздохнула. С той стороны на меня ожидающе смотрели глаза моего постоянного собеседника. Появление моей особы вызвало некоторое вздрагивание со стороны Фадора, явно, не ожидавшего такого стремительного проявления меня в районе просмотра. Внешний вид принца меня удивил и поразил одновременно. Он по-прежнему оставался в пышном церемониальном облачении, весьма идущем к его лицу. Темные тона вообще красили принца, придавали его худощавой фигуре стать и выправку. Я догадалась, что пурпур, в который он был облачен, для принца считался королевским цветом.

- Ну, наконец, - я облегченно выдохнула, помахав рукой отражению принца. - Я уже заждалась.

- Я заметил, - кивнул тот, выразительно скосив глаза в сторону моего книжного уголка на полу.

- А что прикажешь делать? - Я безразлично пожала плечами, не собираясь распространяться, на тему долгого ожидания аудиенции. Думаю, принц и сам догадался о моем нетерпении.

- Прости, но едва удалось вырваться. - Фадор немного расслабился. Скинув с плеча короткий плащ, он облегченно уселся в кресло, откинув упавшую на пол ткань ногой подальше от себя. - Никогда не думал, что подготовка к самому бракосочетанию окажется столь хлопотным делом. Вроде бы важный момент утрясен, а оказывается до окончания всех мытарств еще ох как далеко.

- Ни малейшего понятия, - я с сочувствием оглядела осунувшееся лицо принца, - в церемонии бракосочетания своего братца не принимала участия. Вообще в это время находилась за пределами страны, ловила очередного заговорщика. Да и братец уже к тому времени стал полноправным правителем и не нуждался в напутствии или наставлениях с моей стороны.

- Я помню, - Фадор слабо улыбнулся, - твое отсутствие на церемонии превратили в коварный ход, дабы дискредитировать супругу твоего брата. Мол, ты специально игнорировала свадьбу правителя, строя козни против его жены, за его спиной.

- Вполне в духе его супружницы, - я поморщилась. Любое упоминание жены брата вызывало волну протеста в моей душе. Никогда не лелеяла мечтаний, что братец одумается и поблагодарит своих помощников, оказавших посильную помощь в возведении его на престол. Однако никогда не могла представить подобного подвоха от него же. Лицемерный, двуличный властолюбец.

Внимательно вглядевшись в мое лицо, принц не стал дальше развивать тему моего брата, понимая, какие эмоции тот вызывает в моем сердце. Хотя я и не смогла простить предательство брата, однако уже не держала на него зла.

- Давно ждешь? - Закинул удочку принц, оторвавшись от каких-то своих размышлений.

- Около суток, - отмахнулась я, не став акцентировать свое ожидание, - это неважно. Если помнишь, времени у меня много. - Немного помолчав, я все же решилась на мучавший меня вопрос. - Фадор? - Принц моментально встрепенулся, с опаской взглянув на мою особу. - Что я сказала не так?

- За все время нашего знакомства, ты второй раз называешь меня по имени. Меня это немного нервирует, не знаю, отчего. - Мужчина не стал ходить вокруг да около, высказав свои опасения мне в лицо.

- В мое время женщине не разрешалось называть мужчину по имени в общественных местах, если только он не ее муж или кровный родственник. - Пояснила я свою позицию, потом продолжила. - Но мне как-то необходимо с тобой общаться, а потому пришлось причислить в ряды родственников. Твоя кровь присутствует в плетениях башни, а значит в какой-то мере смешана с моей.

- Хм, твоя, правда, - Фадор выглядел удивленным подобным объяснением. - Кровь и вправду присутствует. Нравы же со временем меняются, и в мои дни женщине позволено гораздо больше.

- Я знаю, читала, но старые привычки, впитанные с молоком матери не так просто изжить, - в свою очередь я села в кресло и, прижав к животу маленькую подушку, приготовилась к длительному и весьма непростому разговору. Начала я без длинных предисловий и околичностей. - Ты знаком с вызовом мертвых?

- С некромантией?! - От неожиданности Фадор подался вперед, едва не свалившись с кресла.

- В принципе меня интересует только один ее раздел, - я невинными глазами наблюдала за сменой эмоций на лице принца. - Вызов духов. Понимаю, мой вопрос несколько некорректен и может быть неуместен, но крайне важен именно для меня.

- Рассказывай. - Кивнул Фадор, собравшись с мыслями.

- В крайнем случае, у меня есть специальная книга по вызову духов, - пустилась я в разъяснения, - думаю, башня сумеет ее пропустить.

- Что такое некромантия и с чем ее едят, я представление имею. - Фадор тяжело вздохнул. - Книга не помешает, конечно. Я со времен учебы не брался за подобные проделки. Ты в курсе, что этот вид магии не очень в почете среди магичества и меня не погладят по головке, если застукают за подобными занятиями по поднятию мертвецов.

- Фи. Как грубо, - я скривилась. - Не собираюсь я мертвых поднимать. Мне нужен дух.

- Один? - Уточнил мужчина, пристально глядя на мое скривившееся личико.

- Один, - невинно подтвердила я.

- Надеюсь не братец? - Решил еще раз уточнить свои догадки принц.

- Только не он. - Я скривилась, точно съела кислятину. - Мне нужен отец.

- Одно другого не легче, - обреченно вздохнул Фадор, положив холеные руки на подлокотники кресла. - Зачем, надеюсь не секрет?

- Нет, конечно, - я бросила в сторону принца осуждающий взгляд, на который тот ответил поднятием правой брови вверх. - Пока ждала твоего появления, кое-что откопала в библиотеке башни.

Встав с кресла, склонилась над книгами и, выудив искомый предмет, вернулась назад:

- Вот, - я показала титульник принцу. - Это сборник легенд, которые были древними еще в мое время. Каким образом они сохранились, не спрашивай. Эту книгу я видела давно, но что-то меня все время останавливало от ее чтения. Сегодня же я все-таки решилась ею заняться. И что самое удивительное, я нашла в одной из легенд упоминание имени собственной матери.

- Матери? - Фадор вскинул обе брови, выражая крайнюю степень изумления. - Я всегда считал тебя сиротой, которая никогда не знала этой женщины.