Крах стихий (СИ) - Рей Ренфри

— Боюсь, что нет, господин. Может, все же чаю?

Ванор хотел было развернуться и пойти к следующему дому, но тут услышал звонкий голос маленького мальчика за спиной девушки.

— Мама, мама, я видел! — Мальчишка выбежал чуть ли не на снежный порог босиком, подпрыгивая от холода, ударившего по ногам.

— Что ты такое говоришь? Не выдумывай! — Она попыталась загнать его обратно в дом, но Ванор аккуратно коснулся её руки, останавливая. Сейчас любая информация была важна, даже от ребенка.

— Что ты видел?

Мальчик замялся, встречаясь с серьезным взглядом взрослого по сравнению с ним человека. К тому же ноита. Его мать легко подтолкнула его в спину, говоря этим, мол говори, раз начал.

— Мне ночью не спалось, и я долго смотрел в окно… — начал говорить ребенок, переминаясь с ноги на ногу и теребя чуть рванный рукав своей рубашонки. — Я видел, как за город шли две фигуры. Одна высокая, другая пониже. Та, что высокая, была совсем черная, я её еле разглядел! Сначала думал, что, может, это дерево…

Ванор присел перед мальчишкой, благодарно беря его руки в свои.

— Это все, что ты видел?

— Да…

— Он у меня еще тот фантазер, поэтому если ввели вас в заблуждения, то прошу прощения, — попыталась оправдаться девушка, неловко улыбаясь, но Ванор лишь выпрямился и коротко поклонился.

— Благодарю.

Он поспешно покинул порог дома и быстрым шагом добрался до Велиам, которая также допрашивала жителей округи. Он подождал, пока она закончит с очередным домом, а после подошел к ней и тихо проговорил, чтобы их не могли подслушать:

— Один ребенок видел Велайю и фигуру в черном.

— В черном?

— Да.

Велиам плотно сжала зубы, отчего желваки на её скулах стали отчетливее видны. Её руки сжались в кулаках. Это не ускользнуло от глаз Ванора.

— Ты что-то знаешь?

— Возможно. Идем.

Они тут же двинулись обратно ко дворцу. Принц не стал допрашивать эниту прямо по дороге. Мало ли кто их мог подслушать. Не хотелось бы сеять смуту во всем городе. Если бы кто-то не из доверенным лиц узнал, что одна из первой семерки пропала, то люди тут же начали бы шептаться и паниковать. Ванор и Велиам поднялись на один из последних этажей дворца и оказались в её комнате. Ноит не совсем понимал, что они здесь забыли, но по крайней мере тут никого не было, поэтому можно было поговорить.

— Что тебе известно? — не выдержал Ванор, но энита не торопилась с ответом.

Она молча подошла к небольшой круглой птичьей клетке и открыла её, выпуская из неё черного сокола.

— Велиам?

Энита подошла к окну, что-то шепча птице, и выпустила её, а та тут же полетела в неизвестном Ванору направлении. Принц хотел было возмутиться из-за того, что Велиам ему совсем ничего не объясняет, но она вдруг заговорила.

— У меня есть предположение, кто это сделал. И мы с ним встретимся.

— Встретимся? С чего ты взяла, что этот человек встретится с тобой, если он похитил Велайю?

— Я надеюсь, что это не он. Но проверить стоит. Выдвигаемся через час, будь готов. Только ты и я.

— Не хочешь взять кого-то еще из команды?

— Нет. Я не могу всем доверять, как тебе, — пояснила Велиам, после чего обошла принца и покинула свои покои, оставляя его наедине со своими спутавшимися мыслями. И как он объяснит Белду, что тот не отправится с ними? Ванор тяжело выдохнул и спустился на этаж ниже. Раненный бок отдавал болью, из-за чего становилось тяжело дышать, но он старался держаться прямо и не показывать, что ему больно. Ему бы полежать часок другой, а лучше отоспаться. Но как, если пропала девушка, что была ему очень дорога? У комнаты Велайи его встретили Белд и несколько служанок, которых он допрашивал.

— Вы не слышали ни криков, ни звуков борьбы? Совсем ничего?

— Нет! Такое бы мы услышали! — возмутилась одна из девушек. Она была явно недовольна допросом, это отражалось на её хмуром лице и в упертых в бока руках. Ей явно казалось, что их в чем-то обвиняют.

