Андрей Белан - Кор-а-кор

       - Мастер, можно немного отдохнуть. Нас пока не тронут. Им сейчас не до нас.

       Я поверил сразу и безоговорочно. Аккуратно прислонил Зосима к стеночке. Сам плюхнулся на пол рядом, достал мешок и стал в нем рыться. Найдя флягу со спиртовой настойкой, открутил крышку и сделал большой глоток, чувствуя как напряжение слегка отступает и наступает апатия. Протянул флягу парню, буркнул:

       - Только не увлекайся.

       Тот в ответ благодарно кивнул, отпил несколько глотков.

       - Ну, ты как? - спросил я.

       Зосим неопределенно пожал плечами.

       - Нормально, вроде.

       - Что значит, вроде?

       - Не знаю, мастер, как что-то ушло из меня. И теперь такое чувство, что во мне нет чего-то важного. Того, с чем было так хорошо.

       Однозначно подарок мага сработал самым лучшим образом, прочистил мозги парню, и за одно долбанул по личу, а раз так, то...

       Я поднялся на ноги, по ходу нахлобучив шлем на голову Зоси.

       - Вставай, боец. Времени у нас фактически нет. А то весь выигрыш проигрышем обернется.

       Тот в ответ поправил шлем и, опираясь на стену рукой, поднялся. М-да, далеко мы так не уйдем. Решившись я сказал:

       - Зося, сейчас я поделюсь с тобой своей жизненной силой. Но предупреждаю, за все надо будет платить. Так что, выбирай. У меня есть к тебе альтернативное предложение. Я могу забаррикадировать тебя в одной из усыпален и на обратном пути оттуда заберу. Или...

       Парень решительно мотнул головой:

       - Мастер я готов. То есть, я с тобой.

       - Хорошо, но ты сам этого захотел.

       Я положил руки на виски парня, сосредоточился и почувствовал как мои пальцы нагрелись. Вторая сущность недовольно заворчала, не одобряя моих действий. Но мне в данный момент на это было глубоко плевать. Лицо парня приняло блаженное выражение, глаза широко раскрылись. Я отнял руки. Зосим упругой походкой отошел от меня, пару раз взмахнул молотом. Удивленно посмотрел на свои руки. Восторженно сказал:

       - Мастер, я полон сил! Да я теперь гору могу своротить.

       - Не обольщайся. Твое могущество мнимое. И хватит твоих сил часа на два, не более, а потом придет расплата. Слишком уж моя энергия не совпадает с вашей человеческой. - и видя вежливое непонимания парня, я вздохнул и закончил. - Будет тебе, Зося, часа через два полный пипец. Понятно? Если да, то побежали. Чо время терять.

       Ну конечно, бегать мы не стали, чревато. А вдруг какая зараза выскочит и среагировать не успеешь. Но быстрым шагом пошли. Предварительно Зосим достал из креплений факел взамен тому, что я швырнул в говорящую тварь. И теперь с его помощью продолжил зажигать все встречающие по пути источники света.

       Пройдя таким образом метров сто, мы оказались перед широкой лестницей, ведущей вниз. Остановились, я повернулся к Зосиму:

       - Парень нам сейчас туда. И скорее всего там будет ждать нас слегка оглушенный лич. Старайся поменьше смотреть по сторонам, всех кроме меня просто бей со всех сил. И держись строго за моей спиной.

       - А что это за спуск? Мы же, по моему, уже и так на самом первом уровне. - любопытство парня не могло утихомирить даже присутствие по соседству лича.

       - Это, Зося, путь в первую могилу в шахтах. Тут покоился самый первый голова совета, при котором начали данные могильники строить. Я удовлетворил твое любопытство? - дождавшись кивка, я продолжил: - Тогда вперед.

       И мы ринулись вниз по ступеням. По ходу отшвырнув вялую тварь наподобие той, которая пыталась со мной поговорить в сторону. Я с удовлетворением услышал тихое хеканье Зосима, когда он опустил молот на голову твари. А потом мы попали в небольшой зал. Метров тридцать в поперечнике. Свежий трупный запах шибанул в голову. Зал был битком забит мертвецами. А я все диву давался, куда девались останки тех, кто приходил сюда до нас, а на деле ответ оказался довольно прост. Их просто сносили сюда в логово лича. Не оборачиваясь, я крикнул Зосиму:

       - Кидай факел на середину комнаты!

       Тот не мешкая швырнул источник огня. Не думая о собственных потерях и чем это может для меня обернутся, я по ходу напитал факел собственной энергией, заставив его засветиться ярче, чтобы высветить сразу всю комнату целиком. В его свете я и увидел хозяина всего этого бедлама. Лич тонкий и несуразный, совершенно голый, бесполый, под два метра ростом, перевитый нитками вен и сухожилий, кости обросшие белесой кожей. Непропорционально большая голова как у балаганных уродцев, которых показывают на потеху толпе. Он стоял, прижавшись к дальней стенке. Его руки, больше похожие на звериные лапы, чем на человеческие, обхватывали голову какой-то кошмарной твари, помеси человека и зверя, состоящую из обрывков кожи и мяса, налепленных на кости, при взгляде на которую хотелось только одного - развернуться и бежать. Когда в зале разгорелся брошенный Зосимом факел, лич зашипел, по змеиному выгибая шею, уставившись своими бельмами прямо мне в глаза, по комнате разнеслось:

       - Зря.

       У меня пронеслась в голове только одна мысль и была она о том, что, блин! На самом деле зря!

       Лич, не отрываясь смотрел, мне в глаза. Я чувствовал как его взгляд начинает гипнотизировать меня.

       - Зачем ты пришел? Тебе что не сиделось на поверхности?

       Я чуть пригнулся, ожидая когда здешний хозяин отпустит своего ручного пса. Лич же в свою очередь, не снимая рук с головы твари, шипяще сказал:

       - Ты теперь мой!

       Я нашел в себе силы криво ухмыльнуться, сплюнул:

       - Это мы еще посмотрим.

       Я не сразу понял, что надсадный кашель, сопровождаемый судорогами всего тела, это был смех.

       - Смертный, не человек, но и не тварь. Жаль. Тупой. Твой друг более понятливый. - лич посмотрел мимо меня.

       За моей спиной раздался звук падения тела Зоси, парень полностью отключился.

       - Теперь твоя очередь.

       Меня скрутила жесточайшая судорога, мечи выпали мигом из ослабших рук, ноги подкосились и я грохнулся на пол. Лич отпустил голову твари, та повернулась ко мне и я отчетливо увидел, что в её глазницах ползают черви и с них мерзко капает слизь. Тварь открыла пасть и заревела. Я попытался отползти к входу в зал, но ноги, да и все тело совершенно перестали слушаться меня. Тварь медленно какой-то дерганой походкой стала приближаться ко мне. Позади меня раздался шорох, скорее всего это остальные слуги лича пришли в себя и теперь спешат на помощь к хозяину. Выбора не оставалось совершенно. Я заорал. Тварь прыгнула, метя передними конечностями мне в лицо. Зверь, сидящий во мне, радостно оскалился и отшвырнул пока еще принадлежащее мне тело в сторону. А потом меня кинуло в преображение. Мгновенное и от этого как никогда болезненного.