Олеся Шалюкова - Арланна. Мир трех судеб

Ник спрыгнул со своего Демона, обошел незнакомого коня, взглянул по сторонам и тут же увидел Ее. Девушка сидела на обочине, нелепо подогнув под себя ноги и пытаясь стянуть на груди порванное черное платье с белым мехом. У нее было красивое лицо с удивительно матовым цветом кожи, синие глаза были опушены длинными черными ресницами, тонкие дуги бровей придавали лицу странное выражение капризности, немного длинноватый нос и розовые губки, привлекающие взгляд помимо воли. Короткие светлые волосы, ранее были в прическе, а теперь их стянули в конский хвост, из которого выбились пара прядок и рассыпались вдоль лица.

Услышав приближение Ника, девушка вскинула на него глаза, и молодой маг поразился неестественно детской обиде, которая в них застыла.

— Леди? — окликнул ее парень, с одного взгляда определив, что она принадлежит к знатному роду. Девушка подняла на него лицо, а потом неожиданно горько расплакалась.

Маг, не зная, что сказать, присел с ней рядом и начал успокаивать, одновременно пытаясь понять, что вызвало такую странную реакцию. Девушка неожиданно быстро успокоилась, подняла голову, посмотрела на Ника и тот поразился возникшему неприятному выражению — такой надменности и презрительности он давно уже не видел.

— Я наследная принцесса Арланны, — сказала она.

Ник посмотрел на нее, приподняв одну бровь.

— Ты не собираешься поклониться мне? — спросила принцесса.

Парень подумал, что на его пути что-то очень много знатных и пора список сокращать, легко поднялся на ноги, отвесил церемониальный поклон и пошел к своему коню. Молча вскочил в седло, насмешливо посмотрел на девушку и начал объезжать коня принцессы.

— Стой! — закричала она, в голосе явно незаметно для хозяйки прозвучали панические нотки.

Ник остановил коня, глядя на нее с интересом, и гадая — неужели она может нормально общаться? Но следующие слова все испортили.

— Я приказываю тебе сопровождать меня до портового города Ферьерт, — сообщила принцесса.

Парень хмыкнул, с интересом глядя на нее, девушка под этим взглядом поежилась.

— Приказывать ты мне не можешь. Я не поданный Арланны, — сообщи молодой маг, немного подумав. — А если хочешь следовать вместе со мной до ближайшего населенного пункта, то ответь мне на вопрос, чем ты будешь платить? Услуги странствующих магов очень дороги.

У принцессы исказилось лицо, на нем появилось выражение вселенской обиды. Ник продолжал смотреть на нее, ожидая.

Принцесса молчала. Парень очаровательно ей улыбнулся, вновь тронул поводья коня.

— Подожди, — тихо сказала принцесса.

— Чего?

— Мне нечем заплатить, — так же тихо продолжила девушка, с ее лица мгновенно слетела всякая спесь, она уже чуть не плакала. — Но я могу выписать чек. Мне очень надо в Ферьерт!

— Как ты здесь оказалась? И кстати, как твое имя?

— Эстела, — принцесса жалко съежилась. — Я инкогнито, под видом очень богатой дворянки, ехала в караване. На нас напали…

Девушка прервала рассказ, а Ник внезапно почувствовал, что провалился в ее воспоминания. Возможности его магии вновь дали о себе знать, он словно бы смотрел на лагерь со стороны, только непонятно с какой точки.

Вечер только вступил в свои права. Было тихо. Огромный караван стал на отдых на большой поляне рядом с ручьем, носились служки, конюхи, ставились палатки.

Вот в свете костра появилась принцесса, зябко кутаясь в меховой плащ, она сидит рядом с капитаном каравана, тот ей рассказывает об ужасных разбойниках и ненавязчиво предлагает разделить палатку с ним, чтобы он мог ее защитить. Девушка вскакивает на ноги, что-то цедит сквозь зубы, разворачивается и уходит. Капитан смотрит ей вслед, до Ника доносятся слова «Ты еще пожалеешь».

Картинка меняется, видимо прошло уже пару часов. Эстела сидит в своей палатке, она одета в черное бархатное платье, белый мех опушки придает ей царственный вид. Девушка быстро собирается, кидает в небольшой сундучок свои драгоценности и выскальзывает из палатки. Везде темно и слишком тихо, эта тишина буквально давит на Эстелу, заставляя постоянно оглядываться.

А еще маг ощущает, что принцесса напугана, что-то случилось за эти пару часов, но ему не показали по той причине, что это не связано с разбойниками. Проходят пару минут. Девушка двигается через весь лагерь, к лошадям. Конюх у лошадей почти спит, принцесса будит его золотой монетой, приказывает седлать свою лошадь и выезжает за пределы каравана, поворачивается и видит, как с другой стороны стоянки вспыхивает огонь и на нее врывается озверелая толпа. Рассматривать их у Эстела нет никакого желания, она ударяет небольшой плеткой своего коня и скачет через лес, к дороге, где часто проезжает патруль, она очень спешит, но по неосторожности проносится мимо выставленного патрульного. Разбойник снимается с места и торопится вслед за ней.

Сумасшедшая гонка занимает около получаса, принцесса и тот, кто за ней гонится, успевают довольно далеко ускакать от стоянки, но это не помогает Эстеле, уже почти у самой дороги, преследователь ловит ее с помощью веревки и сдергивает с коня, тот отбегает довольно далеко и останавливается.

Чувствуя омерзение, Ник видит сцену борьбы в пылу которой и было порвано бархатное платье, Эстела не сдается, но это только раззадоривает разбойника, пока резким рывком девушка не скидывает его с себя прямо на острый сук.

Не смотря на агонию своего мучителя, девушка вскакивает в седло и мчится к дороге, чтобы увидеть рядом с ней трупы патрульных. Дальше она шла вдоль дороги к ближайшему городу, конь повредил ногу и пока ее не подлечить, не мог нести всадника.

Ник вынырнул из ее воспоминаний Эстелы мгновенно. Устало посмотрел на нее, уже смиряясь с тем, что до ближайшего населенного пункта принцесса будет рядом с ним. Передернувшись от такой перспективы он подошел к коню девушки, сосредоточился, взялся за заднюю левую ногу, чуть выше копыта, послал магический импульс. Что-то хрупнуло, конь шарахнулся от лекаря, и Эстела вдруг увидела, что ее «транспорт» маг вылечил.

— Садись, — буркнул Ник, проходя мимо и кидая ей свой плащ.

— А как тебя зовут? — робко спросила Эстела, закутываясь в плащ, она почувствовала, как парень считал ее воспоминания, и понимала, что теперь не придется все это рассказывать, трясясь от неприятных воспоминаний.

Маг хмуро посмотрел на нее, не очень желая представляться своим настоящим именем, потом вздохнул, улыбнулся.

— Ник.

— А дальше?

— Ник Рихтер'Киармонт.

— Сколько рун? — не успела подсчитать принцесса.

— Пять, — ответил маг, сидя уже на Демоне и ожидая, пока она сядет в седло.