Наталья Авербух - Ученик чародея

— Ты никуда не пойдёшь, — повторил колдун, словно не замечая, что происходит. — Я сделаю всё, чтобы удержать тебя, даже если мне придётся нарушить сто обещаний, даже если мне придётся снести весь ваш город, даже если…

— Прекрати это! — закричала я, чувствуя, как нити сжимаются всё сильнее и теснее и вот-вот я не смогу дышать.

Колдун от удивления замолчал, но натяжение не остановилось.

— Перестань колдовать!

— Колдовать? — не понял Реф.

— Да! Отпусти меня немедленно!

Ученик чародея очень удивился и подошёл ко мне.

— Стань человеком, — приказал он, осторожно дотрагиваясь до меня рукой. Я изменилась, но нити никуда не исчезли. — Я тебя не держу, — сказал Реф. — А ты не можешь пошевелиться?

— Не могу. Перестань немедленно!

— Я ничего не делаю, — уже встревожено возразил колдун. — Что с тобой?

— Не знаю. Будто что-то схватило и не пускает.

— Странно…

— Освободи меня!

— Как? — резонно возразил Реф.

— Не знаю. Ты же колдун, вот и думай.

— Легко сказать, — пробормотал Реф, положив руку мне на плечо. Внезапно натяжение ослабло, а потом и вовсе исчезло.

— Спасибо, — вежливо поблагодарила я и развернулась, чтобы уйти.

— Погоди. Что это было?

— Я откуда знаю. Я думала, это ты наколдовал.

— Я уже сказал, что ничего не делал.

— Совсем-совсем ничего?

— Я только очень хотел удержать тебя… А ты о чём думала?

— Я хотела уйти. И сейчас хочу.

— Нет, погоди. Что ты чувствовала?

— Магии я не чувствовала, — призналась я. — Но это точно связано с тобой, я уверена.

Реф задумался.

— Я приказал тебе остаться и ты осталась… странно. Лика, посмотри мне в глаза. Скажи, если бы я попросил — если бы я очень попросил — что ты могла бы сделать ради меня?

— О чём ты?

— Нет, смотри в глаза и отвечай не задумываясь. Ну?

Я пожала плечами.

— Я бы для тебя всё сделала, только попроси. Но это было раньше, а теперь…

— Нет, Лика, это слишком неопределённо. Что бы ты действительно могла сделать?

Я собиралась сообщить колдуну, что зря он валяет дурака и вдруг…

— Без кинжала — ничего, — услышала я свой голос. Неуверенный, виноватый.

— А когда мы найдём твой кинжал? — подбодрил меня Реф.

— В твоём мире — что угодно. Ты хотел богатства — я принесу тебе золота и драгоценностей. Ты хотел могущества — я сделаю тебя сильнее целого Ордена. Если захочешь, я доставлю к тебе любой предмет или человека — только укажи. Самую красивую девушку в мире, прекрасного скакуна, свору гончих, замок со всеми обитателями — только прикажи.

— Прекрасно. А в этом мире?

— Мне не добыть для тебя магию, — виновато сообщил мой голос. — Но любой предмет из твоего мира…

— А из твоего?

— Это… это невозможно.

— Почему?

— Равновесие… Я могу отправить сюда через барьер что-нибудь из мира людей и вернуть туда, куда ты укажешь. А магию можно взять здесь, тут её родина. Но наш мир слишком много потерял, чтобы можно было переносить вещи отсюда, пока сама здесь. Вот из твоего мира я могу и в этом что-нибудь взять… — Мой голос поник. — Но ты должен быть рядом со мной. И — мне нужен кинжал.

— Зачем?

— Это… это часть меня… самая главная для таких дел… как наконечник у копья. Без него я ничего не могу. Но если ты найдёшь его…

— Другой тебе не подойдёт?

— Нет, только мой… Верни мне его… — Тут мой голос сделал паузу и произнёс страшное слово: — хозяин…

Реф нежно поцеловал мне в лоб.

— Это наводит на размышления, не так ли?

Я пришла в себя.

— Что это было?

— Сам не знаю. Я подумал, что, если ты подчиняешься моим приказам без магии, надо попробовать разузнать об этом побольше… я догадывался, что волшебник может чего-то требовать от сильфа или что-то с ним сделать.

— Ничего не понимаю. Что — требовать? Что сделать?

— Пока не могу сказать кроме того, что ты и сама слышала. Надо всем этим надо как следует подумать…

— Реф… всё это — могущество, золото, замок, красавица… ты этого потребуешь, когда вернёшь мой кинжал? И я должна буду подчиниться?

Реф засмеялся и снова поцеловал меня.

— Мне нужна только ты и знания, — серьёзно сообщил он. — А сейчас иди, я хочу подумать.

Реф скрылся в кабинете и запер изнутри дверь, а я осталась, дура-дурой стоять в прихожей.

Что это было?

Глава 21. Похищение

Я вышла из того дома, который сильфы выделили для Рефа и пошла прочь. На душе было паскудно.

Реф, Реф, Реф…

Чёрный колдун всегда останется чёрным колдуном, что бы он ни делал.

Они все — обманщики, лжецы и негодяи.

В это верилось с трудом, но ведь он на самом деле меня обманул.

Меня окликали, но я отворачивалась и проходила мимо.

Уйти, убежать, скрыться!

Куда-нибудь подальше, прочь, чтобы никто не видел, никто ничего не говорил, никто…

Реф.

Он, кажется, не принял моё расторжение помолвки всерьёз. Решил, что она меркнет по сравнению с очередным «открытием».

Мне очень не нравилось то, что у него получилось.

Да, я его обожаю, но откуда это раболепие?

Откуда это унизительное «хозяин»?

Почему я так разговаривала с Рефом и что за странная реакция?

Кто такие сильфы?

Я горько усмехнулась.

Вопросами мироздания пусть занимается Реф. И другие колдуны, меня это не заботит.

Меня заботит другое — как разорвать помолвку с человеком, чьё желание для тебя закон? И не в переносном смысле.

А хуже всего то, что…

Я люблю его.

Эти слова я повторила вслух.

— Вы говорите о женихе, уважаемая Л'ииикькая?

Я вздрогнула.

— Кто здесь?

— Извините. — Женро сделался видимым и церемонно мне поклонился. Размышляя, я вышла за пределы города и, не глядя, куда иду, брела по цветущему лугу. Сегодня красота природы совершенно не трогала меня, главное, чего мне хотелось — это побыть одной. Я с неудовольствием поглядела на демона. — Я здесь по секретным делам, поэтому позволил себе маскировку. Но у вас был такой печальный вид…

— Да, я задумалась.

— О чём же? О вашем колдуне? Он огорчил вас?

— Нет, — зачем-то солгала я. — Меня огорчила пропажа портала. Помните, я ещё…

— Как же, помню. Мне было очень нелегко объяснить Дамго, почему я вернулся без девушки.

— Извините, но мы же не знали…

— Дело прошлое, — отмахнулся Женро. — Так вы из-за портала такая грустная?

— Я?… Да.

— Тогда позвольте вернуть пропажу.

Женро сунул руку за пазуху и вытащил оттуда… дротик. Я протянулась к оружию, но Женро отдёрнул руку. Что такое?