— Я слышала какой-то шум, но это было совсем тихо… Я подумала, что госпожа просто громко хлопнула дверцей шкафа… — невнятно пролепетала вторая, теребя края своего фартука. Белд тяжко простонал от бесполезности полученной информации.

— Ладно, все. Идите. Если что-то узнаете — сообщите.

Служанки торопливо поклонились и оставили двух друзей. Белд бросил обреченный взгляд на Ванора и мотнул головой.

— Совсем ничего. Большинство вовсе ничего не слышали.

— У нас с Велиам есть зацепка.

— Правда!? Какая? — тут же воодушевился Белд, подойдя ближе к своему другу.

— Мы едем её проверить. Вдвоем.

— Чего? — разочарованно возмутился ноит. — Чего это вы вдруг вдвоем? А как же я?

— Ты присмотришь за всем здесь. Как видишь Клиф не справился.

— Еще один. — Белд недовольно закатил глаза, сложив руки на груди. — Не виноват он. Как он мог это предотвратить, если даже служанки ничего не слышали? Не мог же он с Велайей в одной комнате спать, — пробухтел себе под нос он, недовольно смотря на Ванора.

— Неважно, из-за кого это случилось. Полностью я могу доверять только тебе, поэтому прошу: присмотри за всем здесь. И сам не исчезни. Не хватало нам еще одного похищенного.

— Обижаешь. Пусть только попробуют меня пальцем тронуть, я им такое устрою!

Губы Ванора мимолетно растянулись в легкой улыбке от поведения своего друга. Даже в такой трудной для всех ситуации ему удавалось его хоть немного развеселить и поддержать. Ванор крепко обнял друга и похлопал по спине. Он уже было хотел отстраниться и оставить его наедине, но Белд не отпускал его, тихо заговорив на ухо Ванору:

— Ты действительно думаешь, что это похищение?

Принц отстранился, бросив хмурый взгляд на своего друга.

— Считаешь иначе? — так же тихо спросил он в ответ. Хоть они и были в коридоре одни, но мало ли кто мог стоять за углом и услышать их разговор, поэтому они перешли на шепот.

— Вдруг она ушла? Сама.

— Свидетели утверждают, что видели двоих.

— Хм. — Белд призадумался, сложив руки на груди. — Вдруг второй ей просто помог? Разбитое окно просто способ уйти, не вызвав вопросов у прислуги в коридорах. Мы её заперли в городе. В который раз. А ты её знаешь. Велайя не любит сидеть на месте. Вдруг ей надоело просиживать штаны?

Ванор уставился в стену позади Белда. Он не знал, во что больше хотел верить: в похищение или в то, что Велайя ушла сама. И то, и другое было не ахти каким вариантом. Ему вспомнилась пропавшая фигурка.

«Что если она и правда ушла? Та фигурка ей была дорога, она бы не ушла без нее. А похититель не дал бы ей её забрать». — Ванор мотнул головой, прогоняя прочь мысли, в которые он совсем не хотел верить. Белд тяжело вздохнул и похлопал принца по плечу.

— Я всего лишь предположил. Не накручивай себе.

— Во всяком случае мы проверим этот вариант. Будь начеку.

Белд ничего не ответил, а Ванор развернулся и пошел на выход из дворца, терзаемый сомнениями.

16

2-ой месяц 238 года стихий, Ванор

Когда Ванор и Велиам поднялись на борт, предупредив и остальной отряд об этом заранее, солнце вовсю светило. Лед вокруг корабля совсем застыл, мешая даже отплыть от порта, но эниту это совсем не останавливало. Она подошла к краю палубы; от резкого взмаха её руки под натиском воды лед заскрипел, начал медленно покрываться трещинами, а после и вовсе разломался на несколько частей, освобождая путь.

— Ты точно уверена, что плыть вдвоем хорошая идея?

— Я не могу раскрыть своего осведомителя кому-то кроме тебя, — спокойно объяснила Велиам, продолжая ломать льдины на пути корабля. На лице Ванора отразилось неподдельное удивление. Он не ожидал, что Велиам все-таки и правда однажды раскроет того, кто уже на протяжении нескольких лет доносил им информацию из Вентеса.

— Вот оно что. Решила все же поведать, кто он?

— Выбора нет. Если там меня будет ждать засада, я одна не справлюсь. От воды мало толку на суше.