Анна Устинова - Охота на магов

– Ну, если тебе полагается попасть в лапы оборотней, оставайся, – крикнула Кассандра. – Альтернатива такая: либо метла, либо загрызут. Мы лично взлетаем.

– Тогда опуститесь пониже! – проверещал Морфей. – А то с сумками неудобно. И сами провизию не бросайте. С ней улетим. Зря мы столько ее тащили?

Домовой, устроившись позади Тимки, одной рукой вцепился ему в плечо, а другой крепко прижал к груди сумки.

– Живей поднимай! Они уже совсем близко! – поторопил он Кассандру.

Перегруженная иллюзия метлы, виляя, тяжело взмыла в темное небо.

Глава XXI

Вражеская иллюзия

Тимка с Кассандрой глянули вниз и увидели волков-оборотней. Воздев головы к полной Луне, черная стая тоскливо завыла. Теперь только бы что-нибудь не случилось с метлой!

– Саня! – крикнул мальчик. – Наберем на всякий пожарный еще высоту.

Метла, раскачиваясь и вибрируя, начала подниматься.

– Ой-ой-ой! – Дух Дома с такой силой вцепился в Тимкино плечо, что мальчику стало больно. – Поосторожнее там! Я чуть провиант не выронил!

– Саня, – с запоздалым сожалением сказал Тимофей, – и как это мы с тобой, когда бежали, не догадались бросить сумки.

– Кушать, видно, чересчур любим, – хихикнула она. – А если серьезно, то, видно, от страха мозги совсем отшибло. Это же надо: убегать от оборотней с такой тяжестью!

Морфей, по-прежнему исторгая панические вопли, продолжал впиваться свободной рукой в Тимкино плечо. Несколько раз он едва не упал, но все же каким-то чудом удержался.

Тимофей посмотрел вниз. Оборотни, убедившись, что добыча упущена, потрусили обратно к лесу. Кассандра направила метлу к горе, и некоторое время спустя они увидели крышу домика Сила Троевича.

– Спускаемся, – предупредила друзей бывшая ученица ведьм.

Ребята очень надеялись убрать несанкционированную иллюзию, пока Сил Троевич ничего не заметил. Однако метла приземлиться не пожелала. Она зависла в метре над землей и категорически отказывалась реагировать на дальнейшие приказания юных чародеев. Тогда они спрыгнули вниз. Тимка протянул руку, чтобы помочь домовому спрыгнуть.

– Давай, Морфей!

Однако тот скинул на снег лишь сумки, а сам, вцепившись побелевшими пальцами в рукоять метлы, неподвижно застыл. Его вытаращенные глаза вращались от ужаса.

– Слезай, слезай, уже совсем не страшно, – пытались растормошить его ребята, но Хранителя Очага, видно, сковал запоздалый страх.

– Морфей, нам надо убрать эту штуку, – уговаривал его Тимка. – А то...

Дверь домика широко распахнулась. В освещенном дверном проеме стояли разгневанный «дядя Зимви» и яростно полыхающий оранжевыми глазами Веспасиан.

– Ай-ай-ай! – проверещал домовой и, мигом оживившись, свалился с метлы на снег.

Он почти сразу же вскочил на ноги, подхватил брошенные сумки и гордо отрапортовал:

– Провиант доставлен в сохранности, и все целы.

– И даже кое-что новенькое прибавилось, – строго проговорил чародей. – Откуда, скажите на милость, взялась эта метла?

– Мы сейчас ее уберем, – виновато промямлил Тимка.

Но иллюзия почему-то не убиралась, а продолжала висеть в метре над землей.

– Я бы хотел сперва ее обсудить, – буравил учеников взглядом Сил Троевич.

– Понимаете, нам пришлось, – начала объяснять Кассандра. – Другого выхода не было. На нас волки-оборотни в долине напали.

– А почему вы задержались до темноты? – Вопрос явно предназначался домовому, но тот, воспользовавшись благоприятным моментом, уже успел скрыться в доме.

– Я сейчас с ним потолкую, – сказал Веспасиан и тоже юркнул за дверь.

– Морфей не виноват, – начал защищать «братца Кивави» Тимка. – Пока дошли, пока поели...

– А потом нас местные гномы снежками закидали, – умолчав об иллюзии снежной бури, добавила Кассандра.

Чародей покачал годовой.

– С одной стороны, вы молодцы, сумели защититься. Но с другой – вы нас всех подставили под удар. Волки-оборотни – часть Темной стороны. И уж у них-то наверняка гномы, летающие на метле, вызвали подозрения. – Сил Троевич вдруг улыбнулся: – Хотя представляю себе их чувства, когда три маленьких гнома вдруг оседлали невесть откуда взявшуюся метлу и улетели у них из-под самого носа!

– А может, им станет стыдно, – с надеждой сказал Тимка. – Ну, что их околпачили какие-то мелкие гномы. Вот они никому про нас и не будут рассказывать. Кому охота позориться?

– Это единственное, на что мы можем надеяться, – вздохнул Сил Троевич. – Но надежды мало. Ох, не соскучишься с вами. Впрочем, – совсем тихо пробормотал он себе под нос, – с учениками одно из двух: либо не соскучишься, либо они никуда не годятся.

Ребята обменялись гордыми взглядами.

– Сил Троевич, теперь убирать можно? – Кассандра указала взглядом на метлу.

– Попробуй, – кивнул чародей.

Иллюзия немедленно исчезла.

– Неплохо, – похвалил «племянницу» дядя Зимви. – Ну, пошли в дом.

Возле печки Веспасиан в бессильной ярости шуровал наугад лапой в щели. Шерсть у него вздыбилась, хвост нервно дергался, и он шипел:

– Выходи на разбор полетов!

– Брось, – обратился к коту Сил Троевич. – Все, что могли, они уже натворили.

Из домика Морфея донеслись тихие стоны.

– Пусть отдыхает, – сказал чародей. – Главное, все назад вернулись.

– Ох-ох-ох! – ощутив поддержку, во весь голос застонал Хранитель Очага. – Заболел я. Видать, продуло на высоте. Где ж это видано-слыхано, чтоб домовые в небе порхали? Я, может, в мире такой единственный прецедент.

Все засмеялись. Только Веспасиан прошипел:

– Вот вылез бы из своей щели, я бы тебе другой прецедент устроил.

И, махнув лапой, кот отправился на кухню.

Щелкнув пальцами и трижды топнув ногой, Тимка превратился в самого себя.

– Ой, хорошо-то как, – с удовольствием потянулся он. – Я такой большой! Я так много могу!

И он плюхнулся на лавку.

– А вот это ты зря, – покачал головой Сил Троевич. – Превращайся обратно.

– Это что же, наказание для нас такое? – обиделся юный чародей.

– Не наказание, а необходимость, – объяснил учитель. – При сложившихся обстоятельствах вам лучше оставаться моими племянниками.

Тимка, даже не слезая с лавки, проделал всю операцию снова.

– Вот и правильно, – одобрил Сил Троевич. – Тем более, – он понизил голос, – что фосфорун истомился в подвале.

– Значит, ему лучше? – обрадовалась Кассандра.

– С ним уже все в порядке, – подтвердил чародей. – Можете его выпускать.

– Еще один дармоед на мою голову, – проворчал из кухни Веспасиан. – Вот существо. Решительно никакой пользы, одни непонятности.

– Неправда, – возразила Кассандра и пошла в подвал.

Улучив момент, когда комната опустела, Тимка подбежал к щели в жилище Хранителя Очага.