Сергей Карелин - Гном

Спальню мы пролетели за одно мгновенье. В ней ничего не изменилось, демон по-прежнему спал. Я лишь покачал головой. Не думал что демоны такие растяпы. Похоже слухи об их хитрости и коварстве сильно преувеличены. За второй дверью к моему огромному облегчению продолжалась схватка церберов. Только теперь клубок дерущихся тварей распался на две пары, которые яростно рыча пытались перегрызть друг другу глотки.

Едва мы появились в коридоре, послышался топот множества ног, и до меня долетели гортанные крики на языке демонов. Я не мог разобрать слова, но смысл их был понятен. Времени у нас оставалось всего ничего.

Я дрожащими руками выхватил амулет и быстро начал произносить заклинание. Когда возник портал, в коридоре появилась толпа вооруженных до зубов демонов выкрикивающих проклятья, вместе с заклинаниями. К нам устремилась целая туча огненных шаров.

Я изо всех сил оттолкнулся от мраморных плит, и нырнул в портал, почти одновременно с троллем. За спиной раздался ужасный грохот, и меня захлестнула волна обжигающе невыносимой боли. Это длилось несколько мгновений, и затем меня накрыла черная волна спасительного забытья.

Глава девятая. "К Брэггу"

Первым что я почувствовал, когда очнулся, невыносимую боль. Казалось, она пронизывает каждую частичку моего тела. Но слава Гнорму это мучение продолжалось недолго. Через несколько минут боль затихла, превратившись в слабое покалывание. Теперь я смог разглядеть склонившеюся надо мной Марику. Девушка положила мне на лоб что-то влажное.

Я попытался встать, но сделать мне этого не дали.

- Лежи, - строгим голосом произнесла она. - Ты должен отлежаться несколько дней. Говорить можешь?

- Могу, - пробормотал я, медленно поворачивая голову.

Я лежал на кровати в просторной комнате. В углу, в небольшом камине весело трещали дрова. Рядом с камином я заметил маленький столик с наваленными на него книгами. Рядом со столиком стоял маленький алтарь, на котором дымилась какая-то трава. Только сейчас я почувствовал ее сладковатый запах.

- Где я?

- Ты в Анте. Вы появились десять часов назад. Буквально вывалились из портала в нашем доме.

- А, эльф?

- Эльф скорей всего погиб, - помрачнела Марика, - судя по рассказам Моза, шансов у него почти не было.

- А, тролль?

- Он чувствует себя превосходно. Вот тебе сильно досталось. Пришлось потрудиться, чтобы вылечить твою спину.

- Спину?

- Она представляла собой один сплошной ожог.

- Значит, чуть-чуть не успел, - проворчал я.

Я прекрасно помнил Черные Дворцы. Огненные шары демонов все же достигли цели. Но главное, что я остался жив Прав был Роттерверрн в том, что никто из демонов не ожидал подобной наглости. Залезть в личную Сокровищницу Араха!

- Нам надо как можно быстрее отправляться в путь! - вдруг вспомнил я слова эльфа

- В путь? - Марика покачала головой, - да тебе надо лечиться как минимум неделю!

- Иначе нас найдет Розден, так Роттерверрн сказал!

- Мало ли что он сказал! - недовольно пробурчала девушка

- Я могу ходить?

- Можешь наверно, - невесело хмыкнула Марика, - но далеко не уйдешь.

- Завтра нам надо уезжать.

- Ладно, - внезапно согласилась девушка, - может ты и прав. Я все приготовлю. Мы едем вчетвером.

- Вчетвером? - удивился я, - а кто четвертый?

- Его зовут Аиск. Он один из самых опытных магов Гнолла и должен нас встретить у Висса, небольшого городка в сутках пути отсюда. Без Аиска мы вряд ли доберемся.

Я не мог согласиться с этими словами. Нам предстояла преодолеть почти тысячу миль. И нельзя пользоваться Магипутом. А ведь на нашем пути лежали Великие Болота Улара.

Был, конечно, еще один вариант путешествия. По реке Месс, которая впадала в Море Единорога, и проходила мимо Проклятых Гор, но…при мысли о путешествии по воде у меня как у каждого нормального гнома вызывал суеверный ужас. Ну не любит наше племя воду. Мы больше привыкли к твердой поверхности.

- Отдыхай, набирайся сил, - проговорила Марика, поднимаясь, - я постараюсь, чтобы ты был в форме!

Она хлопнула в ладоши, и в комнате появились двое темных гномов. Я попытался выяснить какого демона им надо, но один из гостей что-то прошептал, и мои глаза закрылись.

…

Стронгхолл тяжело вздохнул и посмотрел на сидевшего напротив него демона. Чешуйчатая кожа гостя была черной, и это говорило о принадлежности ее обладателя к высшей аристократии Королевства Демонов. Звали демона Риглинк. Он был главой Ордена Ди - тайной полиции, основной задачей, которого являлось охрана Верховного Демона и внешнеполитический шпионаж.

Риглинк пользовался огромной властью, как в принципе любой руководитель подобного рода организаций. Они имелись во всех государствах Улара. И между ними шла своя, невидимая для глаза простого обывателя борьба.

- Итак, ты знаешь о краже? - поинтересовался Риглинк.

- Что-то знаю - пробурчал Стронгхолл. - все знают…

И зачем спрашивать о том, о чем уже два дня говорил весь Вестхоук. За всю историю демонов, никогда не было кражи из сокровищницы Араха.

- Зато не все знают, что пропало, - спокойно произнес его собеседник.

- Не трудно догадаться, - покачал головой Стронгхолл, - золото, драгоценности…

- Если бы! Пропал камень Гнорма. Этого не знает никто, так как Верховный не хочет лишней паники.

- Этого не может быть! - Стронгхолл широко открыв глаза, уставился на Риглинка.

- Может! Так же в сокровищнице нашли обугленный труп эльфа. Между прочим, тот оказал ожесточенное сопротивление дракону Маррегу, охранявшему сокровищницу. Рептилия лишилась одного крыла, и чуть не лишилась головы. Мы выяснили, кем был этот эльф. Это Роттерверрн. Член Совета Магов Эникеи!

- Эльф? Маг? - Стронгхолл не мог скрыть удивления. - Странно. Непохоже на эльфов. Они не воры…

- Он не вор. Точнее вор, но ему не нужны были деньги. Они шли за камнем Гнорма.

- Они?

- Они. Кроме эльфа в воровстве участвовали еще двое. Мы тоже установили их имена. Гном Мирн и тролль по имени Моз.

Что? - Стронгхолл от неожиданности выпрямился в своем каменном кресле, - у нас был Мирн?

- Да, представь себе, - Риглинк позволил себе скупо улыбнуться, - нас провели. И провели, как глупых бесят. В чем-чем, а в изобретательности им не откажешь. Риск был велик, но у них получилось!

- Но, тогда это…

- Да, это очень плохо, - признал Риглинк. - На завтра уже назначена казнь. Арах в гневе и первым потеряет свою голову начальник охраны четвертого яруса. И это казнь будет не последней. Но не об этом я хочу поговорить с тобой.