Карина Дёмина - Серые земли

Сии мысли с легкостью читались по лицу молодого медикуса, которого только — только к госпиталю святой Бонифации приписали, и оттого был он счастлив, что в неведении своем относительно неурочного гостя, что в раздражении, возникавшем единственно от неспособности гостя оного выставить прочь.

— Примите, милейший, — Аврелий Яковлевич скинул кротовую шубу, оставшись в черном фраке, и вправду, несколько неуместном в нынешних обстоятельствах. Однако же покойники были чужды этикету, а медикус, вспыхнув маковым цветом, шубейку взял.

— Знаете, — произнес он, гордо вздернувши остренький подбородок. И реденькие усики, отпущенные, вестимо, солидности ради, вздыбились, отчего медикус сделался донельзя похожим на помойного кота.

— Не знаю, — почти благодушно ответил Аврелий Яковлевич и подал медикусу перчатки. Белые.

Театральные.

Пальцы сплел, потянулся так, что косточки захрустели… подумал было скинуть и фрак, но все ж в покойницкой было прохладно.

Аврелий Яковлевич помнил еще те времена, когда место сие располагалось в подвалах госпиталя святой Бонифации, где и стояли огромные ванны с зачарованным льдом. В лед трупы и скидывали, порой по два, по три… порой и поболе, особливо, если то были трупы бродяг, каковые надлежало передать университету. За этими хирурги спускались самолично, желая выбрать, что получше. И порой устраивали свары прямо там, не чинясь покойников, а бывало, что и до кулаков дело доходило.

Нынешние медикусы, те послабей будут. Небось, этот вот, что суетится зазря, едва из костюмчика своего не выпрыгивая, вряд ли б осмелился могильщиков нанять, чтоб принесли труп — другой — третий помимо положенных от больнички…

Аврелий Яковлевич покачал головой и взмахом руки отогнал назойливые воспоминания. Славные были времена… все времена в чем‑то да славные.

— Вы… вы…

— Из управы я, — Аврелий Яковлевич втянул тяжелый воздух, в котором мешалось множество запахов, и в совокупности своей не способных перебить один — мертвечины.

Остались в прошлом ванны со льдом.

И холодные столы.

Ныне чары лежат на самой стене, в которой и обустроили ячейки для хранения тел. Морозят их крепко, оттого и на вскрытие загодя извлекают, позволяют оттаять. Либо же вовсе не морозят, ежели труп свежий, как тот, что должны были уже доставить.

— Извините, — буркнул медикус, щипая себя за ухо. — Вы не похожи на полицейского.

— А я не полицейский.

От того тела пахло свежей кровью, и Аврелий Яковлевич вынужден был признать, что запах этот куда более соответствовал месту, нежели его собственная кельнская вода с ея сандалом и цитроновыми нотами.

— Ведьмак.

— Извините, — повторил медикус и отступил, а руки за спину спрятал, небось, кукиш крутит, наслушавшись бабьих сказок про то, что кукиш от сглаза самое верное средство.

— Извиняю, — Аврелий Яковлевич был настроен благодушно. — Покажи тела… сегодняшнее и вчерашнее заодно уж, и можешь быть свободен. Хотя нет…

Он огляделся.

— Инструмент подай. И пошли кого в управу. Пусть князя Вевельского сюда пришлют… могут и еще кого, но князя — точно…

— Х — хорошо.

Медикус отступил еще на шажок.

— Инструменты мы здесь храним, — двигался он бочком, верно, стесняясь кукиша, и все же не решаясь остаться без этакой надежной защиты. — В шкафчике… вот…

Он попытался открыть шкафчик левой рукой, но хлипкие дверцы проявили вдруг неожиданное упрямство, и медикус покосился на Аврелия Яковлевича, подозревая в том упрямстве его ведьмаковскую злую волю…

— Иди уж, — Аврелий Якволевич шевелил пальцами, разминая. Давненько ему уже не случалось вскрытий проводить. — Про князя не забудь…

А сам спиной повернулся и тоже кукиш скрутил.

Из вредности.

— Сердце красавицы… — в опустевшей зале, освещенной троицей новомодных эдиссоновских ламп, голос звучал глухо, некрасиво. И Аврелий Яковлевич замолчал… в воцарившейся тишине стало слышно, как возится ветер, где‑то там, наверху, где стояли еще древние хрупкие оконца в истлевших рамах, как стрекочут электрические сверчки, грозясь темнотой…

— Уж я тебе, — мигнувшей было лампочке Аврелий Яковлевич погрозил пальцем. И та послушно вспыхнула, загудела, точно оправдываясь.

Следовало признать, что свет, рождаемый ими, был ярким, пусть и несколько желтоватым, но для работы он подходил куда лучше газового или же свечного.

Начал Аврелий Яковлевич со свежего тела.

— Сердце красавицы… — забывшись было, начал он, но осекся. Сердца в груди как раз и не нашлось. — От же, затейник… а фрак следовало бы снять… испортится теперь. Но ничего… фрак — это по сути ерунда… многое тут ерунда, но понимать это начинаешь не сразу.

Он привычно заговорил с покойницей, которая лежала смирнехонько, тихая, некрасивая.

— Вот ты поняла? Навряд ли… о вас плохо говорить не принято, но скажи, кто скажет о тебе хорошо? То‑то и оно… впрочем, сомневаюсь я крепко, что есть тебе ныне дело до людей с их разговорами. А божий суд, говорят, справедлив…

Аврелий Яковлевич работал неспешно, в свое удовольствие, и к появлению Себастьяна с покойницей уже закончил.

— Развлекаетесь? — ненаследный князь спускался бегом.

— Да и ты, вижу, не скучаешь…

— Есть такое… с Лихо неладно.

— Зовет?

— Зовет, — Себастьяну в покойницкой было неуютно. Сразу возникали мысли о высоком, духовном… тянуло перекреститься и помолиться, просто на всякий случай, авось в милости своей Вотан и попридержит слепую жницу… или сама она отступится, потом‑то, конечно, вернется, но…

Сразу заныли старые шрамы.

— И с Евдокией…

— Завтра гляну, — Аврелий Яковлевич запустил пятерню в бороду и поскребся. — Неладно что‑то в Познаньске…

— Да я уж понял, — стол, на котором возлежали останки, аккуратненько простыночкой прикрытые, Себастьян обошел стороной. — Хреновый из вас предсказатель…

— Какой уж есть…

Простыночку ведьмак сдернул.

— Посмотри, что видишь?

— Трупы.

И весьма неприглядные, пусть и случалось Себастьяну всякого повидать, но до сих пор не сумел он привыкнуть к виду мертвых тел. Все удивительным казалось, как это так, что вот еще минуту, час или день тому жил человек, ходил, разговаривал, а вот уже его и нет, но есть груда мяса.

— Себастьянушка, ты нос не вороти, гляди хорошенько, — Аврелий Яковлевич пальцы переплел, вытянул руки так, что косточки премерзко хрустнули.

Вспомнились сразу и привычки его нехорошие, заставившие Себастьяна отступить.

— Вы… это… с оплеухами погодите.