Андрей Буревой - Страж империи

«В чем ошибся?» – Своим ответом он раззадорил мое любопытство.

«Ну… – замялся рогатый. – В общем… Короче, эта девица обладает даром видеть существ с иных планов бытия. Но, к счастью, не знает, как им пользоваться. А то бы мы попали в переплет… Эта стерва устроила бы нам веселенькую жизнь…»

«Что ты ее невзлюбил-то так? – мысленно посмеялся я над испуганным бесом. – Очень эффектная красотка. И раз предпочитает черные наряды, верно, личность целостная и самодостаточная. А про то, что стерва, у нее на лбу не написано».

«Да что ты знаешь?! – запальчиво проговорил бес. – Все они стервы, эти дем…» – И резко оборвал себя.

«Что – дем?» – переспросил я, не разобрав суть фразы.

«Не могу сказать, – помотал головой гад рогатый. – За это с меня точно шкуру спустят».

Заинтриговал меня зловредный бес. Я сразу же присмотрелся к девушке повнимательней, пытаясь понять, что же она за дем такой… Но единственное, что сразу бросалось в глаза, – это ее привлекательность. Нет, приз, возможно, покрасивше будет, но блистает иной, чистой и невинной красотой. А эта обольстительно красива… И при взгляде на нее в душе так и вскипают порочные желания… Как же удачно я подгадал, проведя день с Кэйли! Иначе точно бы каких-нибудь глупостей натворил!

Отведя взгляд от затянутой в замшу девицы, я озадаченно почесал затылок. Страсти-то какие! Любовь с первого взгляда, не иначе! Хотя насчет любви, конечно, перебор, просто жажда обладания всколыхнула душу. Как будто я смазливых девчонок никогда не видал! Но эта – просто из ряда вон… Воплощение обольщения какое-то… Как суккуб…

Едва не подскочив в кресле, я постарался сдержать волнение и прикрыл глаза. А ведь точно! То-то бес и испугался, увидев демоницу! Но как она могла попасть в город? И почему ее еще до сих пор не отловили инквизиторы? Или я ошибаюсь?

Открыв глаза, я бросил на предполагаемого демона обольщения заинтересованный взгляд. Нет, что-то не вяжется. Крохотные рожки она могла скрыть под шляпкой, но куда бы она дела хвост? Под обтягивающими изумительно стройные ножки штанами его не спрятать! Или суккубы способны избавляться от своих демонических черт при перевоплощении? Очень даже может быть… Жаль я пренебрегал посещением богословских занятий!

«Значит, ты хотел сказать, что эта леди и не девушка вовсе, а демон обольщения, – решил я вывести беса на чистую воду и во всем разобраться. – А попросту – суккуб. Я прав? – И довольно протянул, видя расстроенную рожу рогатого: – Как думаешь, что с тобой сделают демоны по возвращении, когда мы сдадим эту обольстительную проказницу добрым дядькам-инквизиторам?»

«За себя бы побеспокоился, – ядовито ответствовал совсем приунывший бес. – С тебя демоны тоже шкуру снимут. – И огорченно покачал головой. – А самое обидное знаешь что?»

«Не знаю, – признался я. – Что?»

«То, что этой стерве ничего не будет! – фыркнул бес. – Не тронут ее инквизиторы».

«Ну-ну, – улыбнулся я наивности беса. – Похоже, ты с ними плохо знаком…»

«Близкое знакомство водить не пришлось, – признал мой рогатый собеседник. – Да только, как ни крути, а девица кругом невиновной выходит. В ней лишь частица демонической крови, и призвать ее к ответу за грехи предков никак нельзя. А вот нам с тобой на орехи точно достанется…»

«Полукровка? – изумился я. – Вот так диво!»

«Да что тут дивного-то? – удивился бес. – Чистокровных людей спустя четыре сотни лет со дня вашего пришествия в этот мир, считай, и не встречается. Только вы не хотите этого признавать».

«Ты говори, да не заговаривайся! – Замечание бесовского отродья меня покоробило. – Не настолько порочны люди, чтоб со всякой нелюдью и проклятыми демонами знаться».

«Уж чья б корова мычала!» – парировал бес.

«От простого хотения детей не бывает, – резонно заметил я в ответ на упрек. – А зная о ее сущности, я и близко к ней не подойду».

«А вот это правильно! – одобрительно покивал бес. – Не надо тебе с ней связываться. Ты же жить хочешь. А за эту киску тебе быстро башку свернут! А мне еще поиграть хочется».

«Подначиваешь?» – рассердился я на рогатого проходимца.

«Да ничуть, – заверил бес. – Я, наоборот, одобряю твою решимость не иметь никаких дел с девицами, имеющими пусть даже лишь четвертинку демонической крови. Красива-то она красива, этого у нее не отнимешь, но могу рога заложить – характер исключительно стервозный. В общем, проблем с ней будет больше, чем удовольствия. Хотя, разумеется, некоторые ее достоинства перевешивают любые недостатки…»

«Иди ты к демонам! – обозлился я на хвостатого провокатора. – У меня есть чудесная девушка, а если ты не подведешь, то добавится и вторая. А больше мне и не нужно».

«А совладаешь с двумя-то?» – с немалой ехидцей осведомился бес.

«Не беспокойся, совладаю», – заверил я, не собираясь раскрывать свои истинные планы в отношении приза Большой Игры.

«А то смотри… – блеснул глазками бес. – Ежели что, я ведь могу избавить тебя от мороки с множеством девиц…»

«Каким образом?» – не удержался я от вопроса.

«Наипростейшим! – радостно осклабился рогатый. – Я ведь могу придать твоей темнокожей подружке абсолютно любой облик. А раз так, то зачем тебе другие человечки? Достаточно одной во многих лицах, чтоб нескучно было!»

«И как ты это провернешь?» – полюбопытствовал я. В прошлый-то раз не до того было.

«Давай покажу на наглядном примере, – предложил бес. – Ничего сложного или опасного в этом нет».

Недолго думая я согласился. Прикрыл глаза по совету рогатого и чуть не ахнул. Сначала подумал, что теперь вижу и сквозь веки, но довольно быстро понял, что ошибаюсь и все это проделки беса. Замершая перед моими глазами картинка начала преображаться. Игровой зал, стол, служащие и гости клуба стали исчезать. На идеально четкой картинке осталась лишь одна персона – девушка демонического происхождения. Причем образ казался живым. Возмутительно одетая леди прошлась туда-сюда, словно ища пропавших людей, подошла поближе и покрутилась, давая полюбоваться на свои прелести. И, остановившись, посмотрела мне в глаза. Задумчиво так. Я даже вздрогнул. Ведь она реальная! Ну и привел бес пример… Даже от дури таких глюков не бывает.

«Ну и что теперь? – поинтересовался я, чувствуя себя немного неловко рядом с такой реальной иллюзией. – Она так и будет крутиться вокруг меня?»

«Да нет, можешь убрать, все равно она никуда не денется, – разрешил бес. – Теперь этот образ возникнет в любой момент, когда пожелаешь».

«А смысл? – Своими действиями бес меня озадачил. – Мне что теперь, глаза закрывать, общаясь с другими девушками, и представлять перед собой ее?»

«Нет, глаза уже можно открыть, – развеселился бес. – Нужный образ уже отложился в твоей памяти, и его можно использовать в реальной действительности. Вот, посмотри».