Анатолий Махавкин - Пасынки страны

Тамошние гномы не слишком жаловали пришельцев, поэтому всякий раз сталкиваясь с вампиршей недовольно бормотали: «Повезло, дескать, что ты, тощая, не человек».

Вера, дёрнув Еву за руку, начала вполголоса задавать вопросы об интимной гигиене русалок, которые очевидно постеснялась озвучить среди своих. Воспользовавшись подходящим моментом, подошёл Сергей и начал тихо рассказывать о вчерашних похождениях. Похоже товарищу ещё повезло, что он так легко отделался. Если бы Вера знала всё…

Рекс, который шёл с Марго немного впереди, остановился на верхушке холма, задумчиво рассматривая речку в густой поросли ивняка, почти скрывшего медленно бегущую зеленоватую воду. Эта картина почему‑то показалась мне до такой степени знакомой, что я остановил откровения водяного, озадаченно уставившись на вампира, замершего на фоне тёмно–фиолетового полотнища, усыпанного звёздами.

Марго подошла было к своему парню и тут её словно закоротило: девушка крутила головой, то глядя на меня, то вновь возвращаясь взглядом к Рексу. Пока продолжалась эта непонятная пантомима, нас догнали Вера с Евой.

— Что‑то случилось? — встревоженно поинтересовалась Ева. Кажется Рекс задал Рите тот же вопрос.

— Не понимаю, — пробормотал я, — как дежавю…

— Два часа до рассвета, — нет, эту фразу должна было говорить вовсе не Ева, а кто‑то другой! Какого дьявола происходит? — тут, около мостика, есть небольшая пещера Мы всегда в ней останавливаемся.

Голова шла кругом. Какая‑то упругая преграда в мозгу прогибалась под напором вопросов, точно готовилась выпустить наружу воспоминание…О чём? Появилось ощущение нереальности, точно всё происходило во сне.

Сон! Я вспомнил!

— Здесь, в зарослях, должен быть дом, — я схватил Еву за руку иона испуганно отшатнулась, — знаешь о нём?

Подошли Рекс и Маргарита. Рита теребила вампира за одежду, а он морщил лоб, словно пытался вспомнить нечто, давно позабытое.

— Максим, — глаза Марго сияли возбуждением, — я вспомнила: мне снился странный сон про домик в лесу. Там…

— Тебе тоже? — изумился я.

— Психованные какие‑то, — пробормотала Вера и потащила Серёгу прочь, — вы тут, это, разбирайтесь, а мы пойдём в речке подремлем. Подальше от чокнутых кровососов. Пошли, Серёженька, один ты у меня нормальный. Кобель, просто.

Рекс и Ева непонимающе переглянулись, но у обоих точно тень на лицо легла. Если они и не помнили дом Подорожника, то были, как никогда близки к озарению.

— Пошли, — я взял Еву и Риту за руки и потащил вверх по течению, туда, где колючие заросли чахлых деревьев казались особенно густыми, — Рекс, догоняй…

Мы спустились с холма и тут же угодили в объятия шипастых ветвей, напоминающих облегчённую версию колючей проволоки, которой неизвестный садист обмотал низкорослые деревья. Потревоженные комары недовольно вились над головами, но кусать не торопились — солидарность. Земля под ногами шелестела опавшими листьями и странно проваливалась при каждом шаге, точно мы шагали по поверхности заросшего болота.

— Так этот сон снился вам обоим? — испуганно спросила Ева, — и что в нём было?

— Домик Подорожника, — мы преодолели таки колючую ограду и вырвались на крохотную опушку, — вот этот.

Свет луны серебрил жалкие остатки постройки, но даже он оказался не в силах облагородить развалины строения: чёрные провалы окон, сгнившая солома на крыше, какие‑то прутья, торчащие из стен и дверь, повисшая на единственной петле. Рекс внезапно схватился за голову и покачнулся. Я придержал его под локоть.

— Я вспомнил, — глухо сказал вампир и поднял на меня глаза, полные скрытой боли, — вспомнил это место, дом и того, кто в нём жил. Мы с Евой были здесь той ночью, когда…

— Когда его убили, — едва слышно прошептала Ева и зажмурилась, — ведьмы, много ведьм. Они ничего не могли поделать: жилище Подорожника несокрушимо, пока жив его хозяин. Тогда они привели нас…

У меня дрожь пошла по коже от её голоса.

— Привели и привязали к деревьям, — Рекса начало трясти, — Леонтия и ещё одна, не помню её лица. Потом начали выкрикивать Подорожника. Сказали: оставят нас до утра, чтобы он смог полюбоваться на два факела.

— Было очень страшно, — Ева начала плакать и Рита успокаивающе обняла девушку, — они не просто угрожали, они предупредили, дескать будут приводить жертв каждую ночь, пока хозяин не выйдет наружу.

— Твари! — Марго скрипнула зубами, — какие твари!

— И он вышел, — я не спрашивал, всё было ясно и так.

— Да, — Рекс помотал головой, — попросил лишь об одном: отвязать нас, чтобы мы не видели, как его будут убивать. И его сожгли заживо…

— За что? — сумрачно спросил я, — как мог угрожать победившим ведьмам одинокий Подорожник, который даже не покидает своего дома?

— Кажется он знал какой‑то секрет, — Ева потёрла лоб, — не помню, всё будто в тумане, а когда пытаешься вспомнить, то голова словно раскалывается на части.

— Не нужно, — я положил руку на её плечо, — придёт время, всё узнаем и отплатим по всем счетам.

— Это точно! — Маргарита стукнула кулаком о ладонь и её глаза полыхнули мрачным багровым светом.

— Мне нехорошо, — Ева прижала кончики пальцев к вискам, — сам вид этого дома и воспоминания с ним связанные…

— Рекс, ты как? — Марго погладила его по щеке, — побудь здесь, а мы, с Максом, посмотрим, что там внутри. Хорошо?

Я поцеловал маленькую вампиршу в носик и она слабо усмехнулась. Очень не хотелось оставлять любимую здесь в таком состоянии, но мне позарез нужно было попасть внутрь полуразрушенного домика. Какая‑то вещь из сна, продолжала таиться в глубинах памяти и судя по всему, это была очень важная вещь.

Только подойдя к самим развалинам я осознал, какое глухое безмолвие окружает нас — ни единого вскрика ночной птицы, шелеста травы под ногами мелкой нечисти и торопливого говорка лесного народца, к чему мы уже успели немного привыкнуть за время путешествия. Полумёртвые деревья понуро безмолвствовали, окружив памятник былого злодеяния.

Когда мы вошли внутрь, Маргарита взяла меня за руку и я ощутил слабый укол возбуждения. Мы торопливо переглянулись и тут же отвели взгляды, словно два преступника пойманные на горячем. Слишком мощное чувство соединяло нас, стоит потерять контроль и волна страсти может мгновенно захлестнуть с головой.

— Зеркало, — прошептала Рита, когда мы, миновав сени, вошли в гостиную, — тогда мы в нём отражались…

Нет, сейчас это был расколотый пополам кусок обычного стекла и он отражал лишь закопченные стены, торчащие балки и осколки разбитой печи. Здесь даже паутины не было. К счастью отсутствовала и та живая тьма, которая наполняла наш сон.