M. Nemo - Кровь Ардана

— Не совсем, теперь я — твой проводник.

— Это ещё как? — а сам думаю, как бы побыстрее дёру дать. А там в волну, что ли, прыгнуть. Ну его бурю, тут скелет говорящий.

— Ты освободил меня, иначе как активировал благословение. Теперь вы все на этом корабле — благословлены. А ты — центр сосредоточения.

— Извини, по-моему, это уже масло масляное.

— Пожалуй, ты прав, — и скелет задумался. — Но тут же сверкнул пустой глазницей и вроде бы как приободрился. — Ты — активирующий элемент общей инженерии. Программа запуск. Понятно?

— Хм.

Его мой ответ вроде как обрадовал.

— Да! И потому тебе предназначена возможность распределять ресурсы запущенных вибраций. Видишь, как всё просто, а если что, я подскажу. Я здесь, чтобы тебе помогать.

— Мне…

— Конечно! — Энтузиазму скелета не было предела. — Ведь ты — избранный.

— Избранный?

— Ты открыл шкатулку.

Я посмотрел на свои руки. С этим трудно было поспорить.

— Хочешь всё получше разглядеть?

— Конечно.

Пришлось усиленно топать на палубу. Вместо ожидаемого, там вовсю жарило солнце и мерно гудели волны. Но не это заставило меня ещё минут пять вспоминать всех своих родственников до седьмого колена. Кривой Ут, Толстый Хам, Кривляка Мик и даже Дюф-Нос-Откушу, все были тут, да только увешанные цветами да с заплетёнными косичками, у кого было что заплетать. Все сидели в кружке и распевали песни. Другие качались на мачтах и сочиняли стихи. Вместо рома в кружки набирался компот. Я принюхался. Малиновый.

— Изволишь вкусить амброзиевый напиток? — Это ко мне заспешил Дюф-Нос-Откушу, который не так давно пытался продырявить меня в брюхо за бутылку рома. И стоит теперь на меня так улыбается, что хоть слезу пусти и… к чертям!

— Что это такое?! — Зло вскинулся я и попёр на скелета забыв о предосторожности. — Ты что с ними сделал, какой, к верблюжьей заднице, амброзиевый напиток?! Где… всё? — И я развёл руками беспомощно пытаясь выразить всю глубину моей оторопи. Выразительно посмотрел на скелета. Видно, физиономию у меня тогда здорово перекривило. Скелет тут же застыл и какая-то потерянность проступила по всей черепушке.

— Но это же твоя мечта.

— Чего?

— Д-да, — тут он как назло приободрился отыскав для себя нить самых что ни на есть, к чертям, логических рассуждений. — Счастье и радость. Ты этого очень хочешь.

— Чего?!

— Радость, счастье…

— Это я понял, я тут причём?

— Подожди, сейчас я всё объясню. — С готовностью проговорил скелет и устроился на бочке малинового компота.

Я приготовился слушать.

И тут откуда-то заиграла музыка.

— Это всё — плод твоего скрытого желания. Страстная мечта. Видишь, они счастливы. Это — счастье. Больше нет тревог, агрессии, болезни, смерти. Нет подозрений и кровопролития. Все наслаждаются существованием и довольны. Я исключил элемент рефлексии, естественно. Ты здесь — единственная самоосознанная сущность. Это необходимая константа дальнейшего модулирования. Мы сейчас в самом начале пути.

— Э-э…

Музыка всё ещё досаждала мне, хотя не так, как эта болтовня. Допустим, про начало пути я понял. Но что б провалиться! Что здесь происходит?!

— Я живой?

— Конечно.

Фу-у-ух.

Пираты кругом взялись за руки и принялись водить хороводы. Толстый Хам обзавёлся целой корзиной лепестков и принялся сыпать их в море. И клянусь своим портянками, море от них начало краснеть. Лицо толстяка расплылось в блаженной улыбке. Заметив мой взгляд он потянул ко мне руки, потом прижал их к сердцу. Меня передёрнуло и перекосило. Однако скелет этого не заметил и продолжал вдохновлено вещать.

— А они?

— Они существуют. Это предзапусковая модель. Когда ты наделишь их соответствующими характеристиками — можно рассуждать о жизни. Хотя определённые метафизические вопросы всегда меня…

— Подожди-подожди, — я взмахнул руками. — Давай по порядку. — Как бы там ни было, а нужно прояснить ситуацию. Мало ли что из этого всего могло выйти. — Итак. Я — вроде как хозяин этого всего.

— В некотором роде, — согласился скелет.

Музыка тут же стала радостнее, явно подчёркивая скорую разгадку. Ох, и не нравилась мне эта театральность.

— И это потому, что я открыл эту… шкатулку?

— Верно.

— А кому она предназначалась до меня?

— Королеве?

— Шельмова мать!

— Нет, на самом деле королева Алессия ІV мать двоих…

— Да к косогузой подковырнице, чья она мать! Так-так. Значит, шкатулку должны были доставить ей. А что, собственно, это за магия? Она что, головы людям промывает или что-то такое?

— Это не магия.

Музыка как навязчивая муха приобрела пафосное звучание.

— Это — концентрация фантазирования. Тысячелетия и тысячелетия по приказу королевы эссенции фантазий и воображения концентрировались лучшими магами, после чего были спроектированы определённые личностные параметры — сгусток, который расставлял базовую сетку и подпространства. Это — я. Я своего рода проводник в этом разрыве.

— Ээ… ладно. Разрыв, сетка. Я так понял, это всё-таки какая-то сила. И что она даёт? Я, уж изволь, в пачке распевать песенки не хочу. — И тут я покосился на Кривляку Мика. Который стянул простынь в каюте капитана. Фу, гадость!

— Это — мир мечты.

Музыка стала лирической. Да отвяжись ты дрянь!

— Слушай, убери ты её.

— Музыку. Но ведь…

Я смачно выругался.

— Как изволите.

Музыка стихла.

— Так вот, — продолжил допрос я. — И что эта твоя эссенция фантазий даёт. Уж очень не похоже на предел моих мечтаний.

— Ошибаетесь.

Я что, и правда, обидел этот костяк? Вот только ещё не хватало поссориться с единственным, кто способен мне хоть что-то прояснить.

— Это — ваша мечта. И этот мир смоделирован по её образу и подобию. Соблюдены все базисные элементы. Как таковы: пираты, корабль, бороздить морской простор, бочка.

— Компота.

— Компот не ведёт к агрессии, ни к романтике. А потом снижает вероятность колебания сферы.

— Это я что, по-твоему, к Кривому Уту романтикой воспылать должен был?

— Я лишь излагаю основу.

— Валяй. Излагай дальше.

— Сейчас все элементы находятся, как я уже говорил, в счастливом состоянии.

— Да! — И тут меня осенило. — Но ведь за нами гнались. И если потеряли такую важную штуку как ты, — тут скелет явно приосанился, — то точно будут преследовать дальше! Ведь Касатку нагонят и нас всех перебьют. Да ты посмотри на них, они же безобидны как чёртовы поросята!

— Нисколько. — И Скелет снялся с бочки и пошёл к корме. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. — Пространство замкнулось. — Сообщил он. — Сфера изолирована.