Виктор Чирков - Замок на стыке миров

— Придется идти в библиотеку, — грустно резюмировал я.

На мгновение я вспомнил крысиный лаз в подземелье и решил, прежде чем покидать это хрустальное царство, попробовать закрыть зеркальную анфиладу. Пройдя через зал к звезде, я встал в центр. Все повторилось: снова контур звезды стал ярче, возник мощный ток энергии и появилась светящиеся полусфера, опиравшаяся на кольцо вокруг звезды. Теперь, уже осознанно, я представил, что торцевые коридоры бесконечных отражений закрыты зеркалами. Опять сфера вытянулась и словно ударила сразу в оба зеркала. Они засветились, вздрогнули и повернулись на девяносто градусов. Сфера приняла прежний вид. Вместо бесконечного коридора в зеркалах, как и прежде, отражались лестницы. Представив, что сфера гаснет, я ощутил уменьшение потока энергии, через мгновение сфера пропала. Я стоял в звезде, контур которой обозначала красная линия. Теперь у меня было ясное представление о том, как открыть переход.

— Ты что сделал? — живо заинтересовался демон.

— Прикрыл дверь на улицу.

— А как?

— Сам не могу понять, — соврал я.

— Странно...

— Так где же дверь в библиотеку? — вернулся я к прежней теме.

— На седьмом этаже, справа, если стоять спиной к лестнице.

— Мы на седьмом.

— Тогда ищи дверную ручку.

— Что? — не понял я, начав уже привыкать к различного рода чудесам.

— Прямо на зеркале должна быть дверная ручка.

Действительно, справа я обнаружил дверную ручку. Довольно элегантную, круглой формы, из горного хрусталя. Она торчала прямо на поверхности зеркала.

— Ручка-то есть, а вот двери нет...

— Место сохранилось, хотя зал здорово преобразился... — стал рассуждать Локи, — дверь была обычной...

— Может, это... попробовать...

— Нет уж, не стоит!

— Да нет, жезлом.

— Жезлом, попробуй.

Протянув жезл, я коснулся ручки, потом стекла. Ничего не изменилось.

— Как же она открывалась, — продолжал бубнить демон.

Меня осенило.

— Ты сказал, обычная?

— Ну и что?

— Отлично, — сообразил я.

Взял ручку лапой и попробовал повернуть, она поддалась. Затем потянул на себя, и в зеркальном стекле открылась дверь...

Глава 8.

Библиотека замка

Обычная большая дверь. Как она так точно, без единого стыка, могла подходить к стеклу, закрывалась я не понял, но в Замке встречались и более удивительные вещи.

— До чего красиво! Не хочется уходить, — вздохнул я.

— Будут виды и получше, — продолжал подгонять демон.

— Куда ты все меня подгоняешь?

— Надоело быть половинчатым.

— Ладно, пойдем, — успокоил его я, ступая в темный проем.

В проеме вспыхнул факел, вставленный в держатель из кованого железа. Факел освещал колеблющимся пламенем маленький и короткий коридор. Пламя, без дыма и копоти, покачивающееся от неведомого ветра, бросало неверный свет на стены. Эти стены и арка были сложены из красного старого кирпича. Повеяло древностью. Массивная дверь напротив при неровном свете факела выглядела очень тяжелой. Полукруглый верх, плотно пригнанные доски, бронзовая большая ручка, отверстием для ключа. Цену этим подделкам под старину мы хорошо узнали в мире болот.

— Натуральная, — сказал я, прикрыв дверь и поковыряв стену когтем.

— Твоя страсть к исследованиям меня доконает, — фыркнул Локи.

— Не кипятись...

— Ты теперь еще дверь проверь — что там за ней, может болотце? — не унимался демон.

— И проверю, и после следующей двери проверю, — не ввязываясь в перепалку, ответил я.

— Кошмар! Сколько можно, дверь то обычная!

— Здесь все необычное, — сказал я, протягивая лапу к дверной ручке.

Дверь в Зал тысячи миров со стороны кирпичного коридора была совершенно гладкой, только что не зеркальной. Ручка из горного хрусталя была и тут. Я повернул ее. Она легко поддалась, и дверь открылась. Там ничто не изменилось, лишь луна звездного мира переместилась чуть-чуть вправо, подвинув свою серебряную дорогу. Я аккуратно прикрыл дверь.

— Ну как, никто не стащили? — ехидно осведомился Локи.

— Пока нет.

— Может, пойдем, наконец, дальше?

— Пойдем.

Я направился к дубовой двери, нажал на ручку и потянул — дверь осталась закрытой.

— Здесь никогда не запирали, — задумчиво протянул демон.

— Ты когда был в Замке последний раз?

— Ну, м-м... Давно!

— То-то, — многозначительно произнес я. — Хорошо, что хоть что-то совпадает. Испробуем мой привычный ключ.

В правой лапе мгновенно оказался жезл. Я поднес его к замку. Магические устройства для меня уже стали привычными, но тут замок оказался обычным, механическим. Пришлось попотеть, изучая внутренним зрением механизм замка, — тут мне очень пригодился опыт работы с земной техникой. Наконец я понял, какие пружины нужно отодвинуть, и потянул тяжелый засов. Послышался щелчок, засов освобожденный от фиксаторов, занял новое положение. Я потянул дверь на себя и вошел в библиотеку.

— Снова пойдешь проверять, есть ли Зал тысячи дверей? — с тоской в голосе произнес Локи.

— Естественно.

Демон тяжело вздохнул. Я тем временем прошел короткий коридорчик (факел горел по-прежнему) и выглянул в зеркальную дверь.

— Ну и как?

— Почему ты спрашиваешь, если уверен, что ничего не изменилось? — вопросом на вопрос ответил я.

— Для поддержки разговора, — огрызнулся демон.

— Нет, все так же. Прекрасная долина на месте.

— Тогда пойдем, наконец, в библиотеку!

— Пойдем, — согласился я.

Я прошел в библиотеку, прикрыв за собой обе двери, и оказался в просторном помещении с высоким потолком. Потолок, словно шахматная доска, был разбит на метровые квадраты пересекавшими его толстыми, мореного дуба, балками. Каждый квадрат заполняла четырехгранная пирамида, сделанная из таких же панелей. Ее вершина несколько выступала за плоскость балок, свисая вниз.

Под потолком в центре зала распласталась большая плоская люстра. Люстра держалась на коротких металлических цепях, выполнена под темную бронзу (а может, и действительно из бронзы), потушенные светильники окружали плафоны из цветного стекла. Оценить красоту люстры оказалось трудно, поскольку она лишь слабо поблескивала в рассеянном свете настенных канделябров.

Под люстрой был огромный стол из черного полированного материала. На нем стояли два великолепных канделябра в виде драконов, в каждом по пять свечей. Я направился к столу, что бы посмотреть их поближе. Второе зрение подсказало, что впереди, у меня на пути магический круг. Круг пребывал в пассивном состоянии. Я решил проверить реакцию демона. Результат вышел интереснейший.

— Ты когда-нибудь будешь смотреть под ноги? — зашипел Локи.