Джулия Смит - Мудрец острова Саре

Хотя Атайя сильно радовалась возросшему числу новичков, она скоро поняла, что нужно быть осторожной, когда находишься в окружении начинающих колдунов. Они тренировались беспрестанно и в любом месте. Принцесса пугалась от иллюзорных трюков и отскакивала от костров, которые неожиданно вспыхивали каждый раз, когда кто-нибудь злился или просто уставал. Сердце бешено колотилось от воспоминания о диком кабане, которого создал Коби.

Атайя перепоручила почти всю работу по обучению и тренировке заклинаний Тоне, Джильде и Джейрену, которые были намного терпеливей нее самой. К тому же она собиралась часто отлучаться из Кайбурна и распространять весть о спасении в разных деревнях, поэтому будет лучше, если они привыкнут справляться сами.

Рядом всегда находилась Дриана, готовая помочь, чем только могла. Стоило Атайе сделать шаг в сторону бочки с элем, как женщина уже протягивала ей наполненный кубок. Если принцесса заговаривала об октябрьской прохладе, Дриана прибегала с накидкой. Она твердо решила быть госпоже служанкой, и хотя Атайя объяснила, что не нуждается в подобной заботе, жительница Саре приняла отказ за проверку ее способностей и еще больше старалась угодить.

Такое внимание льстило принцессе, однако ей становилось неловко. Хотя она и выросла в окружении девушек, которые смотрели ей в рот, но теперь, после года жизни в изгнании, Атайя начала делать некоторые вещи самостоятельно. Когда она проявляла желание подмести пол в палате, помочь Ранальфу варить эль и заштопать собственное платье, Дриана вопила так, будто принцесса совершила богохульство.

— Но вы… вы из рода Трелэйнов, моя госпожа! — воскликнула островитянка. — Заниматься такими делами — ниже вашего достоинства.

— Последнее время не приходится говорить о достоинстве, — сухо ответила Атайя, копая яму для отхожего места. — Или ты не заметила, что мы здесь все вне закона?

Сей факт озадачил Дриану, однако она не уступала и вырвала лопату из рук Атайи.

— Но люди должны вас уважать! Они должны видеть в вас принцессу, которая рождена править ими. А как им такое понять, когда вы роете яму, чтобы другие… — Островитянка негодующе стучала ногой по земле. — Так не принято!

— Дриана, моя основная задача — добиться, чтобы люди перестали делать вещи только потому, что так принято. В частности, отпускать грехи.

— Это совсем другое дело, — фыркнула Дриана, отбросив непонятный довод, и принялась копать. — Если хотите, чтобы за вами следовали крестьяне, не обязательно опускаться до их уровня.

Атайя подумала, что странно слышать такие вещи от женщины, которая совсем недавно открыто заявила, что она дочь простого бедняка, ставшая служанкой благородной дамы, потому что понравилась некоему богатому пэру. Все же принцессе было проще согласиться, чем спорить по мелочам, поэтому Дриана взяла верх и стала ухаживать за Атайей и рыла вместо нее ямы, нравилось ей это или нет.

— Чего-нибудь еще изволите? — спросила островитянка утром в день отбытия в Халсей.

Они находились в маленькой комнате Атайи с Джейреном, и Дриана только что закончила завязывать темно-зеленую юбку, в которой принцесса всего пять дней назад праздновала свадьбу. Супруг терпеливо ждал в дверях, страстно поглядывая на жену, словно представлял, как развязывает тесемки, которые шнуровала островитянка.

Как насчет часика мира и тишины? — мысленно спросил он у Атайи, прикрыв ладонью коварную улыбку.

Атайя бросила на него понимающий взгляд и повернулась к Дриане:

— Нет, ничего не нужно. Ты и так помогла мне переодеться и причесать волосы, да и завтрак принесла — для одного утра более чем достаточно. Может, ты позаботишься сегодня о Джильде, ей рожать со дня на день и в помощи она нуждается явно больше меня.

Лицо островитянки слегка вытянулось — несмотря на весь свой энтузиазм, она уделяла мало внимания Тоне, Джильде и другим женщинам. Судя по их сочувственным взглядам на Атайю, они ей не завидовали.

— И вы доберетесь туда с помощью магии? — спросила она принцессу, глаза сверкали, как два граненых изумруда. Атайя кивнула, и островитянка засияла от радости. — Значит, вы там уже когда-то были, так? Иначе не смогли бы там очутиться?

Атайя вздохнула. Не обладая даром колдовства, Дриана без конца интересовалась, как происходят заклинания, и приходила в особый восторг от тех, которые могла делать только принцесса. Возможно, любопытство порождено братом, который сейчас где-то обучался тому же искусству, но иногда нескончаемые вопросы раздражали Атайю не меньше попыток Джейрена пробудить ее память во время возвращения из монастыря Святого Джиллиана.

— Я была в Халсее пару лет назад, незадолго до того, как поженились Сесил с Дарэком. Необходимо четко представить место прибытия. У меня не такой большой выбор, — добавила она. — Я не могу просто появиться на пороге и представиться — у Сесил было из-за меня достаточно проблем и явно прибавится, если я просто так свалюсь на голову. Дриана, пойди, пожалуйста, скажи Тоне, что мы отправились и вернемся через пару дней.

— А мне нельзя остаться и посмотреть, как вы исчезнете? Очень интересно. Тоня говорит, это стоящее зрелище и…

Джейрен взял ее за локоть и деликатно отвел к двери силой.

— Иди передай сообщение.

Глаза Дрианы сверкнули от обиды, но она быстро подавила горечь, сделала реверанс и покинула комнату.

— Пора, — сказала Атайя мужу, взглянув через окно на солнце, — уже почти полдень. Если Кейл справился с заданием, а с ним заминок не случалось, то Сесил уже ждет нас.

Она накинула на плечи плащ и взяла руку Джейрена, затем закрыла глаза и пошла по знакомому пути к заклинанию транслокации. Шепот, толчок, пара ударов сердца — и каменный пол сменился на драгоценный ковер: они очутились в опочивальне королевы, в замке Халсей Манор. У двери стоял Кейл, а Сесил с лордом Джессингером сидели возле широкого окна, выходившего во двор. Сквозь решетчатое стекло падали солнечные лучи, в которых износившееся платье Мозеля казалось серой тенью, а золотые украшения в ушах, на груди и на пальцах королевы сверкали при малейшем ее движении.

Оба широко открыли рот, уставившись на пространство над ковром, которое мгновение назад было наполнено подвешенной в воздухе пылью, а теперь стало пристанищем для Атайи и Джейрена.

Тонкие светлые брови Сесил заметно выгнулись.

— Невероятно. Кейл говорил, чего ожидать, но…

Она закачала головой, не найдя что сказать. Когда прошло первоначальное удивление, королева встала обнять Атайю, не сдержав слез радости. Смахнув их рукой, она обняла и Джейрена.