Евгений Щепетнов - Лабиринты забытых дорог

- Час от часу не легче - вздохнул Бордонар - это еще что за замок?

- Замок Хозяев - тут же откликнулся демон - наверху площадка для приземления драконов, стойла для них. Внизу - помещения Хозяев. Ну...вот и все.

- Прохладно! - поежилась Амела - интересно, тут есть какие-нибудь очаги, и к ним дрова?

- Есть камины! - тут же откликнулся демон - а топить можно книгами и свитками.

- Кхе...кхе...какими книгами и свитками?! - поперхнулся принц - как книгами и свитками?! Где они?!

- В библиотеке, конечно. Тут, в замке. Я посмотрел - свитков много, можно отапливаться годами.

- Да ты что говоришь?! - возмутился Бордонар - топить свитками?! Это...это негодяйство!

- Только не говори мне, что там, на берегу, ты бы не спалил половину библиотеки, лишь бы выжить - буркнул Харалд - ну что, командир, пойдем, посмотрим, куда мы попали в этот раз? Я очень рад, что мы не оказались под землей. Тебе не кажется, что нам просто везет?

- Кажется - кивнул Нед - пошли. И пора бы нам поужинать, это - вам не кажется? Я бы сейчас не отказался от бараньей ноги, запеченной на вертеле, кружки холодного пива, супа из копченого салука и побольше пышных белых лепешек...

В воздухе раздалось громкое урчание, исходящее из живота, и Харалд возмущенно сказал:

- Нед, это по крайней мере бесчеловечно! Расписываешь такие вкусноты, а после этого предложишь жрать сушеное мясо и сухари из мешка? Впрочем - я и на это согласен. Мой желудок поет тоскливую песнь голода. Пойдемте искать место, где нам можно будет нормально посидеть - не тут же, в соленой луже ужинать! Сколько мы уже без еды? Почти сутки, да? О Создатель..и не верится, что сутки назад мы были в подземном храме, общались с Герлатом, с ребятами...кажется, что прошла целая вечность!

- Пошли, сластолюб - ухмыльнулся Нед - сейчас и кусок сушеного мяса покажется тебе великолепнейшим блюдом! Голова, веди нас туда, где можно присесть - что там - кухня, или столовая - что у них тут есть? Чтобы очаг... и вот еще что - воды где-то надо взять. Пить-то что будем?

- Кладовые замка заполнены почти до отказа - безмятежно пояснил Голова - те, куда я заглянул. Много кувшинов с вином и соком. И пивом.

- А как они могли сохраниться? - Амела удивленно подняла брови, пристраивая на спину свой вещмешок - прокисли небось давно.

- Нет. На них наложено заклинание. Не прокисли. Если спуститься в подвал - можно взять. А еще - там много мяса, крупы, муки - все, что положено.

- Вот тебе и ужин - немного растерянно развел руками Нед - может, в конце концов, все-таки нам повезло? Ну не все же время попадать в ловушки?

- А это не ловушка? - усмехнулся Харалд - выхода ведь нет. Только через колонну. Или на драконе. У нас есть свободный дракон?

- Главное - мы живы, здоровы, у нас есть еда и питье. Все остальное приложится - заметил Нед - пошли! Голова, показывай дорогу.

Из комнаты с колонной путешественники вышли в длинный коридор, напоминавший тот, по которому они пришли в зал перемещения старого храма - светильники наверху, вентиляционные отверстия, гладкая поверхность пола и стен, будто отшлифованная гигантской рукой.

Нед шел, и его не оставляло ощущение того, что все это здание жилое, не брошено, и что вот сейчас в конце коридора появятся маленькие фигуры с огромными головами и...дальше он не знал, что - "и". Что бы он сделал, если бы появились Хозяева? Или - что бы они сделали, если бы увидели Неда и компанию?

- Мне почему-то не по себе! - прошептала Амелия - вам не кажется, будто за нами кто-то наблюдает?

- У меня такое же ощущение - заметил Бордонар - будто сейчас обернешься...а он стоит позади.

- И у меня...

- У меня тоже! - подтвердили Харалд и Васаба.

Чернокожий колдун шел, будто крался, а когда сказал - шумно перевел дух:

- Мне кажется, тут обитают древние боги! Как бы нас не наказали за то, что мы проникли в святилище...

- Да какое святилище - замок, как замок - покачал головой Харалд - давай без своих дикарских придумок! Ничего мистического не...

Харалд не договорил - осекся, встав, как вкопанный. И было отчего - комната, в которую они вошли, была залита ярким солнечным светом, вернее - светом, похожим на солнечный. Он шел сверху, от двух ярких светильников, похожих на два маленьких солнца.

Но не это было самым потрясающим - в воздухе вдруг разлилась тихая, мелодичная музыка, а в камине, который стоял напротив длинного деревянного стола, сделанного из дуба, сам по себе вспыхнул огонь.

Но и это не все - на столе стояло огромное блюдо белого фарфора, украшенное яркими рисунками, а на нем источал пар здоровенный бараний бок, от которого одуряющее пахло мясом и пряностями.

Горячие пышные лепешки горой лежали на деревянном поддоне, стояли кувшины, запечатанные воском, и самое интересное - пять приборов - фарфоровые тарелки, двузубые вилки, стаканы, сделанные из белого металла, в котором угадывалось черненое серебро.

Фрукты - разного вида, и такие, что путешественники даже не подозревали об их существовании - горой, на большом подносе.

Молчание. Треск пламени в камине. Мысль: "Какого черта он трещит?! Дров ведь там нет!"

- Голова, это что такое? Ты же сказал, что здесь никого нет? - голос Неда напряжен, руки на рукоятях мечей - готов ко всему.

- Нет, хозяин, не так. Я сказал, что здесь нет людей и Хозяев. Вспомни. А про духов ты меня не спрашивал.

- Это - духи?

- Да, духи. Я тоже дух - но я был охранным духом. А эти улавливают ваши желания и делают так, чтобы вам было хорошо. Ты же пожелал мяса, лепешек - они и приготовили тебе все, что ты пожелал. Главное - сказать вслух, и все будет исполнено.

- Почему ты мне не сказал? - рассердился Нед - есть еще что-то, о чем ты мне не сказал?

- Может и есть, хозяин. Но зачем я буду надоедать тебе своей болтовней? Ты спросил - я ответил. И только так. Я же дух, демон, а не живое существо. Ты забыл?

- Вероятно - забыл - усмехнулся Нед, и сглотнув слюни, спросил - это не иллюзия?

- Нет, конечно. Продукты из запасов дворца, приготовлено прямо сейчас. В ускорении времени. Эти духи неразумны, так что не беспокойтесь. До меня им далеко. Мне был оставлен отпечаток моего разума, потому что я должен был решать гораздо более сложные задачи, чем простое приготовление мяса. Или лепешек.

Голова усмехнулся, и лукаво подмигнув, хохотнул:

- А забавно вышло, да? Видели бы вы ваши физиономии!

- О Создатель! - прошептал Бордонар, шагая к столу и хватая лепешку - неужели нам все-таки повезло? Еда, библиотека, тепло - о боги! Спасибо вам! Вкусная!

- Ты опять - без моего разрешения? - сдвинул брови Нед - а если она отравлена? Или это приманка? Ты чего творишь?

- Да пусть жрет - цинично усмехнулся Харалд - если сдохнет - тогда мы есть не будем!

- Не дофдетесь - буркнул принц, отрывая пропеченное ребрышко и засовывая его в рот - мммм...вкусно! И соли хватает!