Денис Украинский - Рыцарь бесчестия

Фигура в плаще сильно напоминала Штурмана и я пошел следом к двери под веслами. Перед моим носом дверь резко распахнулась, и оттуда вышел здоровый, но еще безбородый парень. Набрался он изрядно и, зацепив ногами выступающий порог, споткнулся, налетел на меня и сбил с ног.

- Смотри куда прешь, чучело! - недовольно, проворчал парень.

Если бы удалось устоять на ногах, то его пивное дыхание сбило бы меня окончательно. Не зная местных обычаев, я решил промолчать. К тому же вслед за парнем вышли трое не менее здоровые мужчины. Одного из них, я узнал сразу. Это был бородач со стены в Сиенте. Высокй, с темно рыжими волосами, заплетенными в косы.

Поднявшись, я не стал отряхиваться, чтобы не размазать мокрую грязь, прилипшую к одежде. Налетевший на меня детина, подняться смог ни сразу, похоже сегодня он выпил целую бочку, что отразилось на форме его живота и способности передвигаться.

Пытаясь обойти веселую компанию, я понял, что вечер как-то не задался. Огромная лапа легла мне на плечо и под действие приложенной ко мне силы, я развернулся на сто восемьдесят градусов. Рефлекторно приготовился уйти от летящего навстречу кулака, но рыжий бородач, с заплетенными в косы волосами решил сначала поговорить.

- Как ты смеешь вставать на пути единственного наследника короля Валглы, Монгфинда Беспощадного?

Бородач говорил громко, но видно напитки, которые он сегодня пил мешали шестеренкам в его голове крутиться с обычной скоростью, и говорил он медленно, глотая часть слов.

- Я не виноват, он сам на меня налетел - спокойно ответил я, и предчувствую бесполезность новой попытки, двинулся в стороны двери под вывеской.

- Стой, чужеземец! - бородач протянул ко мне правую руку, чтобы остановить, взяв за плечо, но на этот раз я отвел ее своей, сместившись немного вправо, чтобы на всякий случай выйти из досягаемости левой - Ты думаешь можно вывалять в грязи плоть от королевской плоти и уйти безнаказанным?

- Тоже вариант - глядя по сторонам, и прикидывая, в каком направлении сделать ноги, ответил я.

Промедлил всего мгновение прежде, чем принять окончательно решение броситься к той улице, по которой я вышел к порту и попал в самый настоящий ураган с пивным ветром. Двое товарищей рыжего бородача, слева и справа стали у меня за спиной. Рядом, чтобы посмотреть на то, что происходит, остановилась еще одна компания таких же пьяных и бородатых викингов. Осталось, только надеяться, что за такое здесь не вешают, не рубят головы, и не подвергают порче конечностей и остальных не менее дорогих для меня частей тела.

- Такое оскорбление нужно смывать кровью! - убил зародившуюся во мне надежду бородач.

- Да! Эрик, изруби это иноземное чучело в щепки, покажи нам, чему тебя научили! - порыв пивного ветра вырвавшегося изо рта, стоявшего за спиной викинга, вполне ощутимо ударил меня по носу.

- Давай Эрик, покажи нам отличный бой! Пора тебе становится мужчиной! Не жалей это иноземное чучело! - подхватил второй.

- Похоже, это слово у вас тут в ходу. Надеюсь, меня не набьют опилками в случае поражения.

- Что ты там лопочешь, доставай свое оружие и ответь по-мужски?

Контакт с аборигенами установить не удалось. Я пытался сообразить, как выкрутиться из этой ситуации, а они в свою очередь вообще не хотели меня слушать. Эрику, все-таки удалось подняться на ноги, вымазавшись в грязи с ног до головы. Вокруг таверны собралась толпа из желающих посмотреть на предстоящий поединок.

- Он пьян, думаю сражаться сейчас это не лучшая затея! - я говорил так громко, как только мог, надеясь все же избежать боя.

- Да, Эрик не сражался на корабельной палубе, раскачивающейся под ногами и еще не убил ни одного врага, но он сын Монгфинда Беспощадного! - рыжий бородач трезвел на глазах, его речь становилась быстрее, а глаза прояснялись с каждым словом - А ты чужестранец прими как честь, смерть от руки Эрика... Эрика...

- Пока просто Эрика - подсказал рыжебородому, викинг за моей спиной.

Теперь я все понял. Попытки решить дело миром бесполезны. Собравшиеся расступились, образуя полукруг перед таверной, отрезая мне путь к причалам и в обе стороны по улице. Сыну Монгфрида пора становиться мужчиной и он должен кого-то убить в поединке и этим кем-то по несчастливому стечению обстоятельств, стал я. И не важно, кто виноват. Судя по виду всех этих бородатых аборигенов, по мехам одетым на кольчуги и немытые длинные волосы и бороды, они валялись в грязи каждый день. Им нужна была жертва, и они решили отдать эту роль мне. При этом было обидно, что никто не сомневался в победе Эрика. Опыт реальных боев на мечах у меня не большой, трое гоблинов и парочка разбитых ваз в нашей с Валери квартире, но отдавать свою жизнь, пусть и ради такой благой цели, я не собирался.

Моя рука потянулась к рукояти меча. Мы вынули клинки одновременно. Меч Эрика в полтора раза превосходил мой по размерам. Да и сам Эрик выше меня на голову и намного тяжелее. К тому же, когда оголилась сталь, случилось то, чего я побаивался. Глаза парня прояснились, а тело его перестало раскачивать из стороны в сторону.

- Что скажешь перед смертью? - на удивление связно произнес безбородый парень и мне его голос не показался неприятным.

- Чувствую себя гулящей женщиной, которую выбрали для лишения юнца невинности...

Я посмотрел на грязь под ногами и подумал, что валяться в ней порубленным и мертвым будет не целесообразным и крайне не комфортным занятием. Глотки викингов взорвались одновременно с усилившимися криками чаек, и я поднял глаза, как раз вовремя, чтобы среагировать на кинувшегося ко мне Эрика.

Эрик двигался на удивление быстро, для пьяного человека, несколько минут назад еле державшегося на ногах. Но из-за своего роста и веса недостаточно быстро, что застать меня врасплох. Отскочив назад, я встретил удар его меча, при этом ощутив, что моим сухожилиям трудно будет выдержать еще несколько таких ударов стали о сталь.

Опыта у Эрика действительно оказалась мало. Он бил сверху вниз, справа налево держа меч одной рукой и вместо того, чтобы обратным движением ударить снизу вверх наотмашь, не подпуская меня к себе, он снова поднял руку и замахнулся. Слишком медленно, все его движения читались на удивление легко. Я мог всадить в него клинок, пробив кольчугу перпендикулярным к ее поверхности ударом, но решил закончить дело бескровно.

Эрик крепко стоял на ногах, но скорости в перемещении, ему не хватало. Дождавшись мгновения, когда его правая рука с мечом, начнет опускаться, я рванулся вправо под углом в сорок пять градусов, удар прошел мимо. Не встретив на пути препятствия, рука Эрика по инерции пролетела вперед, увлекая за собой все тело молодого викинга. Чтобы удержаться на ногах, он сделал шаг вперед, его корпус наклонился, а шея открылась. Не сильно вкладываясь в удар, чтобы не сломать шейные позвонки, пронося руку с мечом себе за, спину я двинул Эрика рукоятью меча под затылок, в район мозжечка. Безотказный при попадании удар сработал и в этот раз. Руки Эрика повисли как две отпущенные веревки, его меч упал в грязь и вслед за оружием, без сознания, рухнул и его хозяин.