Игорь Денисюк - Любовь зверя

 Интересно, оказывается они прекрасно знают и людские обычаи, и могут и так и так, как по обстоятельствам подходит.

 После этого все другие Охотницы по очереди подходили к нам и повторилось все слово в слово, только как приветствие младшего со старшим.

 Вообще-то Охотницы эти неплохие парни! Девицами их язык не поворачивается называть просто, вполне можно с ними, я бы даже не прочь и в поход взять с собой, если бы согласились.

 Приветствие закончилось и все сели на пол на шкуры, мы вытащили свой бурдюк вина, остатки ветчины, хозяева принесли свое вино. Фьюри, все равно как старший рыцарь в окружении сквайров первая говорила, а остальные ее слушали, не перебивая и замолкали когда она говорит.

 - Дорогие гости, мне радостно, что удалось стольким из нашего народа Ярован вместе собраться! Даже радостно видеть стольких сородичей далеко от дома! Сперва о себе скажу. Мы посланы вдесятером, чтобы поискать и уничтожить пиратов, что живут в укромных бухточках на наветренном берегу. Там их много, но как пошлет король войско, так они проведают и спрячутся или уплывут куда, а уйдет войско - так назад возвращаются. То же бывало и если Гийом войско посылал. Вот король и послал нас вдесятером, чтобы мы тайно к их укрытиям подобрались и поуничтожали всех. Славная цель и славный поход! Мы все стяжаем славу и привезем мешки отрезанных ушей и прокопченные головы вождей. О нас будут вспоминать в песнях середины зимы! Приглашаю Вас, присоединяйтесь к нашему отряду - Вам обоим найдется достойное место.

 Миррин ответила за нас двоих - Фьюри, благодарю тебя за лестное предложение, мы бы и рады были присоединиться к столь славному походу и рады были бы трофеям, которые иначе не получить в мирное время! Извини, не можем принять твое предложение - герцог Гийом послал нас с Шери как равных командиров отряда в Неизвестные земли. Мы сейчас едем к пограничной крепости, где нам дадут солдат и матроса с баркасом и мы тоже пойдем в славный поход, но только в другую сторону от Силанда - через Узкое море и в Архипелаг.

 При словах Миры Фьюри возмущенно проговорила - Мало того, что Гийом жизни охотниц не ценит, но и своего родича, Шеридана не пожалел даже! Вы там головы сложите и вся недолга! Никто даже и не узнает, где Вам конец пришел! Это бесславная смерть - вдали от родины!

 Меня очень обеспокоило замечание Фьюри. Не то, чтобы я Гийому не доверял, но надо знать - куда идем.

 - Фьюри, а расскажи, что знаешь про Неведомые эти земли? Надо мне знать - куда идем, а про герцога не говори плохо - это я сам напросился - я у него денег попросил на дорогу до Столицы и на обучение в магической школе, а Гийом предложил мне самому их с мечом добыть, как благородному рыцарю пристало. Он даже за свой счет поход снарядил. Так, что все проблемы - мои.

 - Шеридан, ну, раз ты маг, то это меняет дело, может ты, а то и вдвоем Вы с Миррин и возвратитесь из похода живыми, но знай - Неизвестные земли это очень опасное место. Туда ходить вдесятеро опаснее, чем воевать с обычными противниками - там же все магией пропитано - за грош пропасть можно!

 - Послушай мой рассказ:

 Я в юности ходила в такой поход. Мы шли на десяти ботах и двух баркасах, нас было больше сотни - десять охотниц, два мага, сотня солдат под началом пяти рыцарей и моряки, что управлялись со снастями. Мы успешно перешли узкое море и вошли в Архипелаг. Архипелаг - надо Вам знать это множество островов, мели, рифы. Некоторые длинные заливы между островами ведут в тупики и часто мы плыли целый день, а потом возвращались назад уткнувшись в конец бухты, которая поначалу казалась проливом. Многие туда ходили и раньше, есть карты этих островов, но они очень неточны. На островах, которые побольше живут туземцы, а есть и иные разумные создания, все они хищные и жаждут убить чужаков, вторгшихся в их владения. В воде живут многие создания, часть из которых звери - чудовища, другие же - разумные, но те еще хуже. На островах остались развалины древних городов. Многие говорят, что это города наших предков - охотниц древности, построенные во времена их могущества и власти над миром. Сейчас там ничего нет - даже туземцы бояться к ним приближаться и только шакалы заунывно кричат в развалинах.

 Плохо, что в развалинах сохранились остатки древней магии - в некоторых местах люди гниют на ходу, ничего почти не замечая до самой смерти. В других местах гнездиться древняя зараза, которая поражает одного, а тот заражает других сотоварищей так, что весь отряд погибает в мучениях.

 Есть еще плохие места, где магия вселяет в людей буйство и желание убивать. Все в отряде сходят с ума и убивают друг друга в безумии. Много всего и странного много. Мы с подругой зашли в такое место, где была красивая статуя над бассейном и решили в бассейне искупаться. Потом на нас обеих нашло желание и мы решили немного порезвиться. Когда нас хватились и стали искать, то нашли переплетенные тела, мы жестоко грызли друг друга, пили кровь, душили. Походный маг едва нас исцелил, но только благодаря этому случаю мы и остались живы, как я дальше расскажу.

 Собственно целью похода был город, найденный другим отрядом раньше. В город многие ходили, но рядом с ним был древний храм, войти в который не позволяли туземцы, которые видно поклонялись древним богам. Поэтому наш отряд и был столь велик. Предполагалось, что мы сможем пробиться с боем в храм, сколько бы туземцев там не было. С нами были два мага, которые должны были найти и обезвредить ловушки в храме, если бы такие нашлись.

 После того происшествия с подругой, о котором я говорила наши боялись заразится от нас бешенством и поэтому мы вдвоем плыли на маленьком ялике позади всей флотилии и наши требовали, чтобы мы не приближались к ним близко. Так и вышло, что мы были не со всем флотом.

 Наш флот подошел к берегу острова, в центре которого возвышался купол храма. На берегу собрались сотни дикарей, готовых защищать своего бога, но оказалось, что бог мог защитить сам себя и без помощи дикарских воинов.

 Флот собрался возле берега, на котором вопили и размахивали копьями дикари и оба мага сотворили великое заклинание, которое создало вихрь, разметавший воющую толпу. Путь был открыт, только вот мы заметили, что на вершине горы на острове с противоположной стороны от пролива загорелась ярчайшая точка и когда маги повторно создали заклинание, чтобы уничтожить всех дикарей, даже затаившихся в прибрежном кустарнике, из яркой точки протянулся к воде язык пламени, который в мгновение слизнул как флот, так и дикарей, оставив только обугленный берег и ничего больше...

 Так мы с моей Ражей избегли смерти. Потом мы долго плыли назад в Силанд на маленьком ялике между злобными дикарями на островах и чудовищами в воде. Мы чудом переплыли Узкое море, избежали стихии и голода и вот я здесь. Никогда не забуду мой первый и единственный поход в Неизвестные земли!