Татьяна Андрианова - Как вывести ведьмаков

Светлолика задумалась. Действительно, кто сказал, что надобно о составе зелья докладывать? Если она, к примеру, камни из нутра жаб в лекарство положит, что, кроме омерзения, больной испытает, узнав о такой добавке?

— Ты прав, — кивнула она. — Ради спасения жизни на всякое пойдешь, а здесь целых две жизни замешаны.

Валсидал удивленно моргнул и чуть было не сморозил: «Уж не беременный ли, часом, жрец?» — но передумал, вовремя вспомнив о ведьмаке.

— Может, сначала развяжешь меня? — осторожно, тоном «не очень-то и хотелось», чтобы ненароком не спугнуть, предложил вампир. — А то ноги уже затекли и скоро посинеют.

— Не вздумай, — зашипел на ухо девушке кот, для чего ему пришлось сначала резво метнуться за поленом, а затем взгромоздиться на него. — Вампирам доверять нельзя. Только веревочку ослабишь — тут же сбежит, хоть и синими ногами. Ищи его потом вместе с кровью.

Валсидал понял, что котов многие недолюбливают не без причины.

— Ладно, — испустил мученический вздох донор. — Раз вы такие недоверчивые, могу сначала кровью поделиться, а потом вы меня развяжете. Заметьте, на вашу порядочность полагаюсь.

— Тоже мне великое достижение. На порядочность людей всегда проще положиться, чем на чистоплотность нежити, — фыркнул Дорофей, благополучно упустив из вида, что сам человеком не является.

Вампир хотел было поспорить и даже открыл рот, чтобы отчитать зарвавшегося зверя, но передумал. Не хватало еще с котами дискуссии на пустом месте разводить. Так, пожалуй, неделю из пустого в порожнее переливать можно, а потом великая жертва останется неоцененной. Жрец за это время благополучно вручит Всевышнему свою душу.

— Дорофей Тимофеевич, — нежно промурлыкала ведьма пушистому любимцу и даже почесала того за ухом, чтобы немного отвлечь от перепалки с вампиром, — не в службу, а в дружбу сходи, дорогой, в избу да спроси у Евстаха что-нибудь, чтобы сподручнее кровь можно было набрать.

— Кровь пустить — это мы завсегда с большим удовольствием, — многозначительно сообщил Дорофей и неспешно направился в дом.

«Надо же. Такой маленький, а какой кровожадный», — удивленно подумал Валсидал.

Дорофей Тимофеевич исчез в доме, заставив все еще связанного по ногам вампира замереть в ожидании грядущих неприятностей. Лютый, который в глубине своей волчьей души недолюбливал кота, тоже был заинтригован раздавшимся в избе грохотом. Валсидал оборотню не нравился еще больше, и он терпел присутствие вампира только из-за того, что Светлолике этот недокормленный индивид оказался нужен. Вервольфу хотелось верить, что необходимость это временная. Женщины вообще народ привязчивый. Тут главное не поддерживать в ней интерес, а то, избави Всевышний, влюбится еще. Оборотни же с вампирами никогда особо дружны не были и при всяком удобном случае предпочитали лишить друг друга не-жизни. Традиция.

Тут на пороге возник Дорофей, весь от ушей до кончика пушистого хвоста перепачканный в саже и закутанный в пыльные лохмы паутины, как архимаг — в парадную мантию. (И где только намотать на себя умудрился в таком количестве? С тех пор как в доме появился Евстах, паутину днем с огнем не сыскать, даже если она на зелья необходима.) В лапах он держал такой огромный тесак, что любой уважающий себя мясник обзавидуется.

— Мама, — тихо выдохнул вампир и нервно икнул, — этой штуковиной дракона на бифштексы разделать можно. А другого ничего нет?

— Как не быть? — возгордился своей находчивостью кот, но несколько смазал эффект несвоевременным чихом. — Провались к лешему эта сажа! И в нос, и в рот с пуд набилось, не меньше, — пожаловался он. — А если любезного донора не устраивает инструмент забора у него крови, могу принести косу. Только она тупая и ржавая. Ею процедуры проводить… не-ги-ги-енично, — доверительно сообщил зверь и возгордился собственной ученостью.

Мол, глядите, какие слова заумные знаю. Не каждый и выговорить-то такое сумеет, а я в кошачьем мозгу держу и применить могу по случаю.

— Но если вы настаиваете, мы можем ее подточить, — великодушно добавил Дорофей, отчего впечатлительный Валсидал, всегда отличавшийся богатым воображением, не просто побледнел, а приобрел болезненно зеленый оттенок.

— Не стоит беспокоиться, — судорожно сглотнул вампир. — Меня все вполне устраивает.

И медленно опал на землю, как прошлогодний лист, скользнув в благословенное беспамятство.

— Ну, устраивает так устраивает, — пожал плечами кот, деловито пробуя острие тесака, не нуждается ли и оно в заточке. — Дело, как говорится, хозяйское. Однако какая нервная в лесу нежить пошла. Налицо — отрицательное влияние магов. Ты пригляделась бы к ним, Светлолика. Они ведь цельный день что-то варят там. Не иначе замышляют нечто ужасное.

— Ой, скажешь тоже, — отмахнулась Светлолика, утирая пот со лба. Пусть и не июнь, а дело шло к полудню, и солнце начинало припекать. Тут еще и костер рядом, да от зелья парило так, будто девушка не лечебное питье варила, а подавала секретные знаки неприятелю. — Ничего, кроме обеда, они не замышляют. Кашеварят помаленьку. Пусть они и маги, но питаться чем-то должны. Магией сыт не будешь.

— Ну, не знаю насчет еды, а пахнет их варево вовсе не съедобно. Мы, коты, народ, очень чувствительный к продуктам. Так что поверь мне как коту, такую еду ни внутрь, ни снаружи употреблять нельзя категорически. Такое только на пирах с враждебными иностранными державами выставлять, чтобы гости либо убрались восвояси несолоно хлебавши, либо перетравились все и заседали в кустах, а не на военных советах, — поразился доверчивостью девушки кот. — Ладно. Давай, что ли, вампира в зелье твое добавлять. Это он удачненько тут прилег и глазки даже закрыл, чтобы не мешать. Деликатный. Видать, аристократ.

Валсидал открыл было глаза, но, услышав про собственную высокородную манерность, тут же зажмурился изо всех сил. Смотреть, как вокруг него расхаживает крупный кошак с тесаком наперевес, примеряясь, с какой стороны сподручней пустить кровь, было выше его сил.

«Дожил, — вздохнул про себя вампир. — В битвах участвовал, так не боялся. А от какого-то кошачьего отродья мурашки так и бегут, словно кавалерийские лошади в момент атаки. Может, потому, что он черный?.. Да нет… Вроде я никогда суеверным не был».

— Ну вот. Готово, — улыбнулась Светлолика, утирая пот со лба рукавом. — Судя по цвету и запаху, зелье удалось на славу.

— А добавочку сделаем, так еще лучше станет, — деловито заметил Дорофей. — Сколько цедить-то? Ведро или кружкой обойдемся?

— Ты что? Совсем сдурел?! — не выдержал все-таки Валсидал и подпрыгнул на месте, заставив Лютого вызвериться от неожиданности.