Сергей Ким - Хроники Рардена 1 Без объявления войны

   Это стало их приговором.

   Если после войны простых воинов судил Революционный Трибунал и карал, в основном каторгой, то за некромагов взялся Высший Магический Трибунал, и тут уж тёмным пришлось тяжко...

   В те времена методы подавления магических способностей были весьма несовершенны. И сейчас очень немаленькие негаторы, тридцать лет назад занимали огромные площади, специальные модели смерть-ошейников для волшебников только разрабатывались, так что... Так что магов просто засаживали в специальные тюрьмы, стены которых были сложены из двимерита, что надёжно экранировал все колебания Силы.

   Некромаги знали о том, что их ожидает, поэтому и сражались отчаянно, не щадя ни себя, ни других - перспектива провести остаток жизни в каменном мешке их совсем не радовала. Отказаться от своих сверхчеловеческих способностей волшебники были не в силах - ведь магия...

   Магия привязывала к себе гораздо крепче любого дурмана.

   Всё это привело к тому, что теперь тёмные маги в Рардене были большой редкостью, хотя и ходили слухи, что множество магов после поражения Коалиции просто-напросто попряталось по лесам, горам и болотам. Основания так считать были - число пленённых, убитых и переметнувшихся, категорически не совпадало с первоначальным количеством некромагов.

   Но жилось тёмному народу теперь в Империи не так свободно, как до Революции. Инициация новых вампиров была запрещена законом, все оборотни становились на обязательный учёт и проходили унизительную процедуру получения метки, и это не говоря уже о вполне логичном поражении в правах. Конечно, так было не везде - в провинциальных районах Империи до сих пор сохранялось вполне лояльное отношение к Тёмным, хотя вот, например, на Монероне их не было вообще.

   Впрочем, политика Рардена считалась ещё вполне гуманной, по сравнению с другими странами. В Ниверне, например, голова оборотня или клыки вампира до сих пор считались хоть и не слишком законными, но весьма желанными трофеями, а в Даргхайме так вообще до сих пор свирепствовали порядки времён расцвета Западной Инквизиции.

   Те не менее, сейчас в Рардене оборотни предпочитали селиться подальше от больших городов и больших начальников, а вампиры оказались выселены в гетто. Знаменитые некрополи - базы-казармы некромагов, пребывали в запустенье и разрухе. Всё ценное из них было вывезено, а лежащие в спячке скелеты, костяные гончие и прочая нежить оказались просто никому не нужны.

   ...Так что, генерал Морозов, нечего тебе рассчитывать на сверхъестественные силы - исход этой войны как обычно решат простые люди.

   После совещания, все разошлись по своим рабочим местам, кроме Осипа.

   Бургомистр ненадолго зашёл в свой кабинет свериться с бумагами и кое-что записать, относительно расходов на снабжение. Проделать бургомистру сию процедуру без всякой беготни по городу удалось лишь только потому, что теперь все совещания Военного Совета происходили в доме Шеина, в обширной гостиной. Более заседать в казармах не было никакой возможности - солдатские помещения и так были сверх нормы уплотнены дополнительными местами для бойцов.

   По-быстрому черканув пару цифр на бумаге, Осип уже хотел было уходить, но тут кто-то постучался в дверь.

   - Войдите, - произнёс Шеин, внутренне недоумевая, кому он мог бы понадобиться.

   В кабинет бургомистра вошёл Терентий, его старший внук.

   - Дед, можно с тобой серьёзно поговорить?

   Таак, что-то тут нечисто - как-то странно Тер прячет взгляд...

   - Ну, если разговор серьёзный, то проходи, садись. Рассказывай, чего ты умудрился натворить, сорванец?

   Осип уселся в своё любимое кресло с высокой мягкой спинкой, которое было изготовлено по его индивидуальному заказу. Терентий немного потоптался, но потом, собравшись с духом (с чего бы это, а?), прошёл вперёд и сел в гостевое кресло.

   - Дед, тут такое дело... Я...э-э-э... Я в ополчение хочу вступить.

   - Таак... - Осип медленно начал подниматься, и внук немного струхнул - дед сейчас был очень грозен. За короткое время он нахватался от своих знакомых-солдат резкости и решительности, и сейчас не очень походил на спокойного и тихого бургомистра, каким был всегда.

   - Дед, я уже совершеннолетний, так что, вообще-то, ты не можешь запретить мне делать, то, что я хочу, - торопливо выпалил Терентий, глядя на подходящего к нему Осипа - И... и... И вообще, нельзя отказать свободному человеку в желании защитить свою страну! Вот!

   - А ну молчать, и слушать сюда! - тихо, но властно сказал Шеин. - Ты куда линять собрался - на войну? А о семье ты подумал? Кто за всей этой оравой будет следить? Мне на земле ходить осталось недолго, так что я теперь ничего-то уже и не боюсь... А ты-то ещё молодой, у тебя вся жизнь впереди - другие найдутся за Родину умирать! А тут не семья, а сплошное бабьё - даром, что некоторые при оружии...

   Осип не лукавил - другого наследника, не Терентия, он в семье не видел. Из детей у бургомистра было лишь три дочери, а зятья подкачали - были они мужиками неплохими, но абсолютно не воинственными, а главе большой и богатой семьи необходимо иметь что-то от настоящего бойца.

   Среди внуков Терентий был самым старшим, и Осип любил его больше всех. Светловолосый и сероглазый, он походил на самого бургомистра в молодости, но был куда более бойким и ловким во всех отношениях.

   А теперь... теперь он собирался бросить всё и всех, и занять себя более важным, как сам считает, делом...

   Осип сурово смотрел на непокорное чадо.

   - Дед... - умоляюще протянул Терентий, заглядывая в глаза бургомистру.

   "Какого демона?.." - внезапно подумал Осип.

   Что я говорю? Как это "пускай за Родину другие умирают"? Один-единственный настоящий мужик в семье оказался, и то я его хочу в труса превратить... Нет, конечно же, он моя плоть и кровь, и боюсь я, ох боюсь, что убьют его или покалечат...

   А с другой стороны?..

   Правильные чувства и желания у человека-то - за Родину свою все должны быть готовы жизнь свою, ежели надо положить. И защищать её по первому требованию... А я тут, порыв настоящего мужчины пытаюсь обломить, ведь мог же Тер и не ставить меня в известность, а просто сбежать в ополчение, и ищи его потом, свищи... И ведь если запрещу я ему сейчас это делать, то так же, шельмец, и поступит - я-то его натуру решительную хорошо знаю... Неет, тут тоньше надо действовать...

   - Хотя... Правильные ты слова говоришь, Терентий, как есть правильные. И что запретить я тебе не могу - совершеннолетний ты, и что обязан сейчас каждый мужик страну защищать - правильно. Были бы все, такие как ты, то на нас и рыпнуться никто бы не смел...