Альфия Гайфутдинова - Невеста для короля

— Думаю, достаточно. Жмырда, остановись! Будь добр…

Жрец послушно замер непонимающе вглядываясь в некуда. Интересно, если он слепой, как он так хорошо ориентируется в пространстве? По звуку?

— Хлоя?!

М-да, похоже, появление неожиданно воскресший дочери поразило Каруарта в самое сердце, потому как он, покачиваясь, направился в сторону девушки, все ещё прятавшей свое лицо под глубоким капюшоном плаща.

Похоже, дочь повелителя Черных Пустошей любит фанатичные безумные зрелища, жестокие розыгрыши и глупые сюрпризы.

Наконец Хлоя все-таки соизволила отбросить капюшон назад. Однако Каруарт, подошедший в тот счастливый момент к ней почти в плотную вместо возгласа радости возвещающего о воссоединении членов семьи, завизжал так, точно в жертву собирались принести не меня, а его.

— Отец, разве ты не рад моему возвращению?

Воины стоявшие рядом с девушкой медленно принялись отходить назад.

— Зачем ты вернулась? Иди назад, здесь тебе не место! Прочь! Прочь от меня!!!

Однако Хлоя вместо этого наоборот направилась к нему, Каруарт же сотрясаясь всем телом, отступал назад. Жмырда не видящим взглядом, ориентируясь, похоже, по её шагам, наблюдал, за тем, как она вплотную подходит к своему отцу (все-таки двигаться спиной вперед менее удобно, чем лицом).

— Можешь быть спокоен. Я пришла не за тобой. Но если ты хочешь, чтобы я как можно скорее вернулась туда, откуда я пришла. Тебе придется, отпустить эту разномастную компанию, во главе с Демоном. Так что скажешь? Ты согласен?

Каруарт ошалело смотрел в лицо своей дочери, после этого он резко развернулся к Жмырде и воинам.

— Развяжите девчонку и отпустите парней. Проводите их к выходу с территории города и позаботьтесь, чтобы я их больше не видел!!!

Хлоя довольно усмехнулась.

— Зная тебя, отец, они могут подумать, что ты просишь их прирезать наших гостей сразу, как они покинут пределы города. Так что, я провожу их сама. Или ты хочешь, чтобы я осталась?

— Нет! Иди с ними. Я согласен.

После этого повелитель Черных Пустошей подскочил к алтарю и, вырвав у Жмырды кинжал, сам перерезал темные жгуты, связывающие меня по рукам и ногам. Слепому жрецу это задание было не по силам.

Я села на алтаре, потирая уже затекшие запястья.

После этого Каруарт, Жмырда и доблестные воины Черных Пустошей быстрыми шагами разошлись по коридорам, тихо перешептываясь и постоянно оглядываясь на Хлою.

— Что ж, господа, не будем задерживаться. У вас осталось не так много времени, чтобы тратить его попусту.

Лев повернулся к Дементию, пустым взором смотревшему на солнечный луч, падавший на алтарь.

— Что ты намерен делать дальше? Нам ещё нужно успеть найти убежище Дмитрия. Есть предположения?

— Есть. Хлоя?

Хлоя прошла к алтарю, и села рядом со мной закинув ногу на ногу.

— По-твоему, я могу тебе помочь?

— Только ты можешь узнать, где он скрывается.

— Допустим. А что я получу взамен? Ты ведь понимаешь, что мне нет выгоды, помогать тебе безвозмездно.

— И что же ты хочешь?

— Так, самую малость. Тебе это не будет стоить практически ни чего.

— И что это?

— Я же говорю, это сущая ерунда. Просто скажи, что ты согласен дать мне то, что я попрошу, и всё! Не более того.

Хлоя повернулась ко мне и приобняв меня за плечо, широко улыбнулась.

— А ты молодец, отличная истерика! Может, устроишь ещё одну, чтобы Демон согласился на мои уговоры?

Я сбросила с плеча её руку и, соскользнув на пол, пошла к Игорю, напоследок бросив Хлое.

— Я ведь простолюдинка и не мне уговаривать нашего короля. Он вполне может сам принимать решения.

Дементий сурово посмотрел на меня, когда я проходила мимо, но ни чего не стал говорить по поводу моих слов, а только ответил Хлои.

— Если это и, правда, мелочь. То я согласен. Идем. У нас действительно осталось очень мало времени.

— Да, ты прав. Но могу я спросить у тебя только одно. Что ты почувствовал, когда жгуты на алтаре удерживали Лизу, чтобы она не вырвалась во время обряда? Ведь раньше жертв на обряде всегда держал ты…

От этих слов, я, вздрогнув, обернулась назад, Дементий недовольно посмотрел на Хлою и, развернувшись, направился к выходу.

Я только грустно посмотрела ему в след.

Кто же он все-таки есть на самом деле? Наверное, он и права тот, кого называют Демон — Темный Страж.

Тот, кого я не знаю.

32

За то время, пока мы были в подземелье, солнце успело пересечь почти весь небосклон и неспешно направить свое пылающее тело за горизонт. По времени у нас осталось около шести-пяти часов. И без того не слишком радушную атмосферу делал ещё хуже поднявшийся горячий ветер.

Следом за Хлоей мы двинулись в глубь Черных Пустошей.

Не смотря на скудность и мрачность пейзажа, во всем этом было нечто необъяснимо восхитительное. Ровная, изрезанная множество трещин пустыня, растянувшаяся на несколько десятков километров вокруг.

Точно прочитав, о чем я думаю, идущий рядом Лев произнес.

— А когда-то, здесь была цветущая долина. С гор мощным потоком сбегали реки, переходящие в водопады, внизу возвышался вековой лес, в котором некогда жили лунные эльфы.

— Лунные эльфы?

От моего удивленного лица Лев слегка улыбнулся.

— Лунные эльфы самые ближние родственники лесных эльфов, но в отличие от своих и ныне существующих собратьев, они в большей мере вели ночной образ жизни. К несчастью, именно в их земли пришли демоны. Поэтому, и без того малочисленный народ, был уничтожен и по большей мере забыт. Очень мало кто знает о них, и ещё меньше тех, кто их помнит, и кому посчастливилось их увидеть. Хотя должен сказать, это действительно необычные существа.

Я удивилась ещё больше.

— И ты их видел?!

Лицо Льва слегка исказилось точно от неприятно мысли.

— Из чистокровных лунных эльфов я видел только деда, хотя так называть его язык не поворачивается. Он и сейчас выглядит молодым.

— Сколько же ему сейчас лет?! И он до сих пор жив?!

— Да, возраст у него уже достаточно почтенный, все дело в том, что когда случилась беда с приходом демонов, он был достаточно молодым эльфом. Сейчас он живет у лесных эльфов, там он чувствует себя почти как дома, но, тем не менее, все же это не так…

Я сочувственно вздохнула, Лев чуть грустно улыбнулся.

— Ах, я сейчас расплачусь! Какая трогательная душещипательная история!

Я недовольно развернулась к ухмыляющейся Хлое.

— На твоем месте, я бы лучше промолчала!

— Но ты ведь не на моем месте, ведь так? Так что, оставь свои советы и свое дурацкое мнение при себе. Я разрешаю